Олег Дивов - Новый мир

— Делла, я забрал Огги. Пока не уляжется шум, он побудет у меня. Малышу вредно столько впечатлений, будет плохо спать.

— Спасибо, Скотт, — только и сказала я.

Патриарх величественно удалился. Медики засобирались было, я напомнила, что вот-вот появится федеральный агент и им лучше не спешить. Кажется, они мысленно жалели себя, но виду не подавали. Негритянка отошла к среднему окну и застыла, глядя на сад. Индеец собрал диагностический комплекс, а доктор сел к большому столу и на наладоннике быстро составлял отчет для страховой — заодно и для федералов.

Ждать пришлось совсем недолго. Я как раз думала, не самое ли время позвать Лура и попросить подать чай, когда на веранде раздался топот, и в большой холл плечом к плечу, как заклятые соперники, ворвались Вера Харрис и Лоренс Хикати.

Отлично, едва не сказала я вслух, никому не придется звонить и приглашать отдельно.

Эти двое имели столь целеустремленный вид, словно намеревались пронестись через холл и выйти на улицу прямо сквозь стену. У них было совершенно одинаковое выражение лиц, глаза одинаково прищурены, губы одинаково сжаты. Господи, да ведь еще вчера Вера говорила мне, что опасается иметь что-то общее с Хикати, ей дорога репутация. А сегодня они выглядят как давно сработавшаяся команда, и единственное, что они позволяют себе — исключительно ради оживления отношений, ну так, чтоб эмоционального застоя не возникало, — это конкуренцию в охоте за преступниками и уликами. Честолюбие никто не отменял, да-да, и соревновательный дух помогает добиться большей эффективности. Все как доктор прописал. В учебнике по социальной психологии для учеников средней колониальной школы.

За дело они взялись так рьяно, словно ждали этой минуты всю жизнь. Словно настал их звездный час, когда наконец весь мир увидит, на что способна эта парочка. Вера арестовала лжеврачей, отправила их в Эдинбург под конвоем, мигом сняла с меня первичные показания, тут же опросила и отпустила медиков… Я поняла, что Лоренс Хикати пропал из моего поля зрения, повертела головой. Ага, он уже навис коршуном над сжавшейся Ниной — притом что та была на полголовы выше, — а она глядела на него сияющими от счастья глазами. Эй, хотела окликнуть я, Нина, что потом ты скажешь Йену? Но тут же сообразила, что Нина увидела в Хикати… папочку. Того самого отца, которого не знала и которого старалась найти буквально в каждом мужчине, который превосходил ее по возрасту или социально.

Улучив момент, когда рядом никто не крутился, я сказала Вере:

— Скотт-старший просил тебя зайти к нему. К четырем.

— «Просил» — это такой вежливый синоним слова «приказал»? — Вера чуть скосила глаза и усмехнулась. Она ни капельки не заблуждалась насчет нравов шотландской аристократии.

— Я бы сказала «распорядился». Есть подозрение, что приказывает он другим тоном и пользуется им редко.

— Да-да, — Вера позволила себе иронию, — и то исключительно от шока: не в состоянии поверить, что кто-то не прислушался к его «просьбе». — Вздохнула: — Информацией его могла снабдить и ты, для этого я не нужна. Значит, собирается обрушить на мою голову громы и молнии по поводу обстановки в городе. И чем ему Горди-Горди не угодил? Звонил бы ему… мог бы и в кабинет к себе пригласить.

— Говорит, что ты недурно воспитана.

— Плохи мои дела… — Вера картинно закатила глаза. — Делла, если он прочит меня на место Горди-Горди, который давно просится на пенсию… Я тебя очень прошу: разубеди его. Да, я понимаю, все будет честно, он просто выскажет свое драгоценное мнение на совете нобилей, а остальным наплевать, кто будет шефом бюро, поэтому они согласятся. Но, Делла: мне нравится та работа, которой я занимаюсь. Я не хочу другой. У меня и так остается слишком мало времени на семью и себя.

— Почему бы тебе не сказать об этом самой?

— Потому что он решит, будто я скромничаю. Утвердится в своем мнении о моем воспитании, соберет все отзывы о моей работе, внимательно их изучит, после чего снова пригласит к себе — и прочтет лекцию о долге перед человечеством.

И, скотина, прочтет таким тоном, что я устыжусь и соглашусь.

Я засмеялась.

— Делла, — с ноткой грусти заметила Вера, — эти люди потому и принцы, что умеют быть убедительными. Мне нечего противопоставить управленцу такого уровня. Потому и прошу тебя. Объективно я не лучшая кандидатура на это место.

— А кто лучшая? Согласись, если я предложу взамен тебя кого-то хорошего, меня услышат быстрей.