Аргентина Танго - Тигры Редфернов

Мисс Шеридан убрала "Мур" в кобуру и поспешила прочь, к виднеющейся в углу двери. Девушка не знала, куда она ведет, но сейчас главное – убраться из библиотеки, вернуться домой и рассказать обо всем Энджелу.

***

Энджел работал у себя в кабинете. Маргарет решила его не беспокоить, тем более, что ей все сильнее хотелось нырнуть наконец в ванну, и оставила ему записку на столике у двери. В каждом из его особняков у нее была своя комната, с отдельной ванной; впрочем, мисс Шеридан не знала, сколько у ее наставника домов на самом деле.

Свое несметное богатство (превышающее годовой бюджет некоторых стран, как однажды обронил Редферн с чувством собственного превосходства) он создал сам и неустанно трудился над его увеличением. Львиную долю его времени пожирали "дела", о которых девушка знала лишь то, что они связаны с уймой документов и денежных расчетов. В это она никогда не стремилась вникнуть, поскольку с трудом понимала даже то, что порой рассказывал ей отец, а уж там-то все было куда как проще.

Однако Маргарет точно знала, что для содержания одного лишь огромного замка в Риаде нужно больше средств, чем папа способен заработать в год. А если учесть, сколько всего Энджел готовил для будущей организации охотников за нежитью и нечистью, да еще обеспечение всем необходимым консультантов...

"Лучше не задумываться", – решила Маргарет. Сейчас они жили в красивой белой вилле, окруженной большим садом, в предместьях Авентина – это был личный дом Энджела, с лабораторией и библиотекой, но не предназначенный для охотников, в отличие от замка.

Девушка сунула копии с книги в ящик бюро и устремилась в ванную. Там она сбросила одежду, пока наполнялась горячей водой овальная ниша, заколола волосы, налила в нее жидкого мыла и нырнула в пену.

"Почему у нас никто не хочет сделать себе приличный водопровод?"

В устройстве отопления, водоснабжения и канализации она разобралась с удовольствием, тем более что Энджел, охваченный просветительским энтузиазмом, показал ей все инженерные соединения и расчеты. Никакого мучения с ведрами и ночными горшками, а за душевую лейку Маргарет готова была продать своему наставнику душу.

В три маленьких круглых окошка под потолком лился солнечный свет, и мисс Шеридан снова задумалась над тем, что вампировидные девицы по загадочной причине свободно бегают днем туда-сюда вместо того, чтоб тут же испепелиться. А ведь вампиркам ничего не стоило ее убить! Она съежилась и сползла поглубже в воду, словно хотела спрятаться от запоздалого страха – она жива лишь потому, что, выследив ее, нежить просто сидела рядом и не нападала, даже тогда, когда девушка стреляла по ним из револьвера. Это слишком сильно расходилось с тем, что Маргарет читала в "Классификации" и наблюдала на практикумах под присмотром Энджела.

Она отнесла бы этих вампировидных к бааван ши, однако им положено охотиться ночью, а днем спать. Девушка нахмурилась. Вообще она бы не сказала, что вампирки на нее охотились. Скорее, выследили и наблюдали. Но зачем?! Диссертацию собирались писать по поведению человека в естественной среде? Маргарет фыркнула. Единственным достоинством вампировидных был слаборазвитый мозг, способный к размышлениям лишь в пределах "найти еду – сожрать еду".

В дверь постучали.

- Маргарет, вы там? – встревоженно спросил Энджел; девушка нырнула в пену по самый подбородок. – Вы в порядке?

- Да!

- Они вас не укусили? Есть царапины? Кровоточащие ссадины?

- Нет, ни одной. Они ко мне вообще не приближались. Странно; я думаю, это бааван ши. Они же вроде бы живут, чтобы есть?

Энджел молчал так долго, что девушка уже решила, будто он ушел, и потянулась за полотенцем.

- Я могу войти?

- Нет! – взвизгнула Маргарет. – Не вздумайте!

- Почему? – требовательно спросил он. – Что вы там делаете?

- Потому что я тут принимаю ванну!

- А, – после паузы сказал наставник. – Ладно. Я жду вас внизу, в столовой. С вами точно все в порядке? Голова кружится, суставы ломит, тошнота?

- Нет.

Энджел побарабанил пальцами по двери, неохотно пробурчал: "Ну ладно", и мисс Шеридан наконец услышала легкие удаляющиеся шаги.

Через полчаса Маргарет спускалась по лестнице, которая закручивалась широким винтом в почти полностью остекленном “фонаре”. В окна был виден пышный сад, уже окутанный предсумеречной дымкой; апельсины светились в упругой зеленой листве, как солнышки. Девушка вздохнула. С каждым приездом она все больше понимала, от чего Энджел так любит Илару. Она постояла на круглой лестничной площадке, полюбовалась садом и вдруг ощутила чей-то пристальный взгляд, словно вдоль хребта провели мокрым пером. Вздрогнув всем телом, она выдохнула демаскирующее заклятие – но посторонних не обнаружила. В саду на миг проступили силуэты, но это были обычные домашние духи. Никого скрытого или угрожающего. Маргарет опустила руку на кобуру с "Муром", отвернулась и пошла вниз.