Аргентина Танго - Тигры Редфернов

- Что это? – спросил комиссар.

- Отпугиватель деревенских любителей дровишек, – хмуро сказал Редферн. – Не пытайтесь его вытащить. И вообще заройте обратно.

- Почему?

Пироман провел над трезубцем очками, и он тут же плюнул искрами.

- Защитный контур неглубокого залегания. Отпугивает, отводит глаза, вызывает помутнение сознания. Но если Ройзман щелкнет рычажком в своей обители зла, то всех нарушителей границы прожарит до костей в радиусе шести-семи ярдов.

Двайер протяжно присвистнул и попытался оттеснить комиссара от опасной штуки.

- Сможете проследить, куда тянется проволока? – спросил Бреннон. Консультанты, посовещавшись, поделили направления: в одну сторону пошел Бергман с волком, в другую – мисс Эттингер с пумой. Джен снова вперилась взглядом в чащу леса; в глазах ведьмы вспыхнули прозрачные алые огоньки.

- Не сам же Ройзман собственноручно закапывал тут эту штуку, – пробормотал Бреннон. – Он должен был кого-то нанять хотя бы на выкапывание канавки. Наверняка рядом зарыты два-три трупа.

- Или не зарыты, а бегают здесь в виде нежити, – Энджел ногой пихнул землю в ямку. Комиссар помрачнел. Двайер положил руку на рукоять револьвера. – Эту дрянь надо обезвредить перед тем, как мы сунемся внутрь.

- А почему этот контур не действует на нас? На меня и на Двайера?

- Потому что я дал вам амулет, защищающий от такого рода чар.

Лонгсдейл, склонив голову набок, задумчиво рассматривал трезубец и проволоку.

- Фройлен Эттингер, герр Бергман, вы нашли конец контура? – спросил он. Его голос очень громко отдался в ушах Бреннона, так что комиссар едва не пропустил ответы консультантов – контур тянулся и тянулся по чаще.

- Возвращайтесь, – решил комиссар. – Судя по всему, Ройзман проложил тут несколько миль этой проволоки, вокруг всего участка. Не будет терять время на обход.

- Я не думаю, что контур непременно надо обезвреживать, – сказал Лонгсдейл. – Фройлен Эттингер выбралась из лабораторий Ройзмана по руслу подземного канала, и я считаю, что нам стоит повторить ее путь.

- Полагаете, под землей Ройзман нас не учует?

- Вообще некая логика в этом есть, – недовольно признал Редферн. – Контур залегает неглубоко и, скорее всего, проходит над рекой и каналом. Теоретически, толща земли может нас защитить, равно как и текучая вода, которая очень сильно рассеивает все чары.

Бреннон окинул взглядом крупного, рослого консультанта, массивного пса и заметил:

- Из лабораторий выбралась всего одна худощавая дама. А мы-то протиснемся по этому каналу?

- О да! – с жаром подтвердила мисс Эттингер по переговорному устройству. – Придется идти ошередью, но мы все пройдем.

- Пожалуй, так будет лучше, – вздохнув, сказала Джен. – Я пока не вижу следов искажения реальности. Может быть, нужно пройти глубже. В любом случае, это настолько мощная штука, что я засеку ее даже под землей. Да и вы все тоже почувствуете.

- Именно! – вскричала мисс Эттингер, и Натан поморщился. Почему пироман не приделал какую-нибудь регулировку громкости?! – Спектр искашения действует и внизу! Я не смогла вернуться к каналу, когда искала это место одна.

«Безумная женщина», – подумалось комиссару. В одиночку лезть туда, откуда и так еле выцарапалась!

- Что ж, раз так, – подытожил он, – дождемся вашего возращения и спустимся под землю.

***

Натан осторожно плыл под водой. Его со всех сторон окружала прозрачная оболочка, которая сохраняла воздух и не пропускала собственно воду, благодаря чему порох, оружие и одежда осталвались сухими. Рядом скользили светящиеся шарики. Вот такую магию Бреннон любил, хотя Лонгсдейлу и пироману пришлось попотеть над заклятиями. Пес, волк и пума плыли сами по себе, но, очевидно, никто из них в воздухе для дыхания не нуждался. Люди и звери двигались гуськом друг за другом, ведьма – впереди всех.

«Интересно, а в море можно в этаком пузыре нырять?» – подумал комиссар. Редферн что-то бормотал насчет расчета давления и запаса воздуха, но в целом-то наверняка можно улучшить или усилить…

- Сэр, вы куда?! – загрохотал в наушнике голос Джен. Бреннон дернулся и заозирался. Пироман, консультанты, Двайер, животные – все были на месте.

- Куда вы все сворачиваете? Вы же сейчас вернетесь назад, откуда мы приплыли!

- Джен, где ты? – напряженно спросил комиссар.

- Да здесь же!

Пироман подплыл ближе и сказал:

- Это оно. Здесь начинается область искажения.

Бреннон невольно сглотнул. Он даже ничего не заметил! Даже не понял, что повернул назад. Судя по встревоженным лицам консультантов, они тоже не заметили, как на них подействовали чары.