Юлия Корнеева - Велька и Ромка против черных карликов

– Никакого Попса я не знаю, – удивленно протянул канюк. – Я говорю о Монусе Пирсе, который лежит в больнице в спящем оцепенении. Так вот, господин Пурулепус лекарство для него придумывает, чтоб, значит, дружка своего на ноги поставить.

Но Ромка уже не слышал рассуждения болтливого канюка. Все факты, обрывочные воспоминания, робкие догадки, странные совпадения и непонятные события, словно разрозненные кусочки пазла, сложились у него в голове в единую цельную картинку.

И, не попрощавшись с канюком, Ромка быстро пошел по аллее в сторону входа.

– Ромка, ты куда так рванул? – догнала брата запыхавшаяся Велька. Позади нее бежали Краблик и Тень. – Чего теперь делать-то будем? К Сардонису сейчас пойдем или утром?

– Я думаю, что до утра он нас подождет, – уклончиво ответил Ромка. –Пойдем лучше к Фокусу в его «Мировую лежанку».

Гостеприимный бахранец так приветливо встретил явившихся среди ночи путешественников, точно они были его горячо любимыми, долгожданными родственниками. Несмотря на поздний час, хозяин лично взялся проводить отказавшихся от ужина путешественников в их номера. Освещая дорогу неровным светом свечного огарка, Фокус, в смешной пижаме с сердечками, поднимался впереди ребят по ветхой, скрипучей лестнице на второй этаж.

– Краблик, только не обижайся, но переночевать тебе придется сегодня в другом номере. В твоей бывшей комнате я ремонт затеял, – немного смущенно предупредил Фокус.

– Как это мило. Учитывая мои заслуги, ты решил сделать эту комнату лучшим номером в гостинице? – оживился Краблик. – Знаешь, Фокус, я думаю, что табличка на дверях, оповещающая о том, что с такого-то по такое-то время я здесь жил, была бы очень уместна. Такая большая, квадратная, с золотыми буквами, – мечтательно прикрывая глаза, произнес он. – И надпись что-то типа: «Здесь жил герой, он был молодой…..» м-м-м-м, – замялся Краблик.

– Когда отправился в бой, – подсказал Тень, мягко скользя по коридору.

– Вообще-то ремонт я начал из-за того, что неделю назад игроки в чики-брики пробили дырку в потолке, который оказался полом в твоем номере, – простодушно пояснил Фокус. – Такие бравые ребята! Силища в руках немеренная, – восхитился он, не замечая вытянувшегося от разочарования лица Краблика. – Мяч скакал как безумный.

– А можно нам остановиться в том же номере, где мы уже ночевали? – поинтересовался Ромка, не обращая никакого внимания на моральные страдания Краблика.

– Да пожалуйста, – разрешил Фокус. – Только вам же будет в нем неудобно. Там всего две кровати.

– Ничего, нам хватит, – заверил его Ромка.

– Как я поняла, спать мы не собираемся? – прозорливо сказала Велька, как только дверь за господином Фокусом захлопнулась, и друзья очутились в уже знакомой им обшарпанной комнатенке. – Может, расскажешь, что ты задумал? – предложила она, ставя подаренную ей шкатулку на потрескавшуюся от времени деревянную столешницу.

– Да ничего особенного. Есть у меня одно подозрение, – неохотно ответил Ромка, зажигая фитилек кривой, наполовину оплавленной свечи. – Но я хотел бы удостовериться.

– Это он о чем? – не понял Краблик.

– О предателе, – пояснила Ромка. – О том, кто помогал Черным Карликам здесь, на Перекрестке.

– Только, пожалуйста, не воображай, что ты умнее всех, – подняв бровь, заявила Велька. – Я и без твоей помощи давно догадалась, кто это.

– И кто? – пытливо глядя на сестру, спросил Ромка.

– Да ясно как божий день, что это Гардин! – воскликнула Велька, с размаху плюхаясь на кровать. – Или Сардонис, – немного помолчав, добавила она. – Хотя Пурулепус и Густавс тоже не вызывают доверия.

– Началось! – горестно вздохнул Краблик, обхватив лапками свою голову. – Сейчас ты, Лето, договоришься до того, что и Мудрецы тоже кажутся тебе подозрительными.

– И ты так считаешь? – радостно подхватила Велька, заставив Краблика нервно передернуться от мысли о том, что его могут обвинить в непочтительном отношении к Мудрецам.

– Ничего такого я не считаю, – взволновано заелозил по кровати Краблик. – Ты, Лето, такая фантазерка!

– Вот увидишь, – зловеще прошептала Велька, наклоняясь к канюку. – Кто из них придет первый, тот и окажется самый подозрительный.

– Первым придет господин Фокус, чтобы разбудить нас к завтраку, – уверенно предсказал Краблик.

– По-моему, кто-то вошел в дверь, – подал голос притихший Тень. – У меня очень чуткий слух, и я слышал, как скрипнули петли.

– Все вам чего-то чудится да кажется, – недовольно пробурчал Краблик, благоразумно забиваясь в самый дальний угол придвинутой к стене кровати.