Юлия Корнеева - Велька и Ромка против черных карликов

Так что Ромке ничего не оставалось делать, как самому подойти к корзинке и взять ребенка на руки. Вытащив крикуна, мальчик неловко прижал его к груди и пару раз встряхнул, надеясь, что это заставит того замолчать. Но малыш воспринял попытку его утихомирить как личное оскорбление и принялся извиваться и лягаться, норовя попасть пяткой в Ромкин глаз.

– Что же с ним делать? – воскликнул мальчик, пытаясь удержать выскальзывающего из рук младенца.

– Ты его покачай, дети это любят, – мужественно кинулся на выручку Краблик. – Его надо чем-то отвлечь.

И канюк, смешно подергивая ушами, принялся ловко скакать перед крикуном на задних лапах, изо всех сил стараясь привлечь его внимание.

В ответ на это малыш перешел на тоненький визг, от которого у всех мгновенно заложило уши. Пытаясь успокоить вопящее создание, Ромка остервенело затряс младенца, приговаривая: «Баю-баюшки, баю».

Чуть не оглохшая Велька, наконец, ожила и заметалась по комнате, осматривая все углы в поисках какой-нибудь игрушки, способной заинтересовать малыша. Но, кроме сваленной в гору немытой посуды, корешков трав и грязной рванины, девочка ничего не обнаружила. И только Тень не принимал участия в этой суете, все также меланхолично взирая на красного от натуги младенца.

– Что ты развалился? Помогай, давай! – возмущался его безучастием Краблик.

Тем временем Велька заглянула в корзинку, служившую малышу колыбелькой, надеясь отыскать там хотя бы погремушку. В колыбели чего только не было: еловые шишки, засохшие дубовые листочки и скомканные куски какой-то блестящей материи, служившие младенцу в качестве постельных принадлежностей. Любопытная Велька вытащила простыни, на которых почивал малыш, и вскрикнула от изумления. Это оказались потрепанные, не первой свежести одежды, в которые так любили облачаться Мудрецы: золотая, серебряная и синяя в звездах мантии.

– Вот это да, – переставая качать младенца, воскликнул Ромка. – Это же накидки Мудрецов.

– Как они очутились в этой убогой избушке? – недоуменно добавила Велька. – Не похоже, что они здесь давно. Иначе они бы уже превратились в грязные, засаленные тряпки. Ядвига явно не относится к поклонницам чистоты.

После этих слов малыш добавил звука в голосе. Кто знает, может быть, он возражал против несанкционированного осмотра его постельных принадлежностей или остался недоволен последним высказыванием Вельки, произнесенным в адрес его любимой мамы.

– А может, Леший нашел их на болоте? – предположил Ромка, возобновив успокоительную тряску младенца.

– Чтобы он их нашел, надо чтобы сначала их кто-то потерял, – ответила Велька, тщательно ощупывая мантии.

Краблик, прекратив свой танец, внимательно наблюдал за ее движениями, и даже Тень, заинтересовавшись Велькиными манипуляциями, подошел поближе.

– Наверное, их оставили Черные Карлики, – предположил Краблик.

– Зачем Черным Карликам брать с собой мантии? – удивилась Велька. – Какой от них прок?

– Здесь проку никакого, поэтому они их и выбросили, – предположил Ромка. – Мне кажется, Краблик прав. Вероятно, Черные Карлики были одеты в них на Перекрестке. Они хотели замаскироваться под Мудрецов, когда были там, а здесь оставили их за ненадобностью.– В этом что-то есть! – возбужденно вскрикнула Велька.

– Конечно, есть! – уверенно заявил Ромка. – Говорю тебе, так все и было. Я прямо вижу, как все это произошло.

– Да я не об этом, – нетерпеливо перебила его Велька. – Что-то есть в кармане этой мантии, – сообщила девочка, извлекая из потайного, пришитого с изнанки кармашка небольшую картонную коробочку.

– Что там? – с придыханием спросил Краблик, поднимаясь на задние лапы, чтобы лучше разглядеть находку.

– Какие-то конфетки, – разочарованно протянула Велька, вытряхивая себе на ладонь два прозрачно-желтых леденца.

– Интересно, зачем им это понадобилось? – обнюхивая своим чутким кроличьим носом сладости, поинтересовался Краблик.

– Может, их попробовать? – неуверенно предложил Ромка.

– Вот сам и пробуй. Превратишься в какое-нибудь чудище лесное, я тебя спасать не буду, – честно предупредила брата Велька.

После ее слов желающих отведать леденцы не нашлось. Тень опять облокотился о стену, всем своим видом излучая тихую грусть и неизбывную печаль.

– А если, это обычные леденцы для горла? – гадал Краблик, в отличие от равнодушного Тени, кипя энергией и энтузиазмом. – Может один из них кашляет, как Лето?