Мел Гилден - Бугимены

Джорди стоял уже у верхней панели и набирал код. За его спиной в нетерпении переминались с ноги на ногу Весли и всегда невозмутимый Дейта.

– Открыть все газовые убежища! Приготовить взрывчатое вещество! Приготовиться к катапультированию! Пять минут на подготовку! – продолжал кричать бугимен.

Ля Форж, Дейта и Весли все еще стояли у панели.

– Выполнение по моей команде!

– Перекройте все, Ля Форж! – крикнул Райкер.

– Это невозможно, сэр! – в отчаянии крикнул Джорди. – Бугимены контролируют все люки и тамбуры убежищ таким способом, что без отключения механизмов управления сделать ничего невозможно!

– Мы обречены, – сказал Весли.

Стоящий рядом Ворф мрачно кивнул.

– Время, – объявил бугимен, и тут же включился счетчик времени.

– Мы победили! – радостно вторил ему другой.

– Пойдемте, – сказал Пикар. Они дружно ухватились за крышку люка. Она не поддавалась.

– Заклинило.

Они возобновили попытки, и наконец со страшным скрипом и скрежетом она подалась.

Сигнал красной тревоги продолжал звучать, бугимен вел отсчет времени.

– Четыре минуты двадцать секунд до катапультирования.

Пикар выставил кончики пальцев против голубой панели у входа в контрольный центр.

Прошла вечность, пока компьютер голосом бугимена не объявил:

– Лейтенант Жан-Люк Пикар не имеет права входа.

Непосвященные впали в шоковое состояние.

– Мистер Крашер, – стараясь сохранить спокойствие, сказал Пикар.

Весли рванулся вперед и выставил кончики своих пальцев на обозрение.

– Капитан Весли Крашер опознан, – произнес все тот же голос.

– Откройте контрольный центр, – приказал Весли.

– Три минуты пятьдесят секунд, – продолжался отсчет во времени.

– Подтверждение получено, – объявил другой бугимен, и двери бесшумно открылись.

Одновременно исчезло защитное поле.

Войдя в святая святых корабля, Ля Форж просмотрел таблицу.

– Что за путаница, – не выдержал он.

– Мистер Дейта, – попросил Райкер.

Дейта подошел поближе к нужному входу, держа в руке кабель.

– Все данные указывают на то, что нужно немедленно ввести изменения, предложенные консулом Трой.

– Однажды вы уже чувствовали себя больным, – напомнила Крашер.

– Он просто был в плохом настроении, – не согласился Ля Форж.

– Подождите, – вмешался Пикар – это опасно.

– Три минуты тридцать секунд.

– У нас нет времени для дискуссии, – сказал Дейта.

– Хорошо, – сдался Пикар, – делай так.

Дейта подключил себя к компьютеру, и глаза его заметались из стороны в сторону, как будто он быстро-быстро прочитывал страницу за страницей.

– Прежде всего нужно перекрыть газовые хранилища, – закричал Пикар, почти не надеясь, что приказ его будет выполнен.

– Три минуты двадцать секунд.

– Попробуй ты, Весли.

Весли повторил приказ командира.

Всем показалось, что произошла какая-то заминка, но счет времени продолжился.

– Три минуты десять секунд.

– Действуй, Дейта, – не выдержала Крашер.

Пикар мог бы повторить это за ней, но вряд ли что изменилось. Время растянулось до бесконечности.

– Три минуты.

Дейта продолжал вводить изменения в программу. Единые в своем порыве, вокруг него собрались все, кто желал бы помочь ему ускорить работу и вселить надежду на успех.

– Две минуты пятьдесят секунд.

Пикар повторил приказ.

– Две минуты сорок секунд.

Весли повторил приказ.

Звучал сигнал тревоги, Дейта продолжал работу.

– Две минуты, – сказал бугимен и.., засмеялся.

Дейта выпрямился и вытащил разъем из гнезда.

– Программа внедрена, – сообщил он.

– Смотрите, как распространяется наш вирус, – Ля Форж указал на небольшое, но постоянно увеличивающееся световое пятно, перепрыгивающее с места на место в схеме "Энтерпрайза". Это была видимая часть работы, проделанная Дейтой. Новая программа проникла уже туда, где хранилась комбинация вирусных программ бугименов и д'Орт'д, и хотя скорость ее была высока, все считали, что желанные изменения на схеме происходят чрезвычайно медленно.

– Хватит ли быстродействия компьютера? – кусал губы Весли.

– Да будет ли она работать вообще, эта программа?! – в сердцах крикнул Ля Форж.

– Одна минута пятьдесят секунд.

Когда осталась всего одна минута, Пикар, не дрогнув, повторил свой приказ:

– Ликвидировать все последствия...

Потом то же самое произнес Весли.

Каждые десять секунд они повторяли слова команды.