Уолтер Уильямс - Это не игра

К тому же, старому «Шеви» Би-Джея требовались новые покрышки. И краска, но сначала покрышки.

Денег, которые ему платила «Картошка» хватало для поддержания в рабочем состоянии девятилетней машины и оплаты квартиры, где пахло плесенью и его соседом, коллегой Биджея по «Картошке», которого выгнали из Калифорнийского университета, по имени Джейсен. Видимо, родители назвали его в честь персонажа из Расширенной Вселенной «Звёздных Войн».

Когда он подумал о квартире, машине, своей работе на «Картошку» и сравнил с тем, что было у Чарли, ему захотелось немедленно отправиться на бульвар Санта-Моника и порезать шины на его машине.

Если бы заклинание невидимости существовало, он бы так и сделал.

Но пока ему, видимо, придётся продолжать пахать на своей золотой ферме, едва сводя концы с концами.

Ровно в 16:00 Дагмар стояла на крыше отеля. Два верхних этажа занимали люксы и пентхаусы, поэтому ей понадобился спецпропуск. Ей пришлось выйти из лифта этажом ниже и подниматься пешком. Чтобы оградить постояльцев от нежелательных гостей, вход на последние два этажа был оборудован теми же ключами, что и лифт, но для выхода на крышу был нужен другой ключ.

К тому времени Дагмар уже отлично знала все лестничные пролёты гостиницы. Следуя указаниям Зана, она отыскала шесть выходов из отеля. К моменту, когда она убедилась, где эти выходы находились и куда вели, она уже вся взмокла. Ей требовалось принять душ, переодеться и пообедать. Учитывая, что время обеда она выбрала произвольно, её вероятные похитители будут сбиты с толку так же, как и она.

Она поискала в сети информацию по фирме «Железны и партнеры». Сначала она называла её «Желязны», как писателя-фантаста. Она выяснила, что эта израильская фирма занималась «личной защитой» и вообще всем, что связано с силовой поддержкой. Нигде на их сайте ей не встретилось слово «наёмник», но именно ими они и были. Их офисы находились в Тель-Авиве и в Южной Каролине, но не рядом с Джакартой.

Она стояла на крыше под ярким тропическим солнцем. С севера дул муссон, который нёс с собой запах горящего Глодока, вонь сгоревших костей и топлёного жира китайских женщин и детей. Края крыши были выложены популярной здесь красной плиткой, но под жарким солнцем она практически выгорела. Сама крыша была заставлена солнечными панелями и большими металлическими ящиками промышленных кондиционеров, поэтому Дагмар направилась к восточному краю и долго там стояла, глядя вверх. Ноги разъезжались из-за расплавленной смолы, яркое солнце светило прямо в лицо и Дагмар пожалела, что не надела шляпу. Она постоянно смотрела на часы. В назначенное время она опустила руку.

Пять минут она смотрела на высокие современные башни, на вывески, едва видные из-за дыма и смога. Рядом с районом Глодок в небо уходили новые столбы дыма, не такие густые и Дагмар подумала о том, какие сейчас делаются политические заявления, что делают недовольные, какие совершаются преступления.

Это всё и было тем, что какой-нибудь писатель назвал бы «настоящей Азией», мир тех, кто стекался в большие города в поисках лучшей жизни, и там эти люди понимали, что все даже невысказанные обещания, неизменно нарушались. Труды всей их жизни разрушены, сбережения бесполезны и они находятся в кольце окружения из собственной армии.

Это очень суровые люди, понимала Дагмар, раз они вообще живут тут. Их гнев можно понять. Она могла лишь надеяться, что не станет жертвой этого гнева.

Со стороны зданий послышалась усиленная громкоговорителями яванская речь. Говорил мужчина и говорил он быстро и зло. Дагмар подошла ближе к краю и заглянула вниз, за красную полосу из плитки.

За небольшой рощей она заметила тысячи марширующих людей с транспарантами. Они шли организованно, чётким строем и пока ещё не превратились в озверевшую банду, но Дагмар всё равно подумала о количестве спрятанных под одеждой ножей и палок.

Усиленный голос исходил не из толпы, он раздавался со стороны выстроившихся поперек улицы полицейских. Те выглядели так же, как вчерашние: в камуфляже, с дубинками и щитами. По сравнению с демонстрантами их было ничтожно мало.

Громкоговоритель замолк. Демонстранты продолжали идти вперёд. Затем снова послышались приказы. Дагмар показалось, что сказано было то же самое, что и в прошлый раз, только быстрее.

Когда началась стрельба из дробовиков, Дагмар дёрнулась. Над головами демонстрантов пролетали газовые гранаты, которые взрывались бледно-белыми цветками. Передние ряды начали замедляться, но те, кто шёл сзади толкали их вперёд.