Анатолий Дроздов - Изумруд Люцифера

— Поехали, Маргарита! — тихо промолвил человек, и Рита повернула ключ в замке зажигания. Напоследок она заметила, как немолодая женщина торопливо закрывала решетку и окно. Машина тронулась, и Рита переключилась на маневрирование в тесном дворе. Кузьма, спрятавшись за спинками передних сидений, молчал, и Рита добросовестно выполнила оговоренную программу: неожиданно свернула на одном светофоре, затем — на другом, и, убедившись, что никто не следует за ними, остановилась на обочине у большого пустыря. Кузьма вылез из укрытия и, оглядевшись, широко улыбнулся ей в зеркало заднего вида.

— Спасибо, Маргарита, — сказал он сердечно и улыбнулся еще раз.

Она молча достала из сумочки диктофон и нажала на кнопку записи. Кузьма не стал спорить. Рита слушала его рассказ, с трудом скрывая разочарование. Услышанное могло пригодиться для продолжения заявленной темы, однако это было совсем не то, что ждет от нее Паша…

— Значит, Ломтев указал вам место, где он спрятал деньги? — спросила Рита, безошибочно определив самое интересное в рассказе Кузьмы. — Вы собираетесь их искать?

— Завтра, — коротко ответил он. Маргариту пробила дрожь.

— А мне можно с вами? — спросила она, вложив в просьбу все свое обаяние.

Кузьма задумался. Рита сидела молча, боясь спугнуть удачу.

— Можно, — наконец ответил он, — но это будет второе деловое предложение.

— Что вы хотите? — как можно жалобнее спросила она, лихорадочно соображая, что он может потребовать. «Если опровержение — пусть! — решила она. — Все равно тот материал не получился. Да говори же ты!»

И Кузьма заговорил:

— Я хочу провести эту ночь под вашей крышей.

Рита поперхнулась. Она ждала чего угодно, только не этого. Кузьма понял ее состояние.

— Уточняю: под крышей, а не в вашей постели. Просто сегодня мне опасно ночевать дома.

«Да хоть бы и в постели!» — подумала Рита, но вслух произнесла:

— Договорились!..

Перед самым домом, когда машина уже петляла по узкому проезду, Кузьма, всю дорогу до этого сидевший неподвижно, вдруг поднял с сидения маленькую сумку (Рита и не заметила, что у него было что-то в руках, когда он впрыгивал в салон) и стал напряженно в ней шарить.

— Что-нибудь не так? — спросила она, боясь, что он передумает.

— Проверяю: все ли на месте, — ответил Кузьма, не поднимая глаз. — Попросил Марью Васильевну купить — самому выходить было нельзя, так не забыла ли чего? Белье, носки, мыло, зубная щетка… Тревожный набор, как в газете, когда в командировку могли неожиданно послать. Вроде все…

«Да он заранее все рассчитал! — сообразила Рита. — Ему ведь, если правду рассказал, деваться некуда, а моя квартира — последнее место, где его будут искать. Специально томил, гад, ожидая, когда я куплюсь… Ах, ты!»

Рита остановила машину и с треском захлопнула за собой дверцу. Кузьма торопливо выбрался наружу следом и заискивающе улыбнулся. Похоже, понял, что его раскусили.

Рита двинулась к подъезду, не оглядываясь, Кузьма поплелся следом. Они молча поднялись в лифте, молча зашли в квартиру, молча и синхронно разделись в прихожей. Рита переобулась в тапочки, а Кузьма так и остался в носках. У Риты была запасная пара мужских тапочек, но она со вдруг пробудившейся мстительностью решила, что гость перебьется.

На кухне она плюхнулась на угловой диванчик, Кузьма пристроился на стуле напротив и снова дружески улыбнулся ей.

— Ну? — сердито спросила Рита, еще не зная, как ей себя вести. — Что будем делать?

— Кушать очень хочется, — начал Кузьма.

— Между прочим, кормить никто не обещал! — обозлилась Рита.

— У меня есть деньги, — примирительно сказал Кузьма, — Могу и сам приготовить. Я с утра ничего не ел…

— Потерпите! — стукнула ладонью по столу Рита. — Хотите есть — накормлю! Но сначала все расскажете про своего Ангела.

Если бы Риту спросили, зачем ей понадобился Ангел, она б не ответила. Ей просто почему-то очень хотелось, чтобы Кузьма стушевался и попросил. Все равно что. Только чтобы не смотрел на нее с такими озорными смешинками в зеленых глазах. Однако он не стушевался

— Расскажу! — пообещал. — Но только, если ужин с водкой. И сначала ужин…

— Сначала рассказ! — не согласилась Рита.

— Жестокая вы женщина, — с видимым притворством вздохнул Кузьма. — Тут разговору на два часа. И на голодный желудок… — он еще раз просительно взглянул на нее, и она едва не сдалась под этим обволакивающим взглядом. Но в последний момент взяла себя в руки.