Анна Ллос - Добыча

Полный яркий свет и собравшееся изысканное общество ещё больше понижают мой уровень уверенности, конечно, здесь я не в своей тарелке. Теряюсь среди роскошных незнакомцев, мне даже платье известного бренда ничуть не добавляет уверенности. Ловлю себя на том, что неосознанно прячусь за спину Оливера, что плавно, но уверенно, ведёт меня к центру зала. В соответствии с нашим планом, нам необходимо провести какое-то время среди них, примелькаться, стать незаметными, затем мы отлучимся на небольшой срок, а потом снова сольёмся с высшим обществом до конца ночи. Я пытаюсь осторожно изучать гостей, всех зовут в сад наслаждаться живой музыкой, прислушиваюсь к коротким мимолётным беседам. В общем-то, тут не происходит ничего из ряда вон выходящего.

Проникаясь расслабленной обстановкой и притягательной музыкой, я наконец встречаю глазами главу семейства. Это высокого роста темноволосый мужчина в смокинге, держится он очень уверенно: спина идеально выпрямлена, а во взгляде власть и величие. Мне кажется, что для своих лет Чарльз Баттенберг довольно молодо выглядит. Мне известно, что его старшему сыну где-то около тридцати пяти, но я бы дала ровно столько же и ему самому. Ещё тогда, когда я впервые увидела его фото в деле, мне показалось, что у него совсем нет морщин. Так вот, что способна творить современная медицина со своими уколами молодости?

– Нравится он? Не забыла, с какой целью мы тут? – Оливер протягивает мне фужер шампанского.

– Нужно подождать ещё, освоиться, привыкнуть.

К нам не подходят, мы тоже практически никого из этих людей не знаем, но стараемся все же не держаться особо отстранённо. Несколько мужчин издалека заглядывались на меня, подмигивали, откровенно пялились, но, подойдя ближе, замечали руку Оливера на моей талии, и их интерес тут же переключался на кого-то другого.

– Можешь, пожалуйста, не трогать меня так?

– Как?

– Знаешь. Я замужняя женщина, Олив.

– Тут мы под прикрытием, и со мной ты можешь быть кем угодно, – едкая ухмылка, от которой хочется только закатить глаза и допить до дна шампанское, понимая обречённость ситуации рядом с этим напыщенным придурком.

– Возьму себе что-то покрепче.

С этими словами я наконец-то освобождаюсь из рук Оливера и уверенно направляюсь внутрь, где быстро нахожу барную стойку. Тут присутствуют самые разнообразные виды алкоголя на выбор, но я останавливаюсь на ежевичном коктейле с коньяком «Hennessy», шампанским, ликёром и другими примесями, названия которых выглядят интересно, но для меня не знакомы. Женщины рядом со мной пьют чистый виски. От их обаяния и уверенного внешнего вида во мне рождается желание сбежать отсюда, стянуть это платье и упасть в объятия Билла, чтобы он пожалел меня и уложил спать. Коктейль невероятно вкусный, наверное, алкоголя лучше я и не пробовала, но сейчас с превеликим удовольствием обменяла бы его на бутылку дешёвого пива дома у телевизора.

– Какие же они все скучные, – протягивает приятный женский голос за моей спиной, на который я тут же спешу обернуться с заранее натянутой улыбкой.

Мне хватает пары секунд, чтобы от увиденного потемнело в глазах, хотя, возможно, это просто действие коктейля. Но обладательница этого голоса оказывается просто необычайной красавицей: угольно черные волосы до поясницы, выразительные губы. По телу проходится неприятный холодок, внезапно становится до мурашек неуютно.

– Вы ведь сами их всех позвали, – выдавливаю я, узнав в ней младшую дочь Чарльза Баттенберга.

– Я бы в жизни не позвала в свой дом таких зануд, это всё папочка. Он любит внимание к нашей семье, но, к счастью, такое мракобесие случается редко. Раз в год, точнее.

– Это, должно быть, важный день для всех вас, – мой взгляд опускается в пол потому, что дольше смотреть на неё просто трудно.

– Ага, аж блевать охота.

Сказать такое на столь помпезном приёме уже достаточно смело и невероятно неуважительно. Снова взглянув на неё, я встречаюсь с едва заметной дерзкой улыбкой одними краешками губ. Темные глаза смотрят не на меня, нет, они заглядывают куда глубже. Компания этой дамы смущает меня с каждой секундой все больше и больше.

– Кто вы? Я знакома здесь со всеми, но вас вижу впервые.

– Я… эмм… – я ведь заучивала заранее приготовленную легенду, ну почему, почему именно сейчас так трудно её вспомнить?

– Можете начать с имени.

– Алиса, – черт, мне хочется ударить себя по лицу, мы ведь под прикрытием, я не должна была говорить настоящее имя, хотя, как под таким пристальным взглядом вообще врать можно?