Виолета Бижко - Немного живые

Эшли и Крис застыли на месте, нервно переглянувшись. Хотя иногда рыжеволосый сорванец и мог отнестись с пониманием к чужим проблемам, но ему точно не было свойственно понимание того, что не все его шутки настолько смешные, как он думает. Впрочем, ему было весело, и на большее он не претендовал. Достаточно и этого.

– Ох уж эти дети, – Трэй вновь повернулся к окну.

– Да уж, – задумчиво протянула девушка, пока какие-то новые смутные обрывки воспоминаний скользили у неё в голове. Но лишь одно мгновение. Всего за секунду пазлы прошлого вновь ускользнули прочь.

Крис внимательно всматривался в почти голые ветви деревьев, будто видел в них что-то особенное. А он-таки видел. Помните об индивидуальных особенностях каждого из них? В отличие от остальных здесь присутствующих, для Трэя на деревьях всегда была листва и цветенья. Нет, не подумайте, он прекрасно воспринимал реальный мир таким, какой он есть. Но для него на мёртвых сучьях всегда виднелась тонкая, призрачная аура листков. «Призрачные деревья» – так он их называл, когда приходило холодное время года.

– Что-то не так? – его сосредоточенность слегка настораживала девушку.

– Грядут неприятные события. Возможно, даже беда.

Эшли в удивлении вскинула брови, пока Трэй с поразительной холодностью во взгляде наблюдал, как полупрозрачные лепестки сначала взлетают, а потом падают вниз, и всего за мгновение перед тем как коснуться холодной земли, те испарялись. Безвозвратно растворялись в воздухе, словно дымка.

– С чего ты взял?

– Каштан подсказал мне.

Брови Эшли свелись на переносице, и девушка внимательнее посмотрела сквозь стекло на небольшой сад. Ничего особенно для себя она там не увидела.

– Ну и увлечения у тебя, – её глубокий вздох эхом отразился от стен. – Ладно, я пошла на кухню. Дети всё-таки приготовили для нас… пакость.

Возможно, это безумно странно, что Эшли просто сгорала от любопытства, что же маленькие озорники там затеяли. Или, скорее, один озорник. Джули всегда была хорошей и спокойной. А манеру смеяться над проказами она переняла у Найджела. С ним всё ясно, он таким был постоянно. Впрочем, не всем же быть тихонями.

Осенние листья, кружась на ветру, пролетали перед окном. Точно так же неспешно и в то же время быстро пролетали дни в этом доме. Эшли отчётливо помнила свою первую неделю здесь. А теперь время для неё тянулось иначе. Помните, как в детстве каждый день был насыщенным, и даже всего один час казался уж слишком долгим? Вот такие же насыщенные дни теперь были и у неё.

– Погодите, вы что, всё равно продолжаете есть? – с нескрываемым удивлением спросила она, когда впервые зашла на кухню к остальным. Сразу после того как прибыла сюда.

– Ну, да, – с набитым ртом пробубнил Джош. – Мы живём обычной жизнью, можно сказать. Но в этом есть и свои плюсы, – он взял пирожок, которого, можно сказать, не было, поскольку он так же был призрачным. – Вот он, к примеру, не закончится никогда! – Белтон откусил небольшой кусок. Пирожок засветился лёгким голубоватым свечением, после чего недостающий фрагмент уже съеденной пищи стал медленно восстанавливаться. Он появлялся совершенно неспешно и плавно, так же меланхолично, как солнышко выходит из-за туч. В итоге он вернул свой прежний туманный облик.

– Не может быть, – шокированным полушёпотом произнесла Эшли, делая шаг за шагом навстречу остальным.

– Может! Здесь возможно всё! – Найджел довольно улыбался, поглощая очередную вкусность с подноса, на котором вновь и вновь появлялись всё те же яства.

Девушка взяла ломтик хлеба и, вдохнув его аромат, откусила кусочек.

– Ой, фу! – она тут же выплюнула его на пол. Но и он тоже исчез из деревянного паркета. – Какая гадость…

– Ох, этот испорчен, дорогая. Вечно плесневый хлеб, его обычно никто не ест, – тихо засмеялась бабушка Эла. – Возьми лучше вот это вот, – она протянула ей мягкую булочку, аромат которой так и кричал, что она только-только из печи. Но нет, испекли её уже не одно столетие тому назад.

– Ммм… – Эшли не могла поверить, что действительно способна ощутить этот превосходный вкус свежего домашнего хлеба. – Как же вкусно… Никогда такого не пробовала.

– Конечно, не пробовала. По такому рецепту уже давно ничего не пекут, – констатировала факт Элина, которая почему-то была единственной, кто ничего не ел. Мистер Белтон кивнул.

– Так что наслаждайся. Это не жизнь, а просто…

– Шутка! – его перебил мальчишка, который словно из воздуха достал кувшин с водой и вылил всё содержимое на Джоша, после чего тут же убежал.