Уильям Шаттнер - Хранитель

– Почему они не воспользовались этим?

– Мы в защищенном помещении, – прогрохотал Крон. Даже его дыхание пахло антисептиком. – Прочие каналы связи заблокированы.

Маккой кивнул. Клингоны были довольными только тогда, когда ожидали худшего. Он заговорил в коммуникатор.

– Маккой слушает.

– Адмирал, – ответил из устройства знакомый голос. – Это коммандер Райкер.

Пульс Маккоя участился от новой надежды. «Энтерпрайз» вернулся. Это могло означать… Нарастающая гармоника эффекта транспортации зазвенела в медицинской лаборатории, заглушая все слова Райкера. Маккой обернулся, и увидел как колонна света обретает форму и вид… другого капитана.

– Адмирал Маккой, – сказал Жан-Люк Пикард. Его глаза уставились на коллегу Маккоя, как будто ее присутствие удивило его. – Доктор.

– Где Джим? – спросил Маккой несмотря на то, что хмурый взгляд Пикарда все ему объяснил.

– Мы ждали так долго как могли, – сказал мрачно Пикард. Он подошел к камере стазиса и пристально посмотрел на Тейлани. – Пока не начал закрываться портал. Но он не вернулся.

– И никаких сгналов? – спросил Маккой.

– Ничего. Я сожалею.

– Какой портал? – спросила M'Бенга.

Пикард уставился на нее.

– Это секретная информация, доктор.

Бюрократия Звездного Флота. У Маккоя никогда не хватало на это терпения.

– Она все равно все знает, – сказал он Пикарду. – И вероятно больше, чем вы.

M'Бенга скрестила руки на груди.

– Тейлани была отравлена оперативниками Звездного Флота.

– Это невозможно, – выдохнул Пикард. Маккой наслаждался его невнятным бормотанием.

– Они не хотели ее убивать, – продолжала M'Бенга. – Но они хотели поспособствовать тому, чтобы Кирк захотел работать на них, потому что им было что-то нужно, что мог устроить только он.

К этому времени Пикард сумел взять над собой контроль. Он молчал.

– Чтобы Кирк разыскал своего двойника в зеркальной вселенной, – продолжала M'Бенга. – Тиберия. – Она сделала паузу, а затем добавила. – И прежде чем вы спросите меня, что заставляет меня думать, что это правда, я должна рассказать вам, что я тоже работала на них. На Проект Знак.

Маккой видел по реакции Пикарда, что он понял значение этих слов, но не намерен это обсуждать. Вместо этого капитан снова оглянулся на Тейлани.

– Что-нибудь можно для нее сделать? – спросил он.

Ответ был в глазах Маккоя. А слова M'Бенги обстоятельно объяснили все.

– Есть вероятность, что мы можем спасти ее ребенка.

И в этот момент Маккой понял, что время пришло. После самой продолжительной жизни на которую мог разумно надеяться человек, Джеймс Кирк не смог победить смерть своей любимой. Не будет никакого луча в последнюю минуту, никакой блестящей новой стратегии, способной превратить поражение в победу. Время, обстоятельства, сами боги наконец притязали на победу, в которой Кирк всегда им отказывал. Кирк проиграл. Тейлани умрет. И друг Кирка Маккой должен сделать все возможное, чтобы сохранить хотя бы что-то. Не обращая внимания на Пикарда Маккой повернулся к врачу клингону, который молчаливо прислушивался к мрачной пикировке.

– Доктор Крон, приготовьтесь открыть поле стазиса.

Клингон кивнул, его густые брови сошлись вместе от печального момента. Следующими словами Маккой обратился к M'Бенге.

– У нас будет самое большее две минуты. Клингонское хирургическое оборудование не запрограммировано на анатомию чалцев, поэтому…

– Мы можем транспортировать ее на «Энтерпрайз», – вставил Пикард.

– Исключено, – отрезал Маккой. – Я помогал проектировать медотсек. Он приспособлен к физиологии чалцев не лучше, чем это помещение. – Он повернулся к M'Бенге. – На Земле это называют кесаревым сечением.

– Я знакома с этим, – сказала M'Бенга. – Я делала это дважды на Чале во время вирогенного кризиса.

– Тогда готовьтесь к третьему разу.

Одна из медсестер доктора Крона – ростом в два с половиной метра, мускулистая, в черной кожаной броне – бросила хирургические инструменты на поддон с оборудованием рядом с камерой стазиса. Металлические лезвия всевозможных острых инструментов зазвенели. Маккой нахмурился.

– Мы не можем использовать протоплазеры на плоти чалцев.

Но в этом предупреждении не было необходимости.

– Я знакома с историческими методами. В том числе и с хирургическими скальпелями.

Она поежилась, произнеся эти последние слова, как и любой другой цивилизованный врач. Маккой глубоко вздохнул, успокаивая нервы и готовя себя к предстоящему сражению.