Анна Тьма - Чёрная метка

В руках у влетевшего в зал жертвоприношений эльфа был зажат пистолет, коий он направлял на людей в капюшонах. Даже меня слегка напугали золотые каёмки в синих очах эльфа.

-- Забери меня отсюда, Ван!!! -- взвыл я, пытаясь убраться с пути застывшего под моим подбородком кинжала, остриё которого упиралось прямо в кадык.

-- Отойдите от него, -- приказал Ван.

-- Нет, -- ответил эльфу человек, снимая капюшон. Это оказался тот самый надменный аристократ с дурацким именем Джонатан. -- Даже если ты меня пристрелишь, веса моего тела хватит, чтобы убить его, -- и слегка надавил...

-- Стой!!! -- отчаянно вскрикнул эльф. -- Вы не того взяли! Не Ирдес та жертва, которую вы искали!

Ты чего задумал, гад ушастый?! Какого демона ты вообще тут один, а?! И кто из нас после этого дебил?!

-- Что ты этим хочешь сказать? -- не убирая кинжал, поинтересовался человек.

-- Вы искали меня.

Чего-о-о?!

-- Ван, чтоб тебя сжевали заживо беззубые оборотни, заткнись!!! -- прорычал я.

Но этот гад опустил пистолет, сделал морду кирпичом и расстегнул одним движением клёпки на рубашке. Вопль "шо за нах?!" так и застрял в горле. Пять пушистых чёрных звёзд напротив сердца. Они как созвездие расположились то ли в виде стрелы с широким наконечником, то ли в виде раскрытого зонтика...

-- У моего брата всего лишь шрамы. Метка -- у меня. Отпустите его...

Привычный уже для меня приём с пневмошприцом в шею стал для Вана полной неожиданностью.

Нас отволокли в тот самый зал, где я решил покончить жизнь самоубийством и приковали наручниками к двум противоположным стальным колоннам. В полутора метрах друг от друга, лицом к лицу. Как раз так, чтобы на нас обоих падал лунный свет.

-- Ты придурок! -- сказал я, когда нас оставили одних.

-- Знаю, -- не поднимая головы, ответил брат.

-- Плохо знаешь! -- зарычал я и прислонился к холодному железу колонны.

По шее текла кровь из пореза, болела рука. Бледный как смерть Ван с трудом держался в сознании.

-- Где кавалерия, идиот светлый?! Какого демона ты сюда один припёрся?!

-- Я не знаю, -- только и ответил мне Апокалипсис. -- Последнее, что я помню, это я сидел за компом и искал все сведенья о этом культе, а потом... потом очнулся когда увидел тебя.

-- Врешь ты, -- после минутного молчания сказал я и рванулся вперёд. -- Врёшь, гад ушастый! А ну рассказывай, какого демона!..

Он поднял на меня мутные, переполненные виной и болью глаза. Но я хотел знать, какого хрена он готов вместо меня лечь на алтарь!

-- Полагаю, проявилась одна из способностей Хранителя, -- тихо ответил он. -- Временная замена личности Ищейкой... Это возможно, если от чужой жизни зависит твоя собственная. Если ты умрёшь, Ирдес, и мне не жить...

Он умолк. Я ждал.

-- В семье, где я рос после смерти родителей, -- продолжил мой светлый брат, -- был свой ребёнок, на два года младше меня. Вэйв... Вэйвэнлин. Мы росли как родные братья, я был Хранителем, он сыном Хранителя и будущим Стражником. Почти шесть лет назад... мы сбежали в запретную зону. Нам не повезло, одна из сумеречных тварей оставила там ловушку и Вэйв в неё попал. Я должен был действовать, но... я испугался. Мне стало страшно, демоны дери!!! Вместо того, чтобы сражаться, я, по совету Вэйва, побежал за взрослыми... Когда мы вернулись, от Вэйва осталась только лужица крови, пожёванный сапог, обломанный меч, -- он ненадолго замолк, низко опустив голову. -- Я думал что умру. Я не мог жить... всё время висел в сети. Потом я стал... ты знаешь кем. И встретил тебя, воробей. Ты был такой... только после Обращения, как брошенный щенок, помнишь, Ирдес? И такой же, как был Вэйв... И когда мы обменялись частичками душ, -- помнишь это, малыш? -- я понял, что смогу жить. Только я не решался сказать тебе, что я светлый...

Я всё помнил, Небо, всё помнил. Помнил, как сгорала от боли душа Апокалипсиса, как одиноко и страшно мне было тогда. И как намертво вцепились мы друг в друга, словно от этого зависела вся наша жизнь...

-- Так я что... -- выдохнул я с трудом вставая на ноги. -- Я для тебя просто замена?! Я замена какому-то мёртвому... эльфу?!

-- Что ты несёшь?! -- тут же вскинулся светлый, тоже вставая.

-- А то!!! -- я рванулся вперёд. -- Я не хочу быть чьей-то там заменой, ты меня понял, сволочь светлая?!? Ты мне братом стал не по замене какому-то сжёванному дохляку!!!

-- Не смей говорить так о Вэйве!!!

-- Не смей мне указывать!!! Ты, паскуда ушастая, предатель!!!

Следующие двадцать минут мы орали друг на друга как ненормальные, до хрипоты, до сорванных голосов. Если вокруг что-то и происходило, пока мы выясняли отношения, я этого не заметил.