Бобби Вайсс - Линия жизни

Кэтрин сколола свои непослушные волосы заколкой и в сопровождении ТрамПол направилась к лифту.

Когда они добрались до лекционного зала, Маллет был уже там. Хотт стоял около Маллета с группой кадетов около 200 человек. Кэтрин заметила Данкирка и обрадовалась, что находится далеко от него. Она обвинила его в сложившейся ситуации, хотя в глубине души она знала, что он мечтал об этой службе так же как она.

Когда все собрались, Хотт призвал собравшихся к порядку. В зале повисла тишина.

– Я думаю, что вы все были рады услышать, что никто не прошел утреннюю проверку – Маллет повысил голос. – Я скажу, почему никто из вас не прошел проверку. Я очень долго работаю в этой структуре и прекрасно знаю, на что похожи комнаты кадетов после первой тревоги. И я не хочу в очередной раз это видеть.

– Ну и что? – проворчала, вздохнув Кэтрин – это несправедливо!

Маллет прошелся взглядом по толпе кадетов и пристально посмотрел на Кэтрин.

– Правило номер один, кадет Джэйнвэй – сообщил он любезным тоном – понятия «несправедливо» на Звездном Флоте не существует. Жизнь несправедлива, Смерть несправедлива, космос несправедлив. Имейте это в виду.

Кэтрин была в полуобморочном состоянии. «Он услышал меня, Господи, он услышал меня, но это же невозможно! Как он мог меня услышать?!». Ее мысли, и стук сердца смешались в бешеной круговерти. Внешне Кэтрин не пошевелила ни одни мускулом, однако от слов Маллета вселенная в ее разуме перевернулась.

Казалось, прошло несколько лет, прежде чем лекционный зал и голос Маллета вернули ее к действительности.

– Есть нечто, что новички должны знать. Я скажу просто. Мы не хотим вашего присутствия здесь.

Кэтрин заметила, что Пол зло зарычала, но остановилась, опасаясь быть услышанной.

– Вы должны убедить нас, что действительно будете полезны нам – продолжал Маллет. – Вступительные экзамены – это только возможность попасть сюда. Теперь вы должны нам доказать, что вы способны сдержать свои слова. Если бы это было в старые добрые времена, то я завалил бы всю вашу группу и избавил Звездный Флот от ненужной растраты времени и денег. Знаете ли, но каждый член Звездного Флота несет ответственность не только за себя, своих товарищей и членов экипажа, находящихся под его командованием, но и за каждое свое действие, ибо от его действий зависит жизнь или смерть целых цивилизаций, планет, звездных систем. Нам не нужны просто специалисты. Их и так хватает. Того, что мы требуем, невозможно добиться ежедневными тренировками. Если вы считаете, что не сможете достигнуть этого уровня, лучше уйдите сейчас.

На этих словах Хотт направился к выходу и распахнул дверь, придерживая ее. Маллет молчал. Никто из кадетов не двинулся с места.

– Существует множество гражданских профессий. Многие из вас уже имеют достаточную квалификацию для того, чтобы начать карьеру сейчас – продолжал Маллет – но, по прежнему, никто не пошевелился. Старшина Хотт закрыл дверь.

– Итак, значит вы, все, уверены, что это то, что вам надо, ну что ж, моя работа – доказать вам, что это не так – КГК Маллет сделал драматическую паузу. Это все, кадеты. Разойдись!

– Кадеты начали организованно расходиться, пока кто-то не сказал «Оу, я опаздываю на занятия!». Пространство как будто наэлектризовалось, и кадеты помчались к выходу, словно ожившая волна-цунами. Кэтрин не побежала вместе со всеми, она наблюдала за Маллетом, который созерцал толпу кадетов со стоическим выражением лица. Так или иначе, было видно, что он удивлен. «Нет, от меня такого зрелища Вы не дождетесь» – подумала Кэтрин. Высоко подняв голову, она неторопливо проследовала по направлению к двери и последней покинула зал. Она видела, что на Маллета ее выход произвел сильное впечатление.

Неделю спустя Кэтрин снова осталась в одиночестве, но только не в конце очереди, а в начале ее. Она стояла перед репликатором, уперев руки в боки с угрюмым выражением лица.

– О’кей, давай еще раз попробуем. – Она уже теряла терпение, а за ее спиной уже ждала добрая дюжина кадетов, но ее это не заботило. Репликатор должен был исполнить корректно ее заказ, даже если ей придется распотрошить этот автомат на запчасти и перепрограммировать.

– Я хочу салат, с добавлением зефира в желе.

Репликатор издал приятный звук и выдал порцию. Также как и в предыдущих четырех там были овощи, приправленные маслом и уксусом, но никакого желе там не было.

– Компьютер, ты же способен делать дополнения в блюда! – Кэтрин пихнула очередную порцию салата в отсек переработки.