Джо Шрайбер - Красный урожай

Сит дернулся и забился в воздухе, яростно дрыгая ногами и руками, но бесполезно — освободиться он не мог.

«Сейчас, Хестизо. Сейчас!»

Она обошла его и толкнула. Мертвец покатился на блоке крюка вперед через всю каюту, врезавшись прямо в Tулкха. Вифид отстранился от того свободной рукой, запрокинул голову и снова закричал.

«Сейчас…»

Зo вскинула одну руку вверх, нашла еще один свисающий трос, и обернула его вокруг своей руки. Свободную руку она отвела назад и обхватила всей ладонью прямоугольную ручку рычага.

МАЗЛОТ.

Раздался резкий свист вытекающего наружу воздуха, и вся задняя стенка каюты сорвалась, исчезнув в пустоте. Вифид и сит-мертвец полетели вместе с ней. Следом в космический вакуум последовали шкуры, кости и прочие трофеи. Зo держалась. Трос впился в ее предплечье. Позади нее чан с жидким жиром повалился на бок, разбрызгивая свое содержимое по полу, ноги заскользили вперед к открытому воздушному шлюзу. Она держалась. Вцепившись в трос, она добралась до входной створки, вышла в коридор и, нажала переключатель, отдав команду запечатать каюту.

Она бросила последний взгляд на каюту, которая была сейчас пустой металлической камерой — ее содержание в течение нескольких секунд было выброшено в космос. Каждый экспонат неприглядной коллекции трофеев вифида пропал вместе с ним в ненасытной космической пустоте.

В конце концов, Зо не удивилась.

Галактика, как она поняла, может быть очень жестокой и ненасытной.

Когда она прилетела на Maрфу, Беннис ждал ее на уровне Бета-семь, стоя среди зарослей бамбуковой рощи с Oндерона.

— Хестизо, с возвращением домой. — Он улыбнулся, увидев, как она приближается, выйдя из тени серебристых кустов, оказавшись под ярко светившем светильником и протянул ей руку.

Зo обняла его, возможно, слишком сильно, и выпустила, когда почувствовала, что Беннис слегка поморщился.

— Извини, очень рада увидеть тебя снова.

— Я так же, — сказал он, потирая грудь. — Напомни мне, чтобы я показал тебе мой шрам, когда бинты снимут. Это впечатляет.

— Значит, ты скоро поправишься?

— Да, надеюсь. Сила — это мощный целитель. — Его улыбка исчезла. — Я слышал о Рохо. Мы помогли ему, чем смогли. Хестизо, мне… очень жаль.

Она кивнула, и какое-то время они молчали. Бывают моменты, когда никакие слова не могут передать горечь сердца. Вскоре она почувствовала, как Беннис осторожно коснулся ее руки.

— Идем, я тебе кое-что покажу.

Она последовала за ним через длинную оранжерею, мимо знакомых растений. Их стебли и ветви склонялись к ней, некоторые шептали ее имя, наряду с другими именами джедаев, которые работали здесь. Впереди она увидела инкубационную камеру. Беннис открыл люк, и они вошли внутрь.

Хестизо?

Она остановилась и посмотрела на орхидею Мураками, растущую перед ней. Ее широкие лепестки, казалось, дрожали от ожидания и волнения, и она улыбнулась ей.

Привет.

Хестизо, я много слышала о тебе, давай поговорим,… мы должны…

— Это второй экземпляр, — сказал Беннис. — Его привезли сюда только сегодня утром. Можно сказать, что он ждет твоего возвращения с большим нетерпением.

— Я чувствую, — сказала она, трогая лепестки цветка.

Ты была с моим собратом по семени, сказала орхидея, когда она наклонилась. Это правда?

Да, ответила она ей, вспоминая первую орхидею, голос которой до сих пор звучит в её голове. Она спасла мне жизнь.

В самом деле?

Беннис снова улыбнулся снисходительной улыбкой гордого родителя и слегка погладил орхидею. — Все верно, — сказал он. — Впереди у вас теперь будет много времени для общения, ведь Хестизо вернулась насовсем, я уверен в этом.

— На самом деле… — Зо встретилась с ним глазами. — Я хотела бы поговорить с тобой об этом.

— Слушаю?

— Я собираюсь уехать на некоторое время.

Беннис ждал.

— Я думаю о возможности возвращения в Храм джедаев на Корускант, чтобы продолжить учебу. Не то, чтобы я не любила свою работу здесь, но мне кажется, что есть еще много вещей, которым я должна научиться Он немного помолчал, затем кивнул, как будто ожидал этого.

— У меня было предчувствие, что ты скажешь об этом.

— Когда меня похители, я видела… — Зо задержала дыхание, пока не почувствовала, что ее голос не дрожит от волнения. — Ты слышал о том, что произошло на Одасэр-Фаустин?

— Кое-что, слышал, — признался Беннис.

— Мне снятся постоянные кошмары об этом. Вероятно, это будет продолжаться в течение нескольких месяцев. И я думаю… — Она покачала головой. — … Что, если это все не закончилось? Что произойдет, если болезнь, которую создал Дарт Скабрус… вырвется на свободу?