Екатерина Белецкая - Насмешники. Дело времени

Единственное, что порадовало Аквиста — это то, что Бонни сделала с его жилеткой. Сначала, конечно, она жилетку отстирала, а потом обметала дырочки от пули темно-красной ниткой. Саму пулю, которую Бакли нашел застрявшей в борте машины, она вшила в кармашек-вставку на груди, рядом с большим карманом. Сеп же сказал, что пулю можно использовать, как амулет? Вот и пускай Аквист её носит с собой! Ну и что, что суеверие. А вдруг сработает и защитит Аквиста от чего-то плохого?

Машину они перекрасили в черный цвет, а номер на ней, по совету Шефа, слегка изменили — благо что для этого пришлось пару черточек в цифрах закрасить, а пару новых — дорисовать. На капоте Бакли изобразил кое-как эмблему ритуальщиков: желтый круг, а внутри глаз, из которого вытекает символическая слеза.

— Уродство какое-то, — ворчал Бакли. — Ненавижу этот символ…

— Почему? — спросил его Фадан.

— Да потому что! Потому что это символ бессилия, вот почему, — объяснил Бакли. — Потому что это для тех, кто сдался, понимаешь? Опустил руки, и бороться перестал.

— А тебе, значит, нравится, когда борются?

— А почему я, по-твоему, в быраспас пошел? Уж не для того, чтобы бумажки писать, — огрызнулся Бакли. — Ну и теперь… особенно после Аквиста… в общем, ну его, этот символ. Пусть пока повисит для маскировки, а потом я его с большим удовольствием замажу.

Через несколько дней Фадан решил, что команда готова к выходу и к погоне. Да и вообще, несмотря на трудности, ему всё больше и больше нравилось то, что с ними происходит, и то, во что они все постепенно превращаются.

Ему, раньше любившему поспать до первого дня, стало нравиться подниматься в восемь, а то и в семь. И читать не только старые пыльные фолианты, а что-то еще… что-то действительно новое, нужное и настоящее.

Ему нравилось, что Аквист с Шини из двух лентяев и бездельников (то есть раньше он частенько ругал их именно лентяями и бездельниками) превращаются в деловых и собранных молодых гермо, которым, о чудо! и впрямь нравится то, чем они занимаются.

Ему нравилось сидеть с Бонни, прокладывая на картах маршруты, обсуждая какие-то детали, да и сама Бонни стала нравиться — она оказалась вовсе не дурочкой, а очень даже умной девочкой, просто пока еще слишком молодой… но это проходящее, и у Бонни еще всё впереди.

Ему нравились долгие и обстоятельные беседы с Шефом, во время которых он потихоньку начал понимать, что до Шефа стоящих учителей ему на жизненном пути, считай, толком и не попадалось.

А еще ему всё больше и больше стали нравиться тайны и загадки, которых сейчас перед ним появилось превеликое множество.

«Как же скучно я жил раньше, — думал Фадан. — Как же нелепо и скучно! И как же хорошо, что сейчас это всё изменилось. Я не хочу той, прежней жизни. Я хочу новую».

Видимо, примерно про это же думали и все остальные — поэтому во время вынужденного отдыха в гостинице и подготовки к дальнейшей экспедиции все, вместо того, чтобы прохлаждаться в ничегонеделании, усердно занимались. Даже Аквист, и тот, несмотря на болевшее плечо, старался не отставать от Шини. Он выполнял всё, что говорили Сеп и Бакли, терпел перевязки, разрабатывал руку — и к моменту выезда оказался если и не полностью здоров, то почти. Сеп клятвенно обещал, что еще дней через десять Аквист будет здоров уже полностью.

План, который втроем составили Шеф, Бонни и Фадан, был следующим.

В первую очередь им нужно будет добраться до Круглой Горы и где-нибудь в её окрестностях получше спрятать аккумулятор. Чтобы не таскать с собой и не рисковать — а вдруг отберут? И очень желательно поговорить с Вайши, старым хранителем — что-то подсказывало Фадану, что знает Вайши много больше, чем рассказал.

Вторым делом им следовало найти, куда хитрые Олка с Грешером могли отвезти оба диска, и как-то эти диски у них отобрать. Как? Пока что это было непонятно. Больше всего Фадан боялся, что на поиски может уйти слишком много времени, а времени у них сейчас оставалось в обрез.

Попутно очень неплохо было бы разобраться с вопросом, который Фадана до сих пор волновал — кто всё-таки подбросил им первый диск? Несмотря на то, что в общем и целом ситуация прояснилась, эта её часть до сих пор оставалась для них всех загадкой. Кто это мог быть? Ректор университета? Вайши Орудо? Сами Олка с Грешером? А ведь еще были раскопки Кугера, на которых Шини каким-то неведомым образом сумел найти аккумулятор… Вопросов было сейчас больше, чем ответов — а, по словам Шефа, ответы эти были необходимы. Для чего? Хотя бы для того, чтобы понять, в чем на самом деле они принимают сейчас участие.