Саймон Грин - Истории Темной Стороны

— Брось, — ответил я. — Я слышал всё это прежде и от гораздо худших, чем вы.

— Нет никого хуже меня, — заявил Варни.

Я улыбнулся. — Ты никогда не встречал мою мать.

Варни с раздражением пожал плечами. — Должен сказать, вы хорошо держитесь, Джон. Учитывая, насколько сильно мои дети изранили вас в прошлый раз. Поверьте — это пустяк, в сравнении с тем, что я сделаю с вами теперь. Почему вы остались, Джон, когда прочие ушли? У вас нет друзей, чтобы защитить вас теперь, никакого оружия, даже солнечного света.

— Они мне больше не нужны, — ответил я. — У меня на уме кое-что получше.

Варни весело хихикнул. — Вы хорошо блефуете, Джон. Истинное удовольствие — иметь врага, достойного меня. Но есть лишь вы и множество нас. Вы не должны были позволять своим друзьям уйти.

— Ты же не думал, что я уйду и брошу его, правда? — спросила Сьюзи Стрелок. Я оглянулся и она стояла рядом со мной, с дробовиком наготове.

— Я велел тебе уходить, — сказал я.

— Ну да, вот так всегда бывает, — ответила Сьюзи. — Я никогда не оставляю работу незаконченной, когда ещё осталось, кого убить.

— Дорогая Сьюзи, — сказал Варни. — Из вас получится замечательный вампир. У вас подходящий характер для этого.

— Только через мой труп — сказала Сьюзи.

Она подняла свой дробовик и в упор разрядила в него оба ствола. А он просто стоял там и терпел это. Она стреляла в него снова и снова, с дикой скоростью перезаряжая свой дробовик, но намазанные чесноком пули не причиняли ему никакого вреда. Она медленно опустила своё оружие и Варни улыбнулся ей, совершенно невредимый и ничуть не впечатлённый.

— Много лет назад я заключил сделку, — пояснил он. — Чтобы стать больше, чем любой другой вампир. И частью сделки, заключённой мной, было то, что я никогда не пострадаю ни от какого оружия этого мира.

— Я так и думал, что должно быть что-то подобное, — сказал я. — Соглашение с кем именно?

— А как вы думаете? — спросил Варни.

— А, — сказал я. — Всегда нужно быть осторожным в подобных сделках. Всегда есть лазейка или две. Дьявол действительно кроется в деталях.

Я оглянулся назад. Вампиры приближались, на четвереньках подползая вверх по каменным ступеням, чтобы добраться до меня и Сьюзи. Сотни, с ненавистью и злобой, отпечатанными на их мёртвых лицах. Сьюзи быстро передвинулась, чтобы встать со мной спина к спине, накрывая приближающихся вампиров из своего дробовика. Многие из них остановились, когда увидели её. Они помнили, что её особые боеприпасы сделали с ними, если бы не Варни. Но они могли позволить себе быть терпеливыми. Их было так много, со всех сторон окруживших Сьюзи и меня.

Я оглянулся на Варни и улыбнулся. Поскольку у меня оставалась в рукаве единственная последняя уловка. Один-единственный, последний и очень мерзкий кролик, который вылезет из моей шляпы.

— Кто такие вампиры на самом деле? — спросил я у Варни. — Когда вы верно уясните это? Все вы просто ходячие трупы, которые выкопались из ваших могил. А кто пожирает трупы? Насекомые, личинки… черви. Поскольку вы необычные трупы, вас не беспокоят обычные пожиратели мёртвых. Но здесь, в Тёмной Стороне, у нас есть своё собственное частное кладбище — Некрополис. Мы храним его заключённым в отдельном измерении из-за людей и тварей, совсем нечеловеческих, которые там погребены… Мы не желаем их возвращения. И конечно, черви, поедающие тела, похороненные в Некрополисе, не могут быть всего лишь обычными простыми червями. После поколений пожирания мертвецов Тёмной Стороны они стали очень сильными и очень голодными. Сверхъестественно сильными и голодными.

Я увидел, что на лице Варни растут видимое понимание и тревога, и я наслаждался им, когда потянулся своим даром, нашёл всех червей в Некрополисе Тёмной Стороны и доставил каждую чёртову тварь в Вампирский Клуб.

Они обрушились сверху, бесконечный водопад миллионов жирных, извивающихся червей. Они падали на вампиров и пожирали мёртвую плоть, глубоко зарываясь в их мёртвые тела, со сверхъестественной силой и скоростью. Вампиры кричали, выли и пытались отбиться от червей руками. Но всё больше и больше червей падало из ниоткуда, бесконечным крутящимся дождём. Они проедали дорогу в тела вампиров и прятались в них, быстро прогрызая путь сквозь органы, которые больше не работали. Украденная кровь вырывалась из расширяющихся отверстий багровыми потоками. Казалось, что у сверхъестественных червей был особый аппетит к плоти нежити. Вампиры убегали и карабкались на четвереньках во всех направлениях, избивая сами себя, отрывая куски собственной плоти когтистыми руками, когда пытались сорвать червей. Но они уже падали и беспомощно извивались, когда черви поедали их мышцы. Множество червей вырывалось из глазниц вампиров и извивалось в их вопящих ртах.