Александра Гринберг - Жнец крови и пепла [СИ]

— Полагаю, произошло что-то крайне серьезное, — мягко проговорила она.

В ответ Марк покачал головой — он и сам не до конца понимал, что произошло. Даже подобрать слова и сложить их во что-то более менее связное не получалось. Оцепенение, навеянное голосом лича, не желало отпускать.

— Небось опять нашел приключений на задницу, — архимаг Эрдланг смерил его снисходительным взглядом поверх очков. — Я и не припомню, когда сестрица Киара в последний раз пребывала в таком бешенстве. Чую, будет мне котлован вместо учебного поля…

И, едва он закончил фразу, снаружи раздался жуткий треск. Как если бы посреди безоблачного неба вдруг возник грозовой фронт на полстолицы. Эрдланг водрузил чашку на блюдце, поднялся с места и с крайне заинтригованным видом принялся глазеть в окно.

— Во дает! Тройной штопорный, Гарэйн! — восхитился он. Вдалеке полыхнуло алое с зеленцой зарево; казалось, что даже стены вибрируют от очередного боевого заклятия, ударившего в землю. — А это вообще какая-то непатентованная хренотень… Хладная, ну на кой такая мощь некромантке, а? Когда Джердис уже уступит ей место в Круге?

— Нескоро, — рассеянно откликнулась госпожа Линдтерн, не отнимая чашку от губ. — Не доросла, говорит, твоя девочка до такой ответственности. Можно подумать, через десять лет у девочки прибавится кротости… Маркус, ты присядь, чего стоишь? Резерв у нашей принцессы немаленький, это шоу ещё на четверть часа затянется.

— Что с ней? — продолжая наблюдать за развернувшимся за окном бедствием, поинтересовался Марк.

Нет, он понимал, что Киара будет не в восторге от его встречи с личем. Не думал, что до такой степени, но понимал. Марк и сам восторга не испытывал — он был зол, напуган и ненавидел сам себя за то, что, несмотря на все знания о природе нынешней Элриссы, в глубине души очень хотел ей поверить.

Хотел побыть с ней немного дольше.

— Да тут скорее вопрос — что с тобой? — подозрительно протянула архимаг Линдтерн и, чтобы предупредить всякие возражения, потянула его к креслу. — Так, стороннего магического вмешательства не наблюдается, видимых повреждений нет, о невидимых лучше поинтересоваться у Анаис… Давай-ка нальем тебе чаю, хорошо? А я пока позову свою дорогую супругу. Право слово, нельзя так много работать, особенно когда вокруг столько всего происходит!

Марк послушно отхлебнул из протянутой чашки с ромашковым чаем. Стало и впрямь немного легче — по крайне мере, во рту больше не царил филиал Белой пустыни.

— Спасибо, — поблагодарил он негромко, на что архимаг Эрдланг усмехнулся:

— За чай? Поверь, это преступно низкая цена за такое представление — всегда обожал наблюдать за тем, как колдует любимая сестрица. Красота да и только!

«Красота» по счастью, подошла к концу — по крайней мере за окнами больше не громыхало, не сверкали разноцветные вспышки заклинаний; не пробирало до костей от осознания, что Киара не в порядке.

Рассказ о том. что произошло в Соловьиных садах вышел на диво коротким — никакого желания припоминать всё в подробностях не возникало. Но архимагам хватило и его отрывистой речи — вернувшаяся Линдтерн, уж на что опытная некромантка, нехорошо побледнела и скривилась от одного имени Элриссы, Эрдланг же заметно посерьезнел и куда больше стал походить на грозного преподавателя боевой магии.

— Да уж, знай я о таком семейном визите раньше, всерьез задумался бы об эвакуации города, — выдал он, бросив мимолетный взгляд в окно, словно ожидал ещё одной магической бури. — Ума не приложу, чего от тебя этой твари занадобилось? Не соскучилась же она, ну в самом деле?

— Да при чём тут он? — мрачно и как-то сердито возразила Линдтерн. — Элриссе надо создателя извести, и у неё это понемногу, но получается. Киара успешно врет окружающим, что она в порядке, но я-то вижу: она понемногу теряет рассудок…

— Так помоги ей! Почему ты ничего не делаешь?

— Ты знаешь, что нам нужно делать. И она тоже знает. — Эрдланг, кажется, приготовился разразиться гневной отповедью, но тут его собеседница вскинула перед собой тонкую миниатюрную ладонь. — Мне её план нравится ничуть не больше, чем тебе! Но у нас, похоже, нет иного выхода…

Диалог архимагов вызвал у Марка кучу вопросов, даже оторопь прошла. Однако прежде чем он смог задать хотя бы один из них, двери отворились и вошла Кира. Точнее, почти вползла, поддерживаемая высокой эффектной магиней, смутно знакомой ещё по годам учебы в Академии. Всё в ней выдавало нелюдя: хищные черты лица, бесцветно-белоснежная кожа, копна отливающих сталью светлых волос. Узкие глаза, вытянутые к вискам, периодически вспыхивали зловещими огоньками, что характерно для демонов.