Леонид Зайцев - Игры времени

В отличие от Директора, Жолл будто вытолкнутый скрытой пружиной, вскочил из-за стола и в три шага оказался рядом с вошедшим. Он порывистым движением ухватил Артура за локоть , вздохнул и заговорил:

– Беда, Артур, ой, беда! Только по этой причине пришлось так внезапно и немилосердно прервать ваш дневной отдых. Вы успели пообедать, кстати?

Артур только кивнул в ответ. Во рту у него пересохло от волнения ещё в лифте, и он боялся, что голос выдаст его состояние. Прежде следовало получить по максимуму возможной информации о происходящем.

– Директора, я полагаю, вы знаете, – продолжал тем временем Жолл, – но позвольте представить вам эту молодую леди, – и он мягко потянув Артура за рукав, повернул лицом к девушке, которая немедленно поднялась со своего неприметного места в углу. – Это наша новая практикантка, очень талантливая выпускница этого года – Селена Кек. Прошу любить и жаловать, как говорится. А это, – он обратился уже к девушке, одновременно подталкивая к ней Артура, – наш опытнейший сотрудник и отныне ваш наставник Артур Коноз.

А практикантка-то тут при чём? Артур совсем запутался в происходящем. Тревога ради знакомства с практиканткой в кабинете самого Директора, думал он, автоматически кивнув в ответ на застенчивую улыбку Селены. Может она родственница, и это таким образом желают подчеркнуть? Но он тут же вспомнил, что Виктор сетовал на какое-то несчастье.

– Так вот теперь к делу, – словно прочитав его мысли твёрдым голосом, уже лишённым даже намёка на игривость, с которой производил представления, произнёс его начальник, всё так же за рукав, подводя Артура к торцу стола. Девушка снова присела в своём углу. – Присядь.

Артур послушно сел.

– Ваш друг, – неожиданно подал голос сам Директор, – Сайман Ли, не вернулся. – Сказал и наградил в Артура столь пристальным взглядом, словно пытался проникнуть в его мысли.

А Артур даже не вздрогнул ни внешне, ни внутренне. И это спокойствие, с которым он воспринял тяжёлое известие, поразило его самого. Почему он практически ничего не почувствовал? Почему не переспросил, будто не поверив своим ушам, как это случилось бы со многими в подобной ситуации? Казалось, он просто ожидал услышать именно эти слова. Всё, понял вдруг он, всё, что происходило сегодня, начиная с того треклятого сна, всё вело к такому исходу. И где-то в глубине души он точно это знал, но отказывался даже выпускать мысль о подобном исходе из своего подсознания.

А рядом наготове со стаканом воды в руках уже стоял его начальник, участливо похлопывая по плечу своего лучшего сотрудника. Но Артур просто не обратил внимания ни на воду, ни на заботливого Шефа.

– Синдром Робинзона? – Спросил он спокойно, обращаясь непосредственно к Директору.

– Или несчастный случай, – поспешил ответить за хозяина кабинета Жолл, аккуратно переливая воду из стакана обратно в графин.

– Тогда я могу отправиться туда с разницей, скажем, в четверть часа после его прибытия и вернуть его, пока этого не случилось.

Голова Директора на массивной шее едва заметно качнулась из стороны в сторону. И вновь за него ответил Шеф.

– Вы же специалист, Артур! Всё уже случилось сотни миллионов лет назад, раз он не вернулся в положенный срок. Это уже факт истории, и мы не можем его изменить.

А вот кто-то, похоже, может, подумал Артур, вспомнив об аномалии, только сегодня обнаруженной им в прошлом, но промолчал. Он ещё не успел взяться за эту находку как следует, существовала вероятность ошибки, а, значит, говорить об этом было рано.

– Мы уже ничего не можем сделать для спасения господина Ли, – теперь уже заговорил сам Директор, – однако мы обязаны произвести расследование. И чем скорее, тем лучше, пока информация не разнеслась по всему институту и не обросла слухами. Пока об этом знают только два техника, ваш непосредственный начальник, вы, я и, – он с явным неудовольствием взглянул в угол кабинета, где всё так же на стуле тихая, как мышка, сидела Селена Кек, – и юная леди.

Артур повернулся и вопросительно посмотрел на Шефа.

– Я как раз представлял Селену Директору, когда один из техников доложил о происшествии, – разводя руками, ответил Жолл на его немой вопрос, – тот не знал о её присутствии, а мы, не ожидая подобной новости, не успели его вовремя остановить. Теперь она в курсе, и с этим уже ничего не поделаешь.

– Я умею держать язык за зубами! – Из своего угла вдруг подала голос девушка. И голос этот оказался весьма приятным, даже мелодичным, и весьма подходил ко всему облику стажёрки, насколько мог судить Артур, видевший её пока только мельком.