Виталий Останин - Ритуал. Эпизод первый

А пока время было, я отправился к своим старым «новым» коллегам. С предложением. На которое они все отреагировали ожидаемо.

— Ты скрыл эту информацию от москвичей? — с каким-то даже ужасом проговорил Ноб.

Шар’Амалайя тоже посмотрела на меня с осуждением, дескать, ну как же ты так, Антон? Я о тебе такого хорошего мнения была.

А вот Годро и головы не поднял. Сидел себе, прислонившись спиной к стене, прикрыв глаза, и, чуть покачивая головой, будто слушал неслышимую другим музыку. На самом деле, он сосредоточенно анализировал каждое мое слово — мы об этом с ним договорились, чтобы потом вопросов не было.

— Меня не спрашивали, — пожал я плечами. — Строго говоря, информация об убийстве домового под Варшавой проходила по делу об инсценировке ритуала, на котором убили Линькова. В рамках расследования другого ведомства — напомню, Лхудхар забрал его у москвичей еще вчера. Так что формально-юридически у меня не было оснований считать, что информация с сайта польской полиции может быть полезна агентам Секции, находящимся здесь в командировке.

— Но теперь… — усмехнулся орк, по-прежнему не поднимая век.

— Но теперь, когда я провел определенный анализ, я пришел к выводу, что ритуальное убийство домового и тело эльфа, обнаруженное под Екатеринодаром, имеют общий почерк. И пришел с этой догадкой к вам, коллеги.

— Во чешет! — сообщил всем присутствующим гном. — Как по бумажке!

— А главное — ни слова неправды. — откликнулся Годрох.

— И что нам с этим делать? — спросила Шар’Амалайя.

— Использовать данную возможность для снятия взысканий, на вас наложенных, — сказал я. — Вы первыми сводите два убийства в серию, уверен, находите еще не один и не два подобных же эпизода, расследуете их в рамках одного дела. Потом, даже если расследование перехватит Москва, что очень возможно, вы все равно остаетесь первопроходцами. Скорее всего, вас привлекут в группу, которую сформируют для поиска тех, кто сейчас режет на ритуалах Старшие и Младшие расы.

Я не стал использовать оборот «убивает носителей магии». Хотя это и было понятно, незачем было делать на этом акцент. И так по самому краю правды шел.

— В чем наш интерес, я понимаю, — спустя пару минут раздумий произнесла Шар’Амалайя. — Мы получаем возможность сделать себе имя и вернуться из ссылки — это ты верно подметил. А твой каков, Антон? Прости, но я не поверю, если ты сейчас скажешь, что это твой долг как стража порядка.

Вот что за люди эти эльфы? Ничего святого, никаких идеалов, одна только выгода! Однако, вопрос был хорошим. Правильным, я бы даже сказал — следовательским. В самую, что называется, суть. Эльфка жила на свете достаточно долго, чтобы не верить тем, кто безвозмездно приносит дары. А мое дело именно даром и было.

— Личный, — сказал я твердо. И это было правдой.

— А можно немного поподробнее, — уточнил Годрох.

— А за что ты сюда попал? — задал я ему встречный вопрос.

— Это нечестно! — тут же вскричал Ноб.

— Это мне сейчас гном начнет о честности рассказывать?

— Антон, и все же нам бы хотелось знать.

Я был готов к этому повороту. И имел на него очень хорошее объяснение. Конечно, я не мог рассказать им о Кэйтлин — на том наше сотрудничество и закончилось бы. Но… у меня имелся еще один мотив.

— Месть, — сказал я просто. — В ходе моего последнего расследования, я столкнулся с очень высокопоставленным преступником. Имени его я назвать не могу, могу лишь пообещать, что Секцию, как и меня, он преследовать не будет. Но и я его тронуть пока не могу, однако, очень хочу. И считаю, что со временем, не без вашей помощи, смогу до него добраться. Предваряя следующие вопросы — нет, я не буду использовать вас в темную, и вообще, первый этап — это лишь сбор информации. Я не начну войну до тех пор, пока не буду уверен в победе.

Орк сразу же удовлетворенно кивнул, для него вопросы мести были простым и понятным мотивом. Гном, видя, что пытать насчет прошлого его не будут, тоже успокоился. И только Шар’Амалайя опасно сузила глаза и долгое время неотрывно смотрела на меня.

Наконец, что-то для себя решив, он одними глазами обозначила согласие. И добавила:

— Опасный путь, Антон.

У меня появилось ощущение, что она знала, о ком я говорю, и что привело меня к такому решению. Ничего удивительного, если подумать. Она живет долго и жизненного опыта ей не занимать, а уж о делишках другого эльфа в городе, где их не так уж и много, она просто обязана быть осведомлена хотя бы в общих чертах.