Брендан Райх: Проект «Немезида» [litres]

Я взглянул на Мин, которая гневно смотрела на Стража. Смятение ее чувств можно было понять, я становился его жертвой столько же раз, но сейчас она явно не понимала. Перед нами на ступенях ратуши стоял не Черный Костюм, а призрак. Какой смысл злиться на изображение?

Теперь абсолютно все иначе. Как же она не понимает?

«Проект Немезида» не мучил нас, а готовил к величайшей борьбе, которую авторы проекта уже не смогут увидеть. Нам следовало благодарить Стража, а не кричать на него.

Он создал нас для величия. Мы должны просто воспользоваться этим .

Последний вопрос Стража был практически насмешкой. Мин сжала зубы и отказалась заглатывать приманку.

А я стоял и восхищенно слушал, как мой бывший ночной кошмар продолжил объяснять:

– Да, начался второй этап. Загруженные в программу оцифрованные цепочки данных должны быть отсортированы. Каждый из вас должен найти свое место внутри системы.

Это заявление было встречено гробовым молчанием. Только Гвоздь спросил:

– И что, черт возьми, это значит?

И тут же вмешался Итан:

– Каким образом мы должны это сделать?

– Вы должны создать популяцию с надлежащим количеством и структурой населения. Те, кто останутся после этого, пойдут дальше.

Те, кто останутся.

Я судорожно размышлял. Что значит должны быть отсортированы ? Что такое надлежащая структура ?

Но где-то в темном углу сознания почти сразу родился ответ.

Перезагрузки должны происходить только по серьезным причинам. Так тестировали нас, «бет» .

Мин ринулась вверх по лестнице и встала прямо перед Стражем.

– То, что ты говоришь, бесчеловечно. Ты хочешь, чтобы мы сражались друг с другом? Но это безумие! Мы не пешки на шахматной доске. Разве конфликт может быть целью?

– Цель – спасти человеческий род, – холодно ответил Страж.

Мое сердце словно раздалось. Все тело наполнилось энергией.

Его слова прозвучали призывом к моей душе.

Спасти человечество .

Главная цель. Мне хотелось плакать от счастья.

Но Мин по-прежнему спорила со Стражем, оскорбляла его, пыталась дезавуировать его инструкции.

Я не мог этого понять и снова почувствовал прилив гнева. Как же она не понимает?!

– Что такое на самом деле второй этап? – требовательно спросила она. – Зачем тебе все это понадобилось?

– Второй этап – агрегация [65] Агрегация, агрегирование – процесс объединения элементов в одну систему. В объектно-ориентированном программировании под агрегированием (или как его еще называют – делегированием) подразумевают методику создания нового класса из уже существующих классов. , – ответил Страж. Его тон дал понять, что тема закрыта. – С этого момента программа начинает работать по своим собственным правилам. Я не появлюсь до самого конца цикла.

Он повернулся и вошел в здание ратуши. Дверь захлопнулась, щелкнул замок.

Я чувствовал себя так, словно заново родился.

У меня тряслись руки.

Страж ушел, но я понимала, что он оставил после себя анархию.

– И это все? – Гвоздь взмахнул руками.

Он подбежал к дверям и снова провел карточкой по считывающему устройству. Когда ратуша не открылась, он схватил кирпич и врезал им по ближайшему окну. Стекло даже не дрогнуло. Гвоздь взвыл от боли и затряс рукой.

Мы предоставлены сами себе .

Паника охватила толпу. Одноклассники сгрудились, нервно перешептываясь. Не каждый день голограмма уверяет тебя, что ты мертв.

Я продолжала блуждать глазами по площади. Все вокруг казалось реальным. Приложив ладонь к колонне, я почувствовала прохладу грубого камня. Ничто не казалось «виртуальным», но я сама видела, как реальность исчезала.

Тем временем шепотки перешли в возгласы и крики. Толпа начала закипать, как вода в кипящем котле. Никто понятия не имел, что теперь делать.

– Как мы можем быть мертвыми? – взвизгнула Джессика, вцепившись в плечо Сары. – Лично я – жива! Здесь и сейчас!

Сара сбросила ее руку и поспешила туда, где собрались Итан с Тоби и близнецами Ноланами.

Надо убираться отсюда, и поскорее .

Некоторые лежали в обмороке. Гектор тихо плакал. Ларс и Лейтон сидели на ступенях ратуши, прижавшись друг к другу.

– Значит, это все… компьютерная фигня? – спросил Ларс своего друга, поводя вокруг рукой. Лейтон промолчал, глядя в одну точку.

Гвоздь протолкался ко мне.

– И что нам делать?

Некоторые повернули головы, на всех лицах было написано отчаяние. Я расслышала, как кто-то сказал слово «бета», и многие ребята придвинулись поближе, чтобы услышать мой ответ.