Пол Кемп: Старая Республика: Обманутые

Взгляд заметил какое-то движение рядом с кораблем. Стая перепончатых чаек, слишком маленьких, чтобы их засекли приборы, летела в двухстах метрах по правому борту корабля, и значительно ниже его. Раскинув свои огромные, по сравнению с телом, перепончатые крылья, они медленно махали ими и летели против холодного ветра в сторону юга.

Их строй напоминал круглую скобку. Они летели на юг, к теплу и не обратили на корабль никакого внимания, когда он пролетел над ними. Их черные глаза были прикрыты от несшегося им навстречу ветра вперемешку со снегом.

Он отключил ионные двигатели, и скорость корабля уменьшилась еще больше. Он зевнул сквозь зубы и потянулся, пытаясь прогнать усталость, но она никуда не исчезала, упираясь, как рассерженная банта. Он поспал немного во время гиперпрыжка от Вулты [3] Вулта — планета расположенная в системе Вулта в Среднем Кольце. Она присоединилась к Республика около 14000 ДБЯ. Там находились крупные производства по производству оружия. Коренное население вултенцы, похожие на людей. Там также живут люди, родианцы и зелтроны. , но это был единственный раз за последние два стандартных дня. Усталость брала верх над ним.Он слегка почесал отросшую щетину на подбородке, помассировал затылок, а затем ввел координаты посадки в навикомпьютер. Через него он связался с одним из незарегистрированных навигационных спутников Орд Мантелла, чтобы определить местоположение и курс "Толстяка". Приборная панель на обзорном экране высветила все данные. Он проследил курс корабля и ткнул пальцем в пункт назначения.

— Одинокий остров, о котором никто не знал и не слышал, и который никто никогда не найдет. Звучит подходяще.

Зирид отключил автопилот, и повернул корабль к острову.

Его мысли блуждали где-то далеко в прошлом, пока "Толстяк" несся к своей цели. Постоянный стук града по кабине корабля усыплял его, как колыбельная. Его мысли плыли как облака — назад к прошлому — к временам до той злосчастной аварии. Тогда он ещё был десантником, с гордостью носил свою форму, и еще мог глядеть на себя в зеркало…

Он поймал себя на том, что начинает жалеть себя, и резко оборвал ход своих мыслей. Он знал, к чему это может привести.

— Отставить, солдат, — сказал он сам себе.

Он был тем, кем он был, и всё вокруг было тем, чем оно было на самом деле.

— Сосредоточься на работе, Зигзаг.

Он сверил свое местоположение с координатами в навикомпьютере. — Почти на месте.

— Собрались и сосредоточились, — сказал он, повторяя слова, которые говорил своим коммандос. — Девяносто секунд до зоны высадки.

Его руки автоматически проверили — заряжены ли его бластеры, подтянули ремни крепления композитного бронежилета, пока его мысли были заняты другим.

Впереди он увидел остров, где должен был приземлиться: около десяти квадратных километров вулканической земли, обрамленной по периметру высокими кустарниками, раскачивающимися на ветру. Это место, вероятно, уйдет под воду в следующем году.

Он заложил крутой вираж, полетев по широкий дуге вокруг островка, стараясь разглядеть — что там внизу. Из-за снегопада видимость была очень плохой. Он пробежал глазами показания сканера, как обычно, и они удивили его. Корабль Ариго [4] Ариго — агент БИРЖИ на Орд Мантелле, занимался торговлей оружием. Он имел дела с Зиридом Корром до 3653 ДБЯ. Известно только то, что он человек и это его прозвище, позывной или псевдоним. был уже на острове. Он приподнял руку, взглянул на часы и понял, что прилетел на целых двадцать минут раньше. Он совершил уже три подобных рейса, и Ариго, хотя он не был уверен, что это его настоящее имя, никогда не прилетал раньше него.

Он снизился до высоты в несколько сот метров, чтобы всё получше рассмотреть.

Фрахтовик Ариго, "Будка", по форме очень напоминавший тело безногого жука, стоял на поляне в восточной части острова. Его посадочный трап был опущен и торчал из корпуса, как высунутый язык. Прожектора сияли в наступающих сумерках, и отражаясь в падающем снегу, превращали снежинки в сверкающие бриллианты. Он заметил троих мужчин, стоявших возле трапа, но был слишком далеко чтобы разглядеть детали, он различил лишь что они были одеты в белые зимние куртки с капюшонами.

Они заметили "Толстяк", и один из них махнул одетой в перчатку рукой.

Зирид облизал губы и нахмурился.

Что-то было не так.

Вверх взлетели сигнальные ракеты и взорвались в воздухе. Они озарили небо зеленой, красной, опять красной, и зеленой вспышками.