Анна Найденко - За гранью сновидений

– Быстро бегаешь. Куда ты так умчалась? Не догнать!

– Слушайте, может, уже хватит? – первое слово произнесла с язвительным тоном. – Отдайте мне камень, что наглым образом стащили и давайте разойдемся. Я никому не расскажу, обещаю!

– Украл? Да я его нашел. А что нашел, то мое! – с ухмылкой произнес он.

Лилиана открыла рот и не нашлась что ответить.

Он потешался над ней и оттого еще больше злил.

– Ну хорошо, отдам. Так и быть, – незнакомец развел руки в разные стороны. – Но только когда скажешь, как тебя зовут. Я Шон, кстати, – парень протянул руку.

– Мне все равно, как тебя зовут. И слушай, – резко остановилась принцесса, – ты давно мылся?

Наглец удивленно покосился на нее, принюхался и поморщился.

– Освежиться не помешало бы. Есть здесь поблизости озеро, речка?

Лилиана закатила глаза.

– Вон там есть озеро Око, – принцесса показала в сторону круглого, маленького, как блюдце озера.

Парень прищурился, пригляделся к озеру и на ходу стал снимать с себя одежду. Принцесса ахнула от неожиданности.

– Что вы делаете?

– Как что? Собираюсь искупаться. Кстати, присоединяйся, – последнее слово произнес с нажимом, зная, как ее бесило это обращение.

Шон, или как его там, обогнал ее и уже шел спереди. На ходу стащил с себя плащ, рубаху, потянулся к завязке на штанах. Лилиана резко отвернулась, щеки запылали от стыда. Остановилась сзади и задумалась. Она может достать сапфир из штанов парня, пока тот будет купаться в озере. Надо только дождаться, когда он сложит все вещи и зайдет в воду. На дворе стояла ночь, рассветать начнет через несколько часов. Надо успеть до рассвета добраться до своих покоев, а то столько шуму будет… В какую ярость придет ее отец, она решила не думать.

Принцесса услышала бульканье за спиной. Огляделась, Шон зашел в воду по шею. Когда он нырнул под воду, она в несколько шагов подошла к его вещам, скривилась. От одежды несло как от навоза с примесью скисшего молока и протухших яиц. Засунула руку в карман штанов, но камня внутри не оказалось.

– Не это ищешь? – принцесса повернулась на звук и опешила. Шон держал в руках сапфир и подбрасывал его вверх. От такого обращения с артефактом рода ее захлестнула злость. Камень не терпел воды. Он не будет действовать, пока не обсохнет, а это еще часа три. Сжала руки в кулаки. Ну нет, она его точно прибьет. Утопит! Прямо в этом озере.

– А хель с вами. Делайте что хотите! С меня довольно! Камень вы мне не отдадите, и ежу понятно, а терять с вами время я не собираюсь. – Лилиана вскочила на ноги и быстрым шагом пошла в сторону леса.

Она замедлила шаг. А вдруг сработает? Глупо, конечно, на это надеяться, но что, если он пойдет следом. Хотя о чем она? У оборванца в руках камень, который он с радостью обменяет на щедрое вознаграждение, и плевать ему на то, что она убежала. А вот она без сапфира домой не попадет.

Проклиная про себя оборванца, она стиснула зубы, сжала кулаки и пошла обратно к озеру, где видела его в последний раз.

Лилиана приближалась к месту, где несколько мгновений назад лежала рваная и грязная одежда незнакомца. Он не спеша натягивал на себя рубаху. К счастью, штаны на парне уже были.

– Так и знал, что ты вернешься, – уверенно произнес Шон.

– Это еще почему?

– Да потому что для тебя эта вещица нечто большее, чем просто какой-то камень. Угадал?

Лилиана замерла на месте. Так и есть. Да вот только что будет, если она признается?

– Слушай, мне и самому уже надоело. Вот, лови, – он кинул сапфир, и камень чудом не упал на землю и не раскололся на части. Лилиана посмотрела на него гневным взглядом.

Ну точно дикарь! Что за манеры? Девушка уставилась на Шона и готова была его разорвать на мелкие кусочки.

Блондин пожал плечами.

– Значит, я угадал, – он натянул на себя плащ. – Ну и что ты теперь будешь делать? Снова сбежишь? Кстати, а куда это ты так торопишься?

– Во дворец, – слова вылетели, о чем принцесса пожалела и поежилась. Он ее в мгновение ока раскусит! – То есть, – промямлила девушка, – я прислуживаю королю Дамиану и его…

Парень подошел поближе, в темноте лицо не рассмотреть, но девушка догадалась, что оборванец задумался.

– И кем же ты там…

Она выпалила первое, что пришло в голову.

– Кухарка. Я придворная кухарка.

Брови парня взлетели вверх.

– И как же придворную кухарку отпустили из королевства? Я слышал, что король Дамиан строг со своими подданными.

Принцесса чуть не поперхнулась от таких слов.