Мак Рейнольдс - Время – деньги

– Прекрасно. Суть в том, что англы стали финансовыми гениями мира, самыми хитрыми торговцами, лучше всех торговались и прослыли самыми опытными дельцами.

Путешественник с отчаянием взглянул на часы.

– Только три…

– Третий фактор взят из еще более отдаленного прошлого. Некогда существовало расовое меньшинство, называвшееся «евреи», к которым англы относились с пренебрежением. Многие годы они употребляли выражение «переевреить», означавшее «сбить цену». Когда же англы достигли финансового могущетва, «переевреить» превратилось в «переанглить», и это выражение дошло до моей эпохи, хотя ни англы, ни евреи уже давно не существуют как отдельные нации.

– И я не смогу сохранить в памяти твой поразительный рассказ? – горестно воскликнул путешественник.

– Я, парень по фамилии Леви? – Он вновь взглянул на часы.

– Быстрее! Я согласен! Меняю все, что у меня есть, на твой атомный ножик!

Они торопливло обменялись.

Житель тридцатого столетия отступил на несколько шагов, прижимая к груди охапку добычи, а житель двадцатого– голый, но счастливый от того, что его пальцы крепко сжимают атомный нож, – начал медленно растворяться в воздухе.

Когда путешественник полностью исчез, нож на мгновение завис, потом упал на землю. Абориген наклонился, поднял его и сунул в карман.

– Еще наивнее предыдущих, – пробормотал он – Наверное, один из самых первых. Скорее всего, они еще не разнюхали о парадоксах. Ведь ежу понятно, что можно переместить предмет в будущее, вдоль естественного потока времени, но нельзя переместить ничто, даже воспоминания, назад, то есть против потока.

И он зашагал домой.

В дверях, подбоченясь, его уже поджидала Маргет.

– Где ты шлялся, черт тебя побери? – рявкнула она.

– Не сердись, дорогая. По дороге я встретил очередного путешественника по времени.

– Но ты не…

– Разумеется, почему бы и нет? Если не я, то кто-нибудь другой его все равно бы обчистил.

– Но ты уже весь шкаф забил…

– Ну, Маргет, взгляни на это иначе Настанет время, и какой-нибудь музей или коллекционер…

Жена скептически хмыкнула и пошла на кухню.