Влада Ольховская: Последний рыцарь

Юного Иерема Мортема на церемонии сопровождала Керенса. Дана так и не успела познакомиться с ней, но она знала, что колдунья их не предаст. Родерик рассказал им, на что она пошла во время заточения в Медейне, и это было лучшим доказательством ее верности. Сам Родерик тоже прибыл сюда – он был одним из немногих нелюдей, кому была оказана честь допуска в Ланесто. Он, похоже, прекрасно понимал, какое одолжение ему сделали, и вел себя на удивление тихо и смиренно.

От клана Арбор прибыли Алеста и Фьора. Они не разговаривали друг с другом и показательно расселись на разных концах ряда. Дана подумала, что Алеста зря держит оборону: ее бабушке сейчас было тяжелее, чем ей. Фьора знала Лукиллиана, они начинали править почти одновременно, и сейчас ей приходилось с горечью признать, что уходит ее поколение.

Но вместо того, чтобы поддерживать ее, Алеста сидела рядом с кланом Эсентия и обсуждала что-то с Коррадо. Его жена была, похоже, не слишком рада такому вниманию со стороны юной наследницы. Но ревновала она зря, Дана чувствовала, что Алеста видит в Коррадо просто старшего друга.

Отдельные места были подготовлены для семьи Арма. Мастера артефактов, казалось, вообще не замечали ничего вокруг, и многие из них выглядели совершенно равнодушными. Но Дана знала, что это всего лишь маски, традиция их клана: никому ничего не говори, держи в себе, а если больно – плачь без звука, без слез, чтобы никто не узнал. Этим они делали хуже себе, но переубеждать их было бесполезно. Отдушину нашел разве что Наристар: он, такой же безучастный на вид, как и все остальные в его ряду, обеими руками сжимал руку Светы, а она осторожно гладила его пальцы. Они были друг у друга, и это спасало его.

Наконец боковые двери открылись, и в зал вошла Сарджана Арма. Она была так же красива, как обычно, но сегодня ее красота казалась призрачной, холодной – как красота кладбищенских ангелов. Ее фигуру скрывало по-монашески строгое черное платье, бледное лицо было свободно от косметики, в которой Сарджана, впрочем, и не нуждалась, а глаза оставались спокойными и – сухими, ни единой слезинки на ресницах! Она будто смотрела на мир через зеркало, в котором каждый видел свое отражение, но не то, что скрыто внутри.

Она, несгибаемая и царственная, была внучкой своего деда, достойной преемницей его короны.

Сарджана подошла к трибуне, и в зале воцарилась тишина, в которой голос правительницы звучал громко и мелодично.

– Добро пожаловать в Ланесто. От лица моего клана я благодарю всех, кто принял приглашение проводить в последний путь моего предшественника, лорда Лукиллиана Арму. Он был великим лидером для нашей семьи, который принес нам благоденствие и процветание. Перечислять все его заслуги бессмысленно – им нет числа. После себя он оставил бесценное наследие, благодаря которому клан Арма занимает свое нынешнее место в магическом мире. Но один из его подвигов уникален и неповторим: лорд Лукиллиан единолично убил одно из семи великих чудовищ. Непобедимый черный пес Аид пал, его больше нет и не будет никогда. Лорд Лукиллиан сделал то, чего не мог даже первый Огненный король.

При этих словах многие покосились на Амиара, ожидая обиды с его стороны. Напрасно, он лишь кивал, поддерживая Сарджану. Он и сам считал жертву Лукиллиана бесценной.

– В этой невероятной битве лорд Лукиллиан перенес Аида в самый центр Солнца, – продолжила Сарджана. – Он знал, что сам сгорит, но пошел на это. Он умер так, как и подобает великому герою – среди бесконечного солнечного света. Из-за этого у него нет могилы, он навсегда слился с тем светилом, что дарит нам жизнь и энергию. Сегодня мы открываем место памяти лорда Лукиллиана, место, где вы сможете оказать ему земные почести.

Она сделала шаг в сторону и легким движением откинула ткань с предмета возле трибуны. Теперь у стены стоял и смотрел на них Лукиллиан – такой, каким запомнила его Дана перед последней битвой. Молодой, гордо расправивший плечи, насмешливо улыбающийся в лицо богу войны и смерти. Он хотел, чтобы его знали таким – и Сарджана, лично создавшая статую из черного камня, выполнила его просьбу.

– Отныне лорд Лукиллиан всегда будет в Ланесто, – объявила она. – Направлять нас и оберегать новые поколения. Он не хотел этой войны, как и все мы, но когда пришло время сражаться, он не медлил и не вспоминал о заслуженном покое. Лорд Лукиллиан был последним рыцарем своего времени, таких больше не будет. И сегодня я обещаю, что клан Арма не отступится от этой войны. Мы продолжим гордо нести волю лорда Лукиллиана, любовь к свободе, независимости и справедливости. Клан Арма – созидатели, и если мы разрушаем, то только во имя спасения жизней. Лорд Лукиллиан напомнил нам об этом, и мы благодарим его за этот бесценный урок. Спасибо, что мы живы. Спасибо… дедушка.