Борис Сапожников - Noir

К броневику подбежали штурмовики. Дверцы распахнулись, внутрь уставились стволы пистолет-пулемётов и самозарядных винтовок. Двое бойцов запрыгнули в салон. Вот только меньше чем через минуту они выволокли оттуда тело водителя броневика, голова бедняги болталась из стороны в сторону. Кто-то весьма профессионально свернул ему шею.

— Теперь дела обстоят ещё хуже, — спокойным, но удивительно мрачным тоном произнёс Монгрен.

И словно чтобы добавить его словам достоверности, по всему урбу взвыли сигналы тревоги.

Дисциплина в расчёте сверхорудия, нависающего над Марнием, стояла флотская. Ничего удивительного, ведь руководил всем, что касалось боевого применения суперпушки, капитан первого ранга Паскаль Годен. Прежде он занимал должность инспектора береговых батарей, отвечая за морские укрепления не только Розалии, но всего Священного Альянса. Официально он ушёл в отставку по состоянию здоровья, на деле же занялся формированием расчёта для сверхорудия, в который входили только лучшие специалисты. В основном с опытом войны на флоте или в береговой охране.

— Гальванёр, — спокойным тоном произнёс Годен, — будьте любезны, дайте максимальное приближение.

Этот спокойный, уверенный и всегда вежливый голос часто приводил в недоумение нижних чинов и офицеров. Годен всегда обращался на «вы» даже к простым матросам, что многими понималось как слабость и интеллигентское чистоплюйство. Вот только они очень быстро знакомились с железным характером Годена, и оказывались просто ошеломлены.

Рубку управления суперпушкой можно было сравнить с мостиком сверхсовременноголинкора. За несколькими пультами сидели сосредоточенные операторы — все в звании от старшины до принципала — взгляды их упирались в небольшими экраны и шкалы, руки лежали рычагах или метались над целыми россыпями кнопок, отчего они походили на пианистов-виртуозов. Сам Годен стоял позади них на небольшом возвышении, окружённый свитой адъютантов и гражданских специалистов. Среди последних выделялся своим роскошным белым костюмом Руфус Дюкетт.

Присутствие штафирок, которых флотские презирали вдвое больше, нежели сухопутные или небесные вояки, раздражало офицеров, однако никтоне показывал своей неприязни. Все брали пример с предельно вежливого капитана первого ранга.

Обзорный экран почти целиком занял колоссальных размеров монстр. Он медленной походкой двигался к урбу. От титанических ног его во все стороны бежали волны. Первые уже обрушились напорт и побережье, нанеся ущерб, прежде чем чудовище добралось до Марния. Гигантский хвост, уравновешивающий тушу, то и дело опускался в воду, создавая водовороты. На тупой морде сверкали красным глаза, каждый размером с окно в богатом особняке. Руки казались короткими для такого невероятного по размерам тела, однако каждая длинойи толщиной не уступала древнего дубу, а когтями тварь запросто могла вскрывать многоэтажные дома, как консервные банки. На плечи монстру словно уселись две крокодильих головы с закрытыми пастями.

Береговые батареи, защищавшие урб, открыли огонь по чудовищу, однако их снаряды лишь рикошетили от его белёсой шкуры, либо взрывались облаками осколков, не причиняя монстру никакого вреда. Особенно меткие старались бить в голову, надеясь задеть глаза, но и на эти снаряды монстр не обращал ни малейшего внимания.

— Господа учёные, вы можете подсказать нам, что это за существо? — поинтересовался Годен ни к кому конкретно не обращаясь.

— Оружие, — ответил вместо учёных офицер в оливковом кителе с золотым кронциркулем на лацкане. — Эльфийский монстр, которых называют оружием, — пояснил он, видя скептический взгляд капитана первого ранга. Издеваться над собой Годен никому не позволял. — Их создают или выращивают, если угодно, с одной целью — уничтожение урбов. Каждый монстр уникален, и все его особенности раскрываются только во время боя с ним.

— И он знаком вам?

— Не лично, — усмехнулся научный разведчик, — однако я знаком с результатами его нападений на урбы. Из-за цвета кожи и непробиваемости его называют алмазным оружием. Он ответственен за уничтожение двух урбов Содружества и одного нашего, однако последнее не подтверждено, так как выживших не было совсем. Он всегда выходитиз моря и уходит в море. Для контроля над оружием сидхе применяют особые ритуалы, направленные на сдерживание монстра, либо направление в нужную сторону. Для того чтобы управлять оружием маги должны находиться достаточно близко, так что их корабль или, скорее, воздушное судно, где-то в зоне видимости.