Петр Никонов - Долго и счастливо

- Конечно, - Славий кивнул. – Я знаю, что он очень переживает, что не был с нами тогда, во Дворце. Что не смог защитить нас.

- Он сделал большую работу там, в Плодэне в это время. Не дал небольшому конфликту между людьми и альвами превратиться в очередную войну. Ему не за что себя корить. Каждый из нас делал свою работу в это трудное время.

- Кстати, об альвах. Как там Миэльори?

- Уже лучше, - Гленард улыбнулся. – Раны почти зажили. Она уже горит желанием вернуться к работе. Тарбен очень трогательно за ней ухаживал всё это время, даже ругаться почти перестал. Но сейчас они снова грызутся. Значит, всё в порядке.

- Миэльори была хорошим выбором на место твоего заместителя. Ты был прав. Когда всё это началось, в первые дни, когда никто ничего не понимал, она проделала огромную работу. При этом, сохраняя относительное спокойствие. И потом, во время атаки на Дворец… Она спасла нас. Я видел, как она истекала кровью, когда покидал зал с Ниарой. Я боялся, что она погибла.

- Почти погибла. Я смог ее вытащить только с помощью магии вархов. Той самой, которую я тогда получил в Тайной долине, в стране вархов, помнишь?

- Помню, конечно.

- Обычно я использовал эту магию только в бою. И она, кстати, помогла победить Джалила. Но она же помогла мне вытащить Миэльори. Она почти умерла, но я ее вытащил. И, кажется, при этом я использовал все свои запасы. Я больше не чувствую в себе этой силы.

- Становишься обычным человеком, Гленард?

- Обычным, очень усталым, стареющим человеком, Славий.

- Рано тебе стареть. Еще многое предстоит сделать.

- Может, лучше и не делать ничего. Я все эти дни думаю, Славий, что было бы, если бы я не пошел до конца? Если бы я просто отступил в сторону в какой-то момент. Не стал бы преследовать Джалила, а он бы в ответ не начал восстание в Империи. Может, так было бы лучше? Послушал бы Старца Пустыни, вернулся бы домой. Потерял бы людей, проморгал заговор в Галирате, но не запустил бы всю эту цепочку событий и смертей. В чем из этого моя вина?

- Но Джалил всё равно продолжал бы существовать, Гленард. Восстание Арнорда к тому времени уже было подготовлено, он готовил его годами. И твои полковники уже были подкуплены. И вся вот эта заваруха, которую мы до сих пор разгребаем, с ведьмами, проповедниками, погромами, восстаниями, она была подготовлена задолго до того, как ты вошел в убежище Джалила в горах. Рано или поздно, он всё равно привел бы это в действие. Ты считаешь, что в этом есть твоя вина? Да, ты виноват. Но не в том, что ты убил Джалила, и не в том, что ты освободил людей в Кадире, помешав его планам. Ты, Гленард, виноват в том, что, несмотря на всю вот эту мощную систему Тайной Стражи, построенную тобой, ты проморгал подготовку к таким массовым выступлениям. Ты позволил Джалилу проникнуть в саму Тайную Стражу, подкупить ключевых людей. Ты недооценил опасности, о которых тебе говорили многие люди, включая Первую Священницу Эйлин, посчитав, что то, что ты уже сделал, достаточно для того, чтобы не беспокоиться. Ты очень много сделал для Тайной Стражи и для Империи, Гленард. Но твои предыдущие успехи ослепили тебя, заставили тебя верить во всемогущество Тайной Стражи и в твоё собственное всемогущество. Ты возгордился, расслабился и размяк. И это привело к катастрофе. Вот в этом твоя вина, Гленард, и она несомненна.

- Признаю свою вину, Ваше Величество, - Гленард склонил голову. – Готов понести любое наказание.

- Только не думай, Гленард, что я тебя уволю из Тайной Стражи, - Славий усмехнулся. – Даже не надейся. Ты эту кашу заварил, пропустив мощное восстание прямо у себя под носом. Вот ты же ее и расхлебывай. Сделай выводы из своих ошибок, друг. Сделай Тайную Стражу еще лучше. А вместе с ней, и Империю.

- Я постараюсь, Славий. Всё, что могу. Но пока что нужно разобраться с остатками этого ядовитого подарка Джалила.

- И как обстановка на данный момент? Что нового?

- Тушим пожары, - Гленард пожал плечами. – Образно говоря. Но иногда приходится и буквально. Однако постепенно всё улучшается. Большие выступления, как восстание Арнорда, альвийские погромы в Плодэне, выступления сепаратистов в южных герцогствах, к счастью, уже подавлены. Миэльори вовремя среагировала, удалось задавить всё в зародыше. Мелкие давим до сих пор. Приходится много объяснять крестьянам и горожанам, открывать им глаза, искать и арестовывать провокаторов. Но можно уже сказать, что ситуация под контролем. Джалил немного просчитался. С одной стороны, он создал множество разнообразных ячеек, каждая сама по себе. Где-то ведьмы, где-то борцы за чистоту людской расы, где-то сепаратисты. Множество событий без единого центра. Невозможно уничтожить всё разом, ликвидировав центр. И это грамотно. Но, с другой стороны, запустив всё разом, он сам себе сослужил медвежью услугу. Люди в панике, никто ничего не понимает. Даже те, кто потенциально мог поддержать птенцов Джалила, не понимают, что им делать. За кого воевать? Против кого? Ради чего? В итоге, после провала первых выступлений у людей начали открываться глаза. Люди в Империи всё же не дураки, хотя многим и недовольны. Поняли, что ими манипулируют. А серьезные враги, которые недовольны сами по себе, без Джалила, затаились, потому что справедливо боятся, что волна расследований и разоблачений накроет и их. В общем, с каждым днем становится всё легче. Через месяц, надеюсь, всё полностью потушим. Джалил полностью проиграл. Если бы Арнорду удалось захватить Рогтайх, всё могло бы быть по-другому, конечно. Но ему не удалось, и вся затея посыпалась, как листья с деревьев осенью. Если хочешь, я тебе пришлю подробный отчет с информацией по всем герцогствам.