Саймон Грин - Истории Темной Стороны

— Я не забыл, — ответил Варни. — Я слышал, что ты сделал это однажды, в прошлом. Но это здесь не сработает. Я никогда не беспокоился о солнечном свете, благодаря некоей сделке, которую я давно заключил. И теперь я — Король Вампиров, разделил этот дар со всеми своими последователями.

— Ах, — сказал я. — Но ты не подумал разделить этот дар с Искателями, которых загипнотизировал?

Варни посмотрел на меня. — Что?

— Думаю, нет, — сказал я.

Я потянулся своим даром, нашёл самый яркий солнечный свет во всём внешнем мире и швырнул его вниз, в каменный амфитеатр. Сверкающий резкий солнечный свет, яркий, как день и вдвое сильнее, взорвался в Вампирском Клубе, словно один яростный прожектор, пронзив сердце Клуба как кол, которым пронзают вампира. Большинство присутствующих вампиров закричало, завыло и отступило, отвернувшись подальше от света. Варни мог говорить им, что они защищены от дневного света, но, очевидно, большинство из них с трудом верило этому. Они кинулись назад, через каменные круги, бросив своих жертв. А тем временем, солнечный свет поразил загипнотизированных Искателей Приключений, как удар в лицо, пробудив их от гипноза и освободив их разумы.

Тут же они снова стали самими собой и вернули контроль над своими действиями. Было ясно по виду их лиц — они знали, что с ними сделали, они помнили, что им пришлось сделать по воле вампиров. И это им по-настоящему не понравилось.

Они рванулись из центра и бросились на ближайших вампиров, повергая их гневным бешенством.

Я снова использовал свой дар, чтобы найти дверь, которая вела из Вампирского Клуба на улицу, в Клубленд. Дверной проём появился из ниоткуда, одиноко стоя в центре амфитеатра, проход в Пространстве и Времени, вырезанный Эдди Бритвой, показывающий яркий свет и жаркий неон Тёмной Стороны. Я обратился к саблезубому тигру и он выпустил вампира, которого терзал, чтобы посмотреть на меня жестокими кошачьими глазами.

— Привратник! — позвал я. — Вы мне нужны.

И, сразу же, он оказался там, высокий чёрный воин в широком белом одеянии.

— Соберите Искателей Приключений! — быстро произнёс я. — Пусть они соберут выживших жертв и уведут их отсюда в безопасное место!

Привратник быстро кивнул и приступил к этому. Я повернулся и крикнул Сьюзи. Мне пришлось прокричать её имя пару раз, чтобы привлечь внимание, когда она расстреливала вампира за вампиром, с ужасной холодной улыбкой на лице.

— Сьюзи! Собери Эдди и Мёртвого Мальчика, и сдерживайте вампиров, пока Искатели уводят жертв в безопасность! Когда они выйдут, следуйте за ними!

— А как насчёт тебя? — спросила Сьюзи.

— Я разберусь с Варни и его армией, — ответил я. — А потом пойду за тобой.

— У тебя есть план? — спросила Сьюзи.

— Конечно, у меня есть план! У меня всегда есть план!

— Кроме тех случаев, когда его нет и ты импровизируешь, — сказала Сьюзи. — Это не всегда хорошо получается.

— Доверься мне, у меня есть план, — сказал я. — И он по-настоящему мерзкий.

Сьюзи коротко усмехнулась. — Это лучше всего.

Привратник и Искатели Приключений собрали жертв, и наполовину провели, наполовину пронесли их по каменным кругам и через дверь, из клуба на улицу. Сьюзи, Мёртвый Мальчик и Эдди Бритва прикрывали тыл, делая ужасные вещи с любым вампиром, пытавшимся помешать спасению. Не всех жертв можно было спасти, но, в Тёмной Стороне, вы учитесь довольствоваться тем, что можете сделать.

Всё закончилось удивительно быстро. Все они ушли через дверь в Клубленд. Отъезд меня одиноко стоять на верхней каменной ступени, напротив Варни. За собой я слышал, что его последователи закопошились, собирая силы, чтобы подняться ко мне по ступеням. Я позволил дневному свету уйти и он погас. В Вампирском Клубе оставалось достаточно света, чтобы я мог видеть Варни, стоящего передо мной, изучающего меня холодным, безжалостным взглядом. Он медленно пошёл вперёд, чтобы встретить меня. Я слышал, как вампиры шипели и карабкались за мной, поднимаясь по каменным кругам, приближаясь. Я не оглядывался.

— Вы должны понимать, — сказал Варни, почти непринуждённо, — что я никогда не позволю вам уйти отсюда, Джон Тейлор. Армия подобных мне стоит между вами и единственным выходом; и все ваши маленькие друзья ушли. Вы унизили меня, чтобы спасти нескольких испорченных героев и немного человеческого скота. Это не имеет никакого значения. Мы всегда можем пригнать ещё. Вы причинили немного вреда моим людям, но они преодолели это. Вы ничего не остановили, ничего не изменили. Но, за то, что вы сделали и попытались сделать, я обещаю вам вечность страданий.