Влада Ольховская - Дети белой крови

Поэтому они не имели права закрыть глаза на проблему.

– Нужны. Знать бы только, как их вернуть.

– Тебе туда соваться нельзя, – предупредила Сарджана. – Имя Огненного короля объединило и наши кланы, и нелюдей. Даже если ты не погибнешь там, а просто исчезнешь на неопределенное время, этим наверняка воспользуются, и произойдет катастрофа. Ты нужен здесь.

– Но я не могу посылать своих союзников на такую миссию, не рискуя сам!

– Благородно, Ваше Величество, – фыркнул Роувен. – Но я тебе больше скажу: с твоими союзниками почти та же история, что и с тобой. Выбранный тобой отряд неплохо справляется со своей ролью, именно благодаря им остальные кланы живут спокойной жизнью. Не ослабляй сам себя, теперь, когда ты лишился Катиджана и Эйтиль, ситуация и без того стала напряженной. То, что противники потеряли Сераписа, радует, сохраняет равновесие, но о том, чтобы расслабиться, и речи не идет.

– Но кто тогда туда отправится? Воины послабее?

В каждом клане было по десять ветвей, в каждой ветви – несколько магов одного уровня силы. Так что воинов у Великих Кланов хватало, вот только Амиар совсем не знал их, а кровь – еще не повод для доверия, правнуки Хионии Интегри это доказали.

– Воины послабее не справятся, – возразила Сарджана. – Для такой миссии нужна сила не ниже третьей ветви, а это как раз те воины, которые должны или помогать тебе, или защищать Великие Кланы.

– Слушайте, хватит уже вычеркивать все варианты подряд! – возмутилась Дана. – Огненному королю идти нельзя, его союзникам идти нельзя, магам послабее идти нельзя, магам посильнее идти нельзя, но и бросать камни – шок! – тоже нельзя. Что тогда можно? Что мы вообще можем сделать?

– То, что Великие Кланы делали всегда, когда на горизонте возникала битва, в которой они должны были участвовать, но не хотели, – ответил Роувен.

– И что же?

– Нанимали кого-то, – объяснила Сарджана. – У всех кланов большой опыт работы с наемниками, в том числе и с сильнейшими. Мы готовы заплатить любые деньги, а среди наемников есть те, кому хватит сил и смелости войти в межкластерное пространство.

– Но это не просто вопрос денег и смелости, – заметил Амиар. – Это еще и вопрос верности. Мне не слишком приятно это говорить, но среди кланов есть шпионы, которые доложат Аурике о нашем плане. И если камни не найдут ее наемники, она попытается перекупить или украсть их у наших.

– Рынок в чистом виде, – кивнула Сарджана. – Вот поэтому мы должны очень внимательно подойти к выбору команды. Ты не один, Амиар, за время этой войны тебе помогали многие – и не только Великие Кланы. Вспомни всех, кого ты встретил на этом пути, кому ты можешь доверять. Их мы и пригласим помочь нам, а ты сможешь остаться здесь и продолжить войну.

Сарджана, как всегда, рассчитала все верно. Амиар терпеть не мог передавать кому-то ответственность, но сейчас обстоятельства не оставляли им выбора. Чтобы победить, им нужна была помощь людей и нелюдей – и свадьба Диаманты доказывала, насколько все серьезно.

К счастью, когда Сарджана заговорила о достойных доверия наемниках, он сразу же вспомнил несколько имен. И если они согласятся, все не так уж плохо.

Эпилог. Огненная королева

– Она выглядит такой счастливой! – восхитилась Дана. – Я даже не ожидала!

– Я тоже, – кивнул Амиар. – Я предполагал, что мы тут увидим мрачное смирение. Но я рад, что Диаманта наслаждается моментом.

Еще вчера вечером Дана опасалась, что эта свадьба будет больше напоминать какое-нибудь обязательное культурное мероприятие – с одетыми в деловые костюмы гостями и унылой пародией на торжества. А теперь казалось, что это давно планировавшаяся свадьба, никак не связанная с политикой.

Артур и Диаманта были поразительно красивой парой, одной из тех, на которые можно засмотреться. Он, смуглый и темноглазый, в дорогом черном костюме, и она, пепельная блондинка с удивительными зелеными глазами, в кружевном платье цвета слоновой кости – явно передававшемся в семье не одно поколение, и все равно прекрасном. Его влюбленный взгляд и ее счастливая улыбка. Обручальные кольца на их руках.

Скорее всего, Диаманта не любила его – Дана чувствовала это. Но у Артура были все шансы заслужить ее расположение своей любовью и заботой, бескорыстной и честной. Если Диаманта уже счастлива с ним, если ее не тяготит эта свадьба, то его положение не так уж безнадежно.

Глядя на них, Дана не могла не думать о том, что у нее все это тоже должно было быть. Свадьба, и гости, и платье… Было бы, если бы не война. Да и будет – но когда? Она знала, что, если она заведет такой разговор, Амиар будет готов жениться на ней хоть завтра. Но она не хотела, чтобы все прошло в спешке. Если уж они оба столько ждали и столько прошли вместе, этот день должен запомниться.