Аргентина Танго - Тигры Редфернов

- Да. Не дразните меня, – он прижал ее руку.

- Вам неприятно?

- Приятно. Вот потому и не надо.

- Почему?

- О, – сказал Энджел, вложив в один звук столь много, что Маргарет не утерпела, подняла голову и грозно спросила:

- Что вы от меня скрываете? Вы на что-то намекаете, но я никак не пойму, на что!

Наставник воззрился на нее сначала удивленно, потом недоверчиво и наконец – ошеломленно.

- То есть как вы не понимаете? Разве вы не понимали, что с вами хотели сделать матросы Ройзмана?

- Что-то омерзительное, – тихо сказала Маргарет. – Но при чем тут они? Вы же не станете делать то же самое?

- О Боже, – пробормотал Энджел и отодвинулся.

- Вы не хотите меня трогать, потому что эти люди меня трогали? – дрогнувшим голосом спросила девушка. – Вам противно?

- Конечно, нет! Как вам пришла в голову такая дичь?!

- Тогда почему вы сердитесь?

Он молча посмотрел на Маргарет, притянул к себе и обнял.

- Никогда, – пробормотал он, – никогда больше не повторяйте такой ереси.

...ей никогда не было так уютно и спокойно, как сейчас, когда они лежали, прижавшись друг к другу, и она чувствовала ровное глубокое дыхание Энджела, его особый запах, стук его сердца. Она и не знала, что у мужчины может быть такая приятная на ощупь кожа... Маргарет поглаживала носочком туфельки его ногу. Ни один ее ухажер не мог с ним сравниться.

- Давайте пока оставим это, – сказал Энджел. – Вам нужно время, чтобы все забылось. А потом...

- Потом? – подтолкнула его Маргарет.

- Потом я дам вам книжку.

- Какую?

- Анатомический атлас.

- Зачем? – после секунды изумленного молчания спросила девушка.

- За тем, чтобы вы изучили неочевидные под одеждой отличия мужчин и женщин.

- Почему вы сами не можете мне этого объяснить?

- А как вы себе это представляете? – осведомился Энджел с каким-то странным выражением на лице.

- Тогда покажите.

Он прикрыл глаза ладонью и пробормотал:

- Как? Как вы смогли дожить до такого возраста и... в годы моей моей юности даже запертые в монастыре двенадцатилетние девицы – и то ухитрялись узнать!

- Узнать что? Ну Энджел! – Маргарет нетерпеливо его затормошила. Он некоторое время молчал, видимо, собираясь с мыслями, вздохнул и проворчал:

- Почему этим вообще не озаботилась ваша мать? Она что, решила отложить это до вашей свадьбы?

- При чем здесь моя свадьба?

Энджел вперился в нее пронизывающим взором и медленно произнес:

- Маргарет, как вы представляете себе первую брачную ночь?

- Я не понимаю, о чем вы говорите, – пожаловалась девушка, вконец запутавшись. – Какое отношение чья-то брачная ночь имеет к вашим объяснениям? Почему вы не можете мне просто показать?

- Если я вам покажу, то ваша девственность необратимо пострадает.

- Почему?

- Господи, до чего я дожил... – с тоской пробормотал Энджел. Маргарет возмущенно посопела. Наставник скрывал от нее что-то важное, а туманные намеки она терпеть не могла с детства. Но из Энджела клещами ответа не вытащишь, если он сам не хочет рассказать, поэтому девушка не стала настаивать на немедленном срыве покровов.

- Как вы сюда попали?

- Ваш родители снова поставили зеркало в гардеробной. Наверное, надеялись, что вы вернетесь или Лонгсдейл найдет способ вас выследить, – Редферн сел и стал застегивать рубашку. – Куда вы хотите – в замок или в Авентин?

Маргарет притихла. Он выжидательно смотрел на нее.

- Я должна сказать маме и папе.

Энджел нахмурился, отвел взгляд и опустил голову.

- Я был неправ, когда запретил вам встречаться с ними, – наконец сказал он. – И был неправ, когда вынудил вас оставить дом.

- Вы меня не вынуждали.

- И к чему это привело? Я едва смог вас защитить, и если вы намерены остаться, то не надо заставлять себя из-за меня… – его тон становился все более раздраженным, и Маргарет мягко сказала:

- Я себя не заставляю. И тогда не заставляла, и сейчас.

- Я не хотел... и сейчас не хочу, чтобы вы виделись с ними. Но...

- Почему не хотите? – спросила Маргарет. Наверное, Энджел опасался, что ее семья причинит ей вред, но колоть его тем, что не все семьи такие же, как его собственная, было неправильно. Особенно сейчас.

- Вы сможете встречаться с ними так часто, как захотите. Впрочем, если вы решите остаться здесь, то я... – Энджел сжал губы, но потом все-таки с усилием выдавил: – Мы придумаем что-нибудь с вашим обучением, если... если вы хотите продолжить.

Это далось ему нелегко, и он угрюмо замолчал. Маргарет знала, как тяжело ему признавать свою неправоту и уступать другим. Она взяла его за руку и шепнула: