Брайан Чик - Нападения и спасения

Стало тихо. Эви осталась одна. Она опустила взгляд на рюкзак с хвостом Тамерона и поняла, что ей никак не унести его – ведь её плечи уже оттягивают лямки второго рюкзака. Может, оставить его здесь и подобрать по дороге назад? Но что, если им придется бежать другим путём? Или попробовать надеть второй рюкзак спереди?..

Её мысли лихорадочно метались, а глаза не мигая уставились на рюкзак, который уже не лежал на полу, а, словно по волшебству, поднимался в воздух. Одна из его лямок была туго натянута.

Меган стояла рядом с Ричи. Оба не шевелились. Солана и фантомы с ужасом смотрели на них.

– Что вы наделали?! – повторила Сара.

Скауты сняли камуфляж только для того, чтобы показать остальным, что в прицепе всего двое ребят. Ричи и Меган, без Ноя и Эллы.

– Они пошли с Эви, – сказала Меган. – В «Жуткие создания». Чтобы помочь.

– Что?! – ахнула Сара. – А она… она хоть знает?

Меган помотала головой.

Сара шагнула к ним:

– Вы издеваетесь?! – Она окинула взглядом трейлер, точно пытаясь собрать разбегающиеся мысли. – Они прошмыгнули туда? Вместе с Эви?

– Вслед за ней, – поправил Ричи. – Если быть более точным.

Сара пнула одну из скамеек, едва не перевернув её, и протянула руку Солане:

– Дай мне твою гарнитуру.

Солана сделала шаг назад.

– Гарнитуру! – с нажимом повторила Сара. – Я сообщу об этом.

– Слишком поздно, – вмешалась Меган. – Они уже в «Жутких созданиях».

Взгляд Сары заметался по сторонам. Она судорожно провела пальцами по своему ирокезу и во второй раз пнула скамейку.

– Они могут помочь, – настаивала Меган. – Ной… хотел помочь.

– И он должен был помочь! – воскликнула Сара. – Нам!

Солана встала перед скаутами:

– Сара, уже слишком поздно что-то предпринимать. Мы здесь. Давайте сконцентрируемся на том, что нам предстоит сделать.

Сара открыла было рот, словно желая возразить, но передумала. Помолчав несколько секунд, она бросила Меган:

– Вам двоим придется отдуваться за четверых.

Отвернувшись, она выпрыгнула из прицепа. Фантомы, одна за другой, последовали за ней.

Солана обернулась к скаутам, кивнула и отошла к стенке прицепа, освобождая им проход.

– Идем, Ричи, – позвала Меган. – Пора.

Они спрыгнули на землю и побежали. Сеточная ограда, тянувшаяся вдоль всего периметра городского зоопарка Уотерфорда, поблескивала в свете луны. Она была не меньше пятнадцати футов высотой и заканчивалась колючей проволокой, создающей ощущение преграды скорее не для побега живущих за ней животных, а для желающих оказаться внутри людей. Для фантомов же она едва ли могла послужить помехой, и девушки бегом бросились к ней. Калина на ходу вытащила из своего рюкзака кусок брезента и, растянув его, набросила на колючую проволоку. Ограда заскрипела и зазвенела под весом четырех фантомов, которые по очереди забрались на неё и спрыгнули на территорию зоопарка. Меган легко повторила их маневр, и даже Ричи удалось перелезть на другую сторону без особых трудностей.

Когда они подобрались к первому фонарю, Сара приказала:

– Маскируемся!

Фантомы синхронно потянулись к молниям на левых карманах своих защитного цвета штанов – и начали исчезать. Меган и Ричи последовали примеру девушек.

– Поскольку кое-кто не изволил явиться, план придется менять на ходу, – сказала Сара. – Я поведу Меган к Бурану. Ли-Ли, ты проводишь Ричи к Малышу Большерогу. Остальные берут на себя камеры наблюдения. И помните – сейчас дежурят минимум двое охранников.

Они разделились. Сара и Меган срезали путь, пройдя через лужайку, оставляя за собой в холодном воздухе белые облачка от дыхания, и побежали между фонтанами и статуями животных, мимо павильонов «Шимпанзевилла», «Зона зебр» и «Прорубь утконосов». Очень быстро они добрались до ветеринарной клиники – старого двухэтажного здания с брезентовым навесом над просторным внутренним двориком. Где-то там внутри томился Буран.

– Мы на месте, – сказала Сара пустоте рядом с собой.

– Идём, – ответила пустота голосом Меган.

Не замедляя шага, девочки побежали к главному входу, готовые ворваться внутрь.

– Элакши? – спросила Эви.

– Это я, – ответил Ной. – И Элла тоже здесь.

– Что?! Как вы…

– Мы шли за вами, – сказала Элла, и Ною было приятно слышать ее голос: он был очень рад, что не решился отправиться в одиночку. Утром, после того как он принял решение помочь Солане, мальчик позвонил Элле и попросил её присоединиться к нему. Не сразу, но она согласилась – когда он смог убедить её, что в противном случае Танк и десандеры могут оказаться в реальной опасности.