Питер Блэк - Карманная вселенная [litres самиздат]

– Но почему? Куда делся Арсений, и что случилось там, на станции? – Леонарду показалось, что он выглядит сейчас совершенным дураком, пытаясь получить самый важный ответы у незнакомца, да еще и кота. Но тот был осведомлен гораздо лучше, чем предполагал советник.

– Когда мой создатель наделил меня разумом, я был абсолютно счастлив! – начал Барс свой рассказ. – Много дней мы жили с ней под одной крышей в радости и гармонии на станции, что дрейфует в астероидном кольце. Конечно, тогда я еще не знал, как прекрасен окружающий мир – станция была моей маленькой вселенной, а ее хозяйка – самым лучшим и самым близким на свете разумным другом, – кот мечтательно закатил глаза. – Но однажды создатель сказала о новом друге, что скоро присоединится к нам. Говоря о нем, она излучала радость, и тогда ко мне перешел ее трепет. Я принялся ждать, целыми днями слоняясь то туда, то сюда, все представляя себе, каким же он будет, наш третий. И вот день настал. Но напрасно мы с Ари считали минуты, напрасно сканировали ближний космос в поисках одинокого корабля – друг так и не появился. Прошёл еще день, а за ним еще – дни продолжали идти чередой. Я сказал ей, что он никогда не придет, и тогда мы поссорились.

Однажды создатель вышла ко мне очень мрачная. Я спросил, что не так, а она ответила: «Время пришло! Теперь мне придется исполнить одно обещание». И тогда мы пошли в комнату, где я, как оказалось, ни разу не был до этого, это была секретная комната. Помню, что там было много пыли, и там я в первые увидел черный параллелепипед, названный саркофагом. Внутри него спал человек с черными волосами, Ари сказала, что он забыл свое прошлое, и нам надлежит разбудить его и подарить ему новую личность. Так мы и сделали! Натан – мы дали ему это имя – быстро освоился на станции, и мы стали проводить много времени вместе. Уверен, что человек, которого так ждала мой создатель, стал бы нам очень хорошим другом, но Натан мне тоже понравился.

Впрочем, Натан оказался большим лентяем. Он никогда не слушал создателя, хотя и был обязан ей своим пробуждением. Но создатель не теряла надежду как-то его расшевелить. Иногда она просила меня напугать третьего, тогда я делал вид, что становлюсь диким, поскольку у меня отходит чип разумности, хотя никакого чипа на самом деле и не было, – Барс отрывисто засмеялся. – Потом я должен был подначить Натана к побегу, но у меня и здесь ничего не вышло, впрочем, я был и рад этому – тогда мне и в голову не могло прийти, как можно променять любимую станцию на опасный космос.

Наконец пришел день, когда терпение создателя лопнуло. Она вынудила Натана отправиться на поиски одной красотки, что спала неподалеку. В тот момент я, конечно, об этой красотке ничего не знал и, поверьте, сильно удивился, когда Натан с Ари притащили этот большой черный ящик. (Меня посетила догадка, что возможно все люди появляются на свет из больших черных ящиков, но впоследствии она не подтвердилась.) Впрочем, я отвлекся. Помню, как Ари и Натан очень долго ходили вокруг ящика и спорили. Ари говорила, что не стоит его открывать, поскольку это опасно, но Натан настаивал на своем. Наконец, он прикоснулся к нему и сразу получил мощный удар. Но у третьего оказалась такая штука, типа кожи у змеи – она его и спасла.

Когда все закончилось, я впервые увидел девушку с черными глазами, и, признаться, она мне сразу понравилась. Вы бы знали, как она хорошо говорила, – он покосился на Лео. – Прошу меня извинить, забыл, вы же ее отец – кот виновато улыбнулся.

Впрочем моей внезапной радости быстро наступил конец. Пока девушка беседовала с Натаном, моя хозяйка подозвала меня к себе и очень серьезно сказала: «Барс, ты для меня больше чем друг и даже больше чем сын, ты давно уже стал частью меня и этой станции!» – ее глаза были полны печали. – «Но сегодня нам придется расстаться!» – Я был удивлен, обескуражен ее заявлением, сказать по правде – просто шокирован. Слезы выступили у меня на глазах, но я не смел возражать. – «Прошу довериться мне!» – между тем продолжала создатель.– «Сегодня Натану и Авроре придется покинуть станцию, и ты должен отправиться с ними»…

***

– Друг, которого изначально ждала создатель, был Арсений? – прервал рассказ кота Леонард.

Барс покорно кивнул, и советник наконец понял, как связаны его дочь и те люди, что должны разбудить ее в будущем. Он догадался, что станция, дрейфующая в астероидном поле, и была тем ключом к спасению. – «Ты все предусмотрел!» – прошептал советник, обращаясь к невидимому собеседнику. – «С самого начала ты знал, что не сможешь вернуться, и несмотря на это, все же решил поменяться с моей дочерью судьбами!» – Глаза Лео увлажнились. В следующее мгновение он вошел в слои и принялся лихорадочно капаться в электронных воспоминаниях Арсения и Авроры, в тех, что совсем недавно подгрузил двум посланникам, и почти сразу нашел те отличия, что изменил на последок Арсений.