Анна Велес - Тайная стража Караса. Проклятая магия

– Спасибо, – Страж принял подарок. – Потом расскажу, если сработает. Оставлю на крайний случай.

– Вот-вот, – закивал Саймон. – Ты только жизнью Герцога не рискуй.

– Главное, вообще успеть его найти, – буркнул Дюк. – С меня причитается опять.

– Иди уже, – ворчливо попрощался маг. – Его Светлость привези. И своих береги.

– Слушай, – решил все же напоследок узнать кое-что дознаватель. – Все эти твои эксперименты, ты откуда их берешь?

– Это мой учитель делает, – поделился Саймон. – То, что его заклинание спасло твой отряд, здорово помогло. Ренар дает моему учителю больше возможностей и денег на эксперименты. Вот потому я тебе новые и приношу.

– Если у тебя такой учитель, – рассудил дознаватель. – Ты и сам, думаю, многое можешь. Тогда зачем тебе дежурить тут? Скука же смертная.

– Кому как, – хитро улыбнулся его приятель. – Я, знаешь ли, женщин люблю.

– А! – Дюк тоже усмехнулся. – Теперь ясно. Подружку в комнатушку Школы магов не пригласишь.

– Странно, что ты об этом знаешь, – удивился Саймон.

Дюк только пожал плечами. Рассказывать о том, что сам провел некоторое время в Школе Магов, он не собирался.

– Пока, – дознаватель коротко кивнул, и направился прочь.

Времени до отъезда было мало.

На улице к ночи заметно похолодало. Зима ярилась с пришествием темноты. И это был лишний повод быстро добраться до Казарм. Дюк затратил на дорогу не более получаса. Он знал, что почтовые птицы уже известили отряд об отъезде, Глава Стражи отдал все нужные распоряжения. У него самого был еще один важный повод поспешить, ведь в рюкзаке по-прежнему лежал свежий хлеб, буженина и сыр. Даже вина можно было бы попробовать до отъезда, а иначе это все пропадет, даже если взять с собой в дорогу, свежесть и вкус еда потеряет.

Он взбежал по ступенькам крылечка, привычно толкнул входную дверь, которая в этом доме никогда не запиралась. Марта, хозяйка этого местечка, была вдовой одного из Стражей. Она так и не смогла уехать, после гибели мужа. На дотацию от Герцога перестроила одно из старых строений в квартале Казарм, и сдавала жилье тем, кому были не по душе тесные комнатушки основных корпусов.

Дюк уверенно поднялся по лестнице на свой этаж, протопал по коридору. Его комната была самой дальней, чуть просторнее остальных, и окнами выходила на центральную площадь Казарменного Корпуса. Он уже почти добрался до своих владений, но все же замедлил шаг.

Второй от его, была дверь в комнату Алики. На самом деле, Дюк не впервые вот так приостанавливался у ее комнаты. Каждый раз он искал повод зайти, но останавливал себя. Он командир отряда, она просто Страж. В рейдах они неплохо ладили, быстро сработались. Да еще появилась эта странная привычка разговаривать во время ночных дежурств. Ни о чем-то важном, но… Алика так не стала для него обычной подчиненной. Она не просто Страж. Дюк не любил обманывать себя, прекрасно понимал, что хотел бы от нее совсем иного. Только Алика по-прежнему, еще и любимая кузина Ренара.

К такой без повода в комнату не зайдешь. Хотя именно сегодня у него повод был. Заранее начиная привычно злиться на самого себя, дознаватель резко ударил в ее дверь костяшками. Она открыла быстро, посмотрела на него, чуть улыбаясь. Как всегда, спокойная и приветливая.

На Алике было надето платье. Дюк смутился. Он привык видеть воительницу в обычных рейтузах и куртке, с мечом у пояса. А так девушка выглядела другой. Мягкой и женственной.

– Дюк? – позвала она, удивившись, что пауза затянулась.

Он решительно перешагнул порог.

– Ужинала? – бросил дознаватель.

– Не успела, – призналась девушка. – Пришел приказ. Я собираюсь.

– Тарелки и кружки в доме есть?

Он стал доставать еду из своего мешка. Алика не спорила, быстро достала из небольшого шкафчика посуду. Тонкую, белую, какую не встретишь в простых домах. Приборы блеснули серебром, тихо звякнули высокие бокалы с резным узором по хрусталю.

– Ну, ужин не так богат для такого убранства, – заметил ворчливо Дюк.

– Главное, чтобы было вкусно, – рассудила Алика. – Спасибо. И я почти собралась. Далеко нам?

Дознаватель плеснул вина в бокалы, протянул ей нож, зная, как тонко и изящно девушка умеет нарезать мясо и сыр.

– Ты что-то знаешь о Мейсарах? – спросил он в ответ, усаживаясь напротив Алики.

Она чуть нахмурилась, вспоминая.

– Предгорье, – коротко выдала девушка. – Я помню заставу недалеко от ущелья. От нее день пути до владений баронов. До их земли. И там тоже должны быть заставы. Нас отправляют к герцам?