Ольга Михайлова - Молния Господня

Неожиданно где-то в алтарном затемнении раздался утробный голос, услышав который, все приступили ближе к треножнику. "Ты надоел нам, Иисус, надоела твоя бессмысленная непорочность и жестокий аскетизм! Продолжай лгать: "Надейтесь, терпите, страдайте, ваши души будут счастливы на небесах"! Но мы хотим благ на земле и не верим в твои обещания! Ты заставляешь несчастного человека корчиться от стыда за каждое пережитое наслаждение, но что ты предлагаешь взамен? Нищету вместо богатства? Ничтожество вместо величия? Аскетизм вместо удовольствия? Нам надоело безжалостное целомудрие и бесчеловечное воздержание!"

Из темноты алтаря показался говоривший это человек. Он был подпоясан по голому телу кожаным поясом с огромной медной пряжкой. Высокого роста, он был сложен непропорционально, ноги были толсты и коротки, плечи широки, но покаты. Скошенный лоб перетекал в тупой короткий нос с торчащими наружу ноздрями, черты лица были топорными, а маленькие блестящие глаза напомнили Леваро глаза пса Салуццо - Сковолино.

- Кто этот негодяй? - глаза Джеронимо почернели.

Элиа мог только развести руками. Скрестив руки на груди, мужчина извергал новые оскорбления на Христа, надсаживаясь, осыпал его изощрёнными ругательствами. На его кривых, покрытых черными волосами ногах, на отвислом большом животе и пухлых щеках все отчётливей бисерились капли пота. Дыбилась плоть. Он обернулся лицом к алтарю. И тут обнаружились поразительной формы ягодицы - округлые и неимоверно пухлые, словно два огромных круга сливочного пористого сыра. Леваро замер с открытым ртом, и лишь несколько минут спустя смог прийти в себя от изумления.

- Интересно, зачем он к заднице сыр привязал? - прошептал над ухом Джеронимо Элиа. - Или это свернутая перина? На чём она держится? Однако, зря он нагишом-то... чай, не июль на дворе. Глянь-глянь, как он крутит-то ею, будто своей собственной... Как же он её привязал-то? Это замечание Элиа вывело инквизитора из состояния заторможенности. "Ну что ты, Элиа. Ничего он не привязывал. Это его задница и есть" "Смеёшься?..." "Почему, Господи?!" "Да разве такие задницы бывают в природе?" Джеронимо поглядел на Леваро, но ничего не ответил. Он и рассмеялся бы - да не было сил.

Вот он - предел распада, вот оно - преодоление "мрачного аскетизма", вот они - твои смердящие соблазны, Перетто...

Донна Делия отошла в глубину часовни и начала зажигать свечи. Болезненные пятна расползались по её лицу. Донна Бьянка, приблизившись к треножнику, расположенному рядом с алтарем, помешала в тагане угли, пепел и золу, подбросила смолы и травы. Из темноты выплыл алтарь, перед которой стоял невероятной величины потир, накрытый покровом. Дым от кадил поднимался к сводам часовни, её заволокло дымом, быстро распространявшимся по углам, и женщины с расслабленными стонами попадали на колени. Обладатель неимоверного седалища подбросил какой-то необычный, напоминающий черную солому, хворост в жаровню. От веток в воздухе заклубился зеленоватый дым, и вдруг женщины начали корчиться и сдирать с себя одежду, потом - ринулись к потиру. "Приидите, ядите, сие есть тело моё..." - истошно закричал кривоногий. Каждая из женщин торопливо зачерпывала пригоршней тягучую зеленоватую мазь и, трепеща, втирала её в кожу.

Элиа, ненадолго отошедший к узкому окну глотнуть воздуха, снова приблизился к Джеронимо.

- Господи, я вспомнил! - прошептал он, наклоняясь к самому уху Джеронимо, который старался дышать через толстый зимний шарф, связанный синьорой Терезой. - Это же Скудо, конюх магистрата!

Джеронимо, казалось, не расслышав, обернулся к Элиа с напряженным и непонимающим выражением на лице.

- Что? Что ты сказал? Я не ослышался? Конюх?

- Ну да! Он приставлен Вено к конюшне. Я видел его во время расследования по Чёрной Клаудии, он не проходил по делу, но привозил подеста на аутодафе - дело-то было громкое. Я просто забыл его. Говорят, он бывший монах, даже, кажется, был рукоположен, но за что-то изгнан. Надо узнать у Бари, это он говорил. А в магистрате Скудо уже лет десять.

Джеронимо побледнел и в ужасе посмотрел вниз. Без труда предвидя, что им ещё предстоит увидеть, неожиданно почувствовал недоуменную - наивную и жалкую - растерянность, оторопело и потерянно уставился в подкупольную темноту. Он и сам, наверное, не мог бы объяснить, почему женщине немыслимо лечь под конюха - просто так чувствовал. Вианданте никогда не был озабочен сословными предрассудками, и не считал, подобно герцогу Урсино, что человек начинается с барона. Человек, в его понимании, начинался с ...горя, страданием преображающего греховную душу, или с Божьего озарения, отмечающего Богоизбранность. Но... конюх?!?! Как же можно-то?