Саймон Грин - Помолчим

- Ларри, ты выглядишь, как полу - труп.

Я коротко улыбнулся. - Ты не знаешь и половины…

Я сообщил ей плохие новости, и она стоически приняла их. Она настояла на том, чтобы самой проверить отсутствие у меня пульса и сердцебиения, затем отступила от меня и крепко обхватила себя. Не думаю, что ей понравилось ощущение моей холодной плоти. Я же попытался отнестись к случившемуся с лёгкостью, жалуясь, что моя жизнь, должно быть, была очень скучной, если ни Рай, ни Ад не заинтересованы в том, чтобы претендовать на меня, но ни один из нас не поддался самообману. В конце концов, мы сели бок о бок на кровать и тихо и профессионально обсудили наши дальнейшие планы.

- Ты совсем не помнишь, как тебя убили? наконец спросила Мэгги.

- Нет. Я мёртв, но ещё не отошёл. Убит, но всё ещё иду по дороге. Что отсылает меня на твою прежнюю территорию, о госпожа мистических искусств.

- О, пожалуйста! Раньше я немного разбирался в вуду. Практически все, в моей семье занимались этим.

Там, откуда мы родом, в этом нет ничего особенного. И я никогда не участвовала ни в чём этаком…

- Ты можешь мне помочь, или нет?

Она нахмурилась. - Хорошо. Позволь мне провести с тобой диагностику.

- Нам придётся посылать за курицей?

- Молчи, язычник.

Она пропела несколько песнопений на старофранцузском языке, зажгла благовония, затем сняла с себя всю одежду и некоторое время танцевала по комнате. Мне бы, наверное, понравилось, если бы я не был мёртв. В комнате стало ещё темнее, появилось ощущение, что за нами наблюдают невидимые глаза. Тени медленно двигались по стенам, глубокие, с тревожными очертаниями, хотя в комнате не было ничего, что могло бы их отбрасывать. А потом Мэгги перестала танцевать и встала лицом ко мне, тяжело дыша, а по её голому телу струился пот.

- Ты что-нибудь почувствовал? сказала она.

- Нет. А должен был?

Мэгги пожала плечами и без лишних движений оделась. Тени и ощущение, что за ними наблюдают, исчезли.

- Ты мёртв уже три дня, - сказала Мэгги. - Кто-то убил тебя, а потом запер твой дух в твоём мёртвом теле. На тебя наложено заклинание: длань - наездника, чтобы придать тебе видимость нормальности, но внутри ты уже гниёшь. Отсюда и личинки.

- Можешь ли ты снять заклятие? - спросил я.

- Ларри, ты мёртв. Мёртвых можно заставить ходить, но никто не может вернуть их обратно, даже здесь, на Тёмной Стороне. Что бы мы ни решили, твоя история закончена, Ларри.

Я размышлял об этом некоторое время. Я всегда думал, что в конце концов мог бы добиться большего.

Всё то, что я хотел бы сделать, но всё время откладывал, потому что был молод и думал, что у меня есть всё время мира. Ларри Забвение, всегда мечтал о чём-то лучшем, но у него никогда не хватало смелости отправиться за мечтой. Одна бывшая жена, одна бывшая любовница, ни детей, ни наследства. Без смысла и без цели.

- Когда всё остальное не удаётся, - сказал я наконец, - всегда остаётся месть. Мне нужно выяснить, кто и почему убил меня, пока я ещё могу. Пока во мне ещё осталось достаточно сил, чтобы насладиться этим.

- Есть идеи, кто это мог быть? сказала Мэгги. - Кто-нибудь новый, кого ты мог огорчить в последнее время?

Я крепко задумался. - Прометей Инк. были не в восторге от моего обращения с их полтергейстом - диверсантом. Графу Энтропии не понравилось, то, что я узнал о его сыне, хотя он и заплатил мне за то, чтобы я это раскопал. Большой Макс всегда говорил, что когда-нибудь заземлит меня.

- Макс, - тут же отреагировала Мэгги. - Это должен быть Макс. Вы были соперниками на протяжении многих лет, ты вредил его бизнесу и не раз выставлял его дураком. Видимо, он решил положить конец соревнованию.

- Почему он захотел удержать меня здесь - рядом, после того, как убил меня?

- Чтобы позлорадствовать! Он ненавидел тебя до глубины души, Ларри; это должен быть он!

Я подумал об этом. Я уже тыкал Макса носом в это, но, он только и делал, что болтал. Возможно он устал от разговоров.

- Хорошо, - сказал я. Давай встретимся с большим человеком и зададим ему несколько неудобных вопросов.

- У него множество защит, сказала Мэгги. - Это совсем не простой человек.

- Я похож на человека которому не всё равно? Ты участвуешь, или нет?

- Конечно, я участвую! Я просто указываю на то, что Большой Макс известен тем, что окружает себя сверхмощным огневым заслоном.

Я улыбнулся. - Детка, я умер. Как они собираются остановить меня?

Мы вышли на улицу и пошли по Тёмной Стороне. Дождь прекратился, и воздух был полон новых возможностей. Горячий неон пылал со всех сторон, рекламируя те виды любви, у которых, возможно, нет названия, но точно есть цена. Тяжёлые басовые партии вырывались из открытых дверей клубов, резонируя с землёй и моими костями. Мимо нас мелькали самые разные люди, занятые своими делами, и только некоторые из них действительно были людьми. По дороге постоянно перемещался транспорт, и все старались уступать ему место. Не всё, что выглядело как машина, было машиной, и некоторые из них были голодны. На Тёмной Стороне такси могут работать на освящённом алтарном вине, а посыльные на мотоциклах нюхают порошкообразную кровь девственниц, чтобы получить дополнительный стимул.