Наталья Виноградская - Исчезновение в космосе

– Да, вы правы, – кивнул Стивен. – В этот раз у меня даже два доклада, а не один, как обычно.

– Наметился какой-то прорыв? Скоро аллергия будет повержена? – подмигнул Голан.

Стивен фыркнул.

– Молодой человек! Знали бы вы, как много человек задают мне этот вопрос. Да-да, я отвечаю им. Вот сейчас как раз работаю над волшебной таблеточкой.

– И в это верят? – заинтересовался Голан.

– Некоторые верят, – со вздохом пробормотал Стивен. – Не хочется изо дня в день повторять азбучные истины. Профилактика, обследования, общедоступные аллергические карты населения, купирование приступов – вот все, что может предложить современная медицина. Мы даже не можем посоветовать меньше путешествовать. Прибывая на другую планету, человек, с одной стороны, сильно рискует помереть от какого-то нового аллергена, а с другой – тренирует адаптивные способности. Ведь часто аллергии возникают на привычные вещи. А то, что было когда-то острым аллергеном, может с годами вообще перестать вызывать реакции.

– Но это ведь так грустно слышать, – заметил капитан.

– Вот именно. Большинство должно соблюдать диету, увлажнять кожу, пропивать профилактические курсы лекарств и не расставаться с суперпреднизалоном. А ведь хочется расслабляться.

Голан все это понимал лучше многих. Это порождало дополнительные сложности в рейсах, к которым любой капитан должен быть готов. Скучающие люди, находящиеся на корабле, где аллергены только пищевые, отрывались по полной программе.

– Вам тоже хочется расслабиться? – излишне фамильярно полюбопытствовал капитан.

Коньяк приятно разлился внутри, и Голан почувствовал тепло и легкое головокружение. Старик ему однозначно нравился.

– А я уже начинаю, – подмигнул Стивен и внезапно достал из кармана маленькие шахматы.

– Играете? – расширив глаза от удивления, спросил Голан.

– Сыграем? – улыбнулся Стивен и начал расставлять фигуры. – Часто приходиться играть самому с собой, а это не так интересно.

Голан уже пару лет не играл. Шахматы безнадежно выходили из моды, но Голан любил шахматы еще с тех далеких времен, когда, учась в академии, навещал своего пожилого деда. Капитан еще раз оглядел своих пассажиров.

Кен и Кэтрин уже ушли. Дэн и Глория включили какую-то киношку на экране. Голан мельком глянул на своего помощника. Тот как раз оттеснил Дэна от Глории и повел ее показывать рубку. Капитан усмехнулся. Ретивый пилот как-то быстро сумел окучить Глорию, хотя не факт, что ему удастся сходить с ней не только в рубку, но и в каюту. В любом случае Голан был рад, что Артур глянет на всякий случай на показания приборов.

– Сыграем, – кивнул капитан, и Стивен быстренько расставил фигуры на доске. Голан даже подивился его ловким и четким движениям, особенно если учесть, что Стивен пил вместе со всеми.

Капитан был явно не в форме. Он не успел моргнуть глазом, как лишился пешки и поставил под удар своего коня. Нервно поднося руку к переносице, он рассеянно оглянулся, размышляя, чего бы выпить. В зале уже никого не было. Стивен глядел на него и откровенно посмеивался.

– Лучше сразу сдавайтесь, – самоуверенно посоветовал он.

– Ну уж нет, – пробормотал Голан и налил себе кофе.

Правда, бодрости ему это не прибавило. Через пять минут конь последовал за пешкой, а еще через десять минут Голан был повержен, как и его король. Капитуляция была полной и безговорочной.

– Я же говорил, надо вовремя сдаваться, – сказал Стивен и быстренько собрал шахматный набор. Он был в прекрасном расположении духа и фальшиво запел "Baby out of time". Голан, как ни странно, приободрился. Старая песенка в исполнении профессора звучала настолько забавно, что капитан не смог удержаться и фыркнул. Была не была, подумал он и достал еще одну бутылку коньяка. Они выпили еще по 50 грамм. В зал заглянул Артур с вытянувшимся лицом, и Голан снова не смог удержаться от смеха.

– Ну что Глория? Не вышло?

– Э…ну…

– Выкладывай как есть.

– Ну у нее аллергия на мои духи. Стала чихать и покраснела, как вишня. Пришлось подкинуть ей таблеточку.

– Да уж, не повезло, – рассмеялся Стивен и протянул Артуру стакан.

– Еще не вечер, – буркнул Артур, одним глотком выпивая коньяк.

– Еще какой вечер. Особенно по нашему корабельному времени. Глубокая ночь. Не забывай, ты сегодня дежуришь. Проверки в час ночи, в четыре и в семь утра.

Пилот скривился, но ничего не ответил.

Стивен, улыбнувшись, пожелал всем спокойной ночи и откланялся.