Вероника Уитни-Робинсон - Дантуинские развалины

Редж вышел из вестибюля и прошёл в нишу, откуда открывался вид на личный челнок императора и стоящий рядом AT-ST. Следователь прислонился к холодной мраморной стене и вздохнул. Мысли метались между голохроном, оперативником и неприкрытой угрозой Вейдера. Он слишком хорошо понимал, насколько его жизнь зависела от успеха задания. Редж опять вздохнул и уставился в ночь. Дождь усилился.

Молодая женщина сидела на земле, обхватив колени руками, и смотрела в чистое ночное небо. Волосы её были заплетены в толстые косы. На первый взгляд, это была самая обычная женщина, одетая в свободную сорочку и штаны защитного цвета, решившая поглядеть на небо после тяжёлого дня. И только взглянув на её лицо, можно было бы разглядеть самообладание и проницательный взгляд мудрых глаз.

Сенатор ныне распущенного правительства и принцесса уничтоженной планеты, Лея Органа ещё не потеряла веры и решимости, хотя её звания уже не значили ничего. Её воля, будто выкованная из прочнейшего металла, служила Лее опорой в тёмные времена, которые часто выпадали на долю Альянса. Ещё не достигнув тридцатилетнего возраста, она была не по годам мудра. Бремя ответственности она несла с достоинством, граничащим с безрассудством. Солдаты и командиры, которые когда-то выполняли её приказы, только удивлялись этой женщине, ни разу не проявившей ни перед кем страха. Лея никогда не теряла уверенности в себе. Она понимала, что это просто непозволительно. Но когда наступала ночь, сомнения и беспокойства иногда завладевали её душой. В такие моменты, если было возможно, она выбиралась наружу подышать свежим воздухом (а не затхлой атмосферой потайной базы или звёздного корабля), коснуться земли и посмотреть на звёзды. Такие прогулки давали ей возможность вновь обрести спокойствие. Она вновь вспоминала, что является частью большего, а в делах должен быть порядок. Ощущение себя частью этого порядка давало ей силы идти дальше.

Обычно она совершала такие вылазки в одиночку. Но недавно всё изменилось.

Лея услыхала едва различимый шорох позади, но не стала доставать пистолет. Она резко пригнулась, закрыла глаза и улыбнулась. Принцесса знала, кто к ней присоединился.

Светловолосый молодой человек присел на корточки рядом. Он был одет так же, как и она. При свете звёзд Лея различила его улыбку – но голубые глаза были уже не такими невинными, как при их первой встрече много месяцев тому назад. В них читалась подавленная грусть и что-то ещё, с каждым днём становившееся сильнее и сильнее. Лея знала, что Люк всё больше познаёт мистический путь джедаев и меняется под действием этого пути.

– Уже поздно, – произнёс он, не спрашивая, почему она вышла из скрытой базы повстанцев. За последние несколько месяцев Лея открыла для себя, что он, как и она, тоже чувствовал необходимость хотя бы ненадолго окунуться в окружающий мир. Тогда её удивило, что она совсем не расценивала его присутствие, как вторжение в личную жизнь, а наоборот, всегда радовалась ему. Иногда они часами сидели и молчали. Их родство в чувствах было новым ощущением для принцессы.

– Знаю, – еле слышно пробормотала она.

– Что тебя сегодня так беспокоит, Лея? – спросил Люк.

Лея вздохнула, не обидевшись на его вопрос. В последнее время она действительно была очень взволнована. Своими страхами она могла поделиться всего с одним человеком на свете, но сейчас он был на задании, далеко от их временной базы на Кореллии. Иногда Лея признавалась себе, что не находит места из-за этого контрабандиста, будто между ними пробегает невидимая искра. Но с Люком она просто чувствовала спокойствие.

– Нам ещё так много предстоит, – выдавила она, стараясь не показывать волнения.

– Но мы уже и многое преодолели, – мягко ответил он. – Уничтожение <���Звезды смерти> – уже большая победа.

– Знаю. Это важный успех, источник вдохновения для всего Альянса. В нём воплотились надежды всех тех, кто стоял в нерешительности или страхе. Но это лишь одна победа, и она стоила нам стольких жизней, – устало призналась она.

– Ты права, но Империю ждёт крах, потому что они больше доверяют не людям, а технологиям. Они не понимают, что именно люди решат исход этой войны.

Лея внимательно поглядела на него. На мгновение она разглядела тот же энтузиазм и простодушие, как и при первой встрече, как будто ему под силу покорить всю Империю одной левой. Лея улыбнулась, на душе стало легче.

– Я тоже это понимаю, Люк. Наверное, поэтому меня так тяготит последнее задание.