Майкл Сиглейн - Железный человек - 3

– Пришло время преподать всем вам новый урок, – загадочно произнес он.

Однако за этим заявлением ничего не последовало. Экран потемнел, и видео закончилось.

Оставалось лишь гадать, каким же окажется следующий шаг Мандарина.

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ в Пакистане происходила очередная перестрелка с участием бронированного супергероя. Но на сей раз дело не обошлось без Железного Патриота. Роуди выполнял важную миссию: ему поручено было найти тайное убежище Мандарина. Однако местные повстанцы не были расположены к разговорам с незваным гостем. В его сторону полетели сотни пуль, но доспехи отлично защищали Джеймса.

Железный Патриот приготовился было открыть ответный огонь, как вдруг зазвонил встроенный в его костюм телефон. На дисплее высветилось имя Тони Старка. Роуди без раздумий принял вызов.

– Ты жив! – с радостью воскликнул Джеймс. – Куда пропал-то?

Тони, недавно бежавший из Теннесси, звонил из придорожной телефонной будки. Перелистывая историю болезни Чела Дэвиса, он начал рассказывать Роуди о событиях последних дней, но внезапно замолчал. Его взгляд упал на отражение папки в стекле. Штамп «МИА» превратился в «АИМ», и Тони моментально вспомнил об «Агентстве Инновационной Механики».

– Роуди! Кажется, я все понял: за экспериментами над людьми может стоять «АИМ»! Они сейчас работают с правительством США. Значит, ты должен знать код доступа к их базе данных.

Джеймс, не колеблясь, выдал Старку секретный шифр. Теперь Тони необходимо было срочно найти компьютер!

ПРОСТО ТАК взять и добыть свободный компьютер, да еще и со сверхскоростным Интернетом, оказалось невероятно трудно. Поэтому Старк решил, что компьютер должен прийти к нему сам! Увидев по дороге афишу конкурса красоты, Тони позвонил в полицию и сообщил, что в здании, где проводится просмотр, заложена бомба. Конечно, это было чистейшее вранье, но спустя десять минут туда примчалась вся городская полиция, а заодно и телерепортеры. Именно в один из их фургонов Тони и залез. Там было полно ноутбуков!

Благодаря антенне на крыше Интернет в машине работал без сбоев. Но в хитром плане Старка все же оказался один недочет... И звали его Гэри.

Гэри работал водителем фургона и решил проверить, что за странный шум доносится изнутри салона автомобиля. Неизвестно, как Тони поступил бы с ним, однако Гэри оказался фанатом Железного Человека! Он сразу же узнал Старка, и немудрено: ведь молодой человек был таким большим поклонником героя, что даже носил похожую бородку! Взвесив все «за» и «против», Топи пришел к выводу, что Гэри ему не только не помешает, но еще и поможет. Пару минут и один автограф спустя Старк и его верный фанат заняли два компьютера и начали совместное исследование базы данных «АИМ».

Наконец поиски привели их к файлам с видеозаписями собеседований, которые корпорация проводила с желающими стать испытателями создаваемых ею препаратов и технологий. Помимо Чеда Дэвиса, там было еще несколько имен, которые показались Тони подозрительно знакомыми. Усмехнувшись, Гэри объяснил, что это известные спортсмены, причем давно умершие.

Запустив очередной ролик, Тони увидел, как группа из шести мужчин и женщин заходит в некую таинственную лабораторию. На входе их приветствовал Олдрич Киллиан.

– Отлично, еще и этот здесь, – прорычал Тони.

– Обещаю вам, друзья, – вещал Киллиан. – Долгие годы спустя вы будете с гордостью вспоминать тот день, когда решили пойти на столь великий риск. Это будет апофеоз вашей славы!

Шести добровольцам вкололи неизвестную сыворотку. Все они сразу же забились в агонии от боли, а потом один за другим взорвались, оставив после себя лишь тени из пепла. Тони и Гэри содрогнулись от ужаса.

– Выходит, все это время я ошибался, – воскликнул Старк. – Киллиан создает не бомбы, а суперсолдат! А если кто-то из них случайно взрывается, это выдают за террористический акт Мандарина!

ПЕППЕР И МАЙЯ до сих пор находились под впечатлением от разрушения особняка Тони, которое чуть не унесло их жизни. Сняв комнату в отеле, они собрались все обсудить, но вдруг в номер ворвался тот, кого Поттс никак не ожидала здесь встретить, – Олдрич Киллиан! Тогда Пеппер поняла, что Тони был прав: Майе нельзя доверять. Оказывается, все это время она находилась на связи с главой «АИМ»!

Поттс хотела сбежать, но Киллиан крепко схватил ее за руку, швырнул на кровать и нагнулся над девушкой, держа ингалятор с сывороткой «Экстремис». Он совсем уже было собрался испытать эту ужасную смесь на Пеппер, но в последний момент той удалось увернуться, и черная струя пролетела мимо нее.