Анна Велес - Тайная стража Караса. Проклятая магия

Дюк редко расставался с широким поясом, где в тайных карманах удобно было хранить кристаллы со склада магов и деньги. Так же за пояс прятал дознаватель и ножи. Не стал он отказываться от привычки надевать в рейды широкие серебряные браслеты, которыми всегда можно было долбануть какую-нибудь нежить по голове. Его любимым оружием тоже была шпага. В вещевой мешок полетели при сборах несколько дополнительных ножей и пара кастетов. Конечно, там же лежали запасы трав, без которых Дюк ни за что не отправился бы в дорогу.

Они с Аликой все еще стояли на улице под фонарем, где обычно собирался отряд. Говорили лениво и ни о чем. Вообще, обычно дознаватель не слишком стремился сближаться со своими людьми. Переброситься парой шуток во время ночной вахты, иногда обсудить что-то с Мигелем, поворчать на Мэйли. С воительницей как-то с первого рейда все пошло иначе. Не было скованности и смущения, не надо было выбирать тем. Почему-то они общались легко. Дюк подозревал, что дело в самой Алике, в ее ровном спокойном нраве. Она никому не лезла в душу. Потому с ней люди сами заговаривали чаще.

Дознаватель почти закончил рассказывать о найденной им новой лавке, где старуха продавала весьма сносные травы и мелкие защитные амулеты, когда по двору разнесся гулкий стук шагов. Тяжелых и быстрых.

– Тран? – весело удивилась Алика, поворачиваясь к спешащему под свет фонаря воину. – Неожиданно!

– В лесу кукушка сдохла, – саркастично отреагировал командир отряда. – Или приболел?

Тран широко улыбнулся, явно довольный произведенным эффектом. Ведь обычно он опаздывал везде и всегда.

– Подвезло! – сообщил он. – Папаша привез в город хворост. И меня заодно.

Воин был единственным в команде, кто жил не в Казармах. Тран был из семьи лесников. Их дом стоял на самой границе города, рядом с Герцогскими охотничьими угодьями. Сам воин снимал небольшую комнатушку недалеко от Квартала Стражи. Но видимо, в эти дни гостил у родных.

– Куда нас зимой-то отправят? – поинтересовался он.

– В горы, – коротко сообщил Дюк. Площадь была не тем местом, где следовало обсуждать задания.

– Как знал! – снова обрадовался Тран. – Я припасов на неделю набрал!

На воине тоже был теплый плащ. В отличие от остальных, он не надел свитер. Вместо этого на Тране была обычная холщевая рубаха, поверх нее толстый ватный жилет, и вечная кольчуга, с которой этот член отряда не расставался. Еще, конечно же, Тран притащил свою секиру. Вместе с ней прихватил короткий меч с широким лезвием. Заплечный мешок у воина казался просто огромным. Кроме обещанного провианта, он наверняка запихал туда кучу различных ножей, кинжалов, кастетов и лесные духи знают чего еще.

Мастерить оружие было неизлечимым хобби Трана. Он создавал ножи из когтей и зубов различных тварей, какие попадались отряду в рейдах. Он мог использовать панцири, шкуры и кости монстров. Его поделки выглядели обычно жутковато и чудаковато. Вот только…они отлично исполняли свое предназначение.

После рейда в земли Монтебана, когда Тран спас жизни всего отряда одним из своих ножичков, ему начали таскать «трофеи» со всех Казарм. Так что буквально за месяц воин здорово пополнил свою коллекцию.

Карета уже стояла перед воротами Казарм, когда на площади, наконец-то, появились Мэйли и Мигель. В кои-то веки раз маг выбрала удобную обувь без высоких каблуков, и на ней была теплая длинная шубка. Мигель тоже пренебрег плащом. Следопыт отряда просто не мог позволить себе тяжелую одежду. Но главное, оба были собраны в дорогу. Два полных колчана и удобный палаш у лучника, короткий меч и заговоренный кинжал у мага. А еще – одинаково хмурые лица.

С тех пор, как Мэйли обосновалась в бывшем доме Луиса и Жанет, как к ней переехал Мигель, эти двое стали чаще ссориться. Дюк все время опасался, что оба подчиненных начнут бегать к нему с жалобами и за решением их споров. Но пока эта злая судьба обходила дознавателя стороной.

Опасался Дюк и того, что отношения в отряде во время рейдов станут более напряженными. И это сейчас было важнее. Задание у них не рядовое, тут не до мелких свар и почти семейных ссор.

– Наше время истекло, – сухо встретил он мага и лучника. – Не морозьте лошадей!

И сам, развернувшись, первым отправился к экипажу.

В целом, им не на что было жаловаться. Путешествовать зимой в закрытом экипаже, это намного лучше, чем верхом. Но все же, четверо суток в пути, когда пятеро взрослых людей заперты в узком пространстве… У Дюка все это вызывало глухое раздражение.