Джаспер Ффорде: Кладезь Погибших Сюжетов, или Марш генератов

В первый день наплыва отпускников из детских стишков мы с Лолой сидели на лавочке в парке в «Кэвершемских высотах», которым вскоре предстояло быть переименованными в «Преступление матушки Гусыни». Мы наблюдали, как Шалтай-Болтай приветствует длинную череду гостей, а Рэндольф распределяет их по ролям. Все были довольны своей участью, но лично я не испытывала особой радости. Мне все равно недоставало Лондэна, и я вспоминала о нем каждый раз, когда безуспешно пыталась застегнуть брюки на быстро растущем животе.

— О чем ты думаешь?

— О Лондэне.

— О, ты вернешь его, я уверена, — вздохнула Лола, глядя на меня своими огромными карими глазами. — Пожалуйста, не падай духом!

Я погладила ее по руке и поблагодарила за добрые слова.

— Я так и не сказала тебе спасибо за все, что ты для меня сделала, — сказала она. — Мне больше всего на свете не хватало Рэндольфа. Если бы он только рассказал мне о своих чувствах раньше, я осталась бы здесь или подыскала бы работу по совместительству — пусть даже как С-генератка.

— Таковы уж мужчины, — сказала я ей. — Я рада за вас обоих.

— Ведущим персонажем мне уже не бывать, — задумчиво протянула она. — В «Девушки начинают первыми» у меня была хорошая роль, но книжка-то дерьмовая. Как думаешь, я смогу когда-нибудь стать главной героиней?

— Знаешь, Лола, — ответила я, — говорят, что героем любой истории является именно тот, кто меняется сильнее всего. Если взять за отправную точку нашу первую встречу, а за финиш принять настоящий момент, то, по-моему, вы с Рэндольфом — главные герои в полном смысле этого слова.

— Да? Правда?

Она улыбнулась и некоторое время молча сидела рядом со мной.

— Четверг?

— Да?

— Так кто же все-таки убил Годо?

Фальстаф, три ведьмы, призрак Банко, Беатриче и Бенедикт любезно предоставлены компанией «Шекспир (Уильям) инк.».

Выражаем признательность мистеру Хитклифу за милостивое согласие появиться в этом романе.

Урия Хип любезно одолжен адвокатским бюро «Уикфильд & Хип».

Благодарю ScareltBea, Yan, Ben, Carla, Jon, Magda, AllAmericanCulie и Dave с Fforde Fforum за номинации на Букверовскую премию.

Ежовые исследования, комментофонные сплетни из «Анны Карениной» и упражнения в сарказме на тему «Яйца дронтов» разработаны Мэри Робертс.

Соломоновы решения © Совет жанров, 1986.

Сравнение головы с киндер-сюрпризом использовано с любезного разрешения Джона Бирмингема.

СуперСлово — Высшая Читабельность™ остается торговой маркой Главного текстораспределительного управления.

Номинацией «Самый лучший покойник» мы обязаны К. Дж. Эвери.

Слово «книгошественник» создано словоделом Джоном Брирли.

Консультант по злу — Эрнст Блофильд.

Наряды миссис Брэдшоу от Коко Шанель.

Появлением сестрички Аорниды мы обязаны Рози Ффорде.

Выражаем сердечную благодарность Большой Шишке за помощь и руководство в создании этого романа.

Ни одного единорога специально для этой книги не написали, и ни одно животное или йеху (за исключением граммазитов) при ее создании не пострадало.

Роман написан в операционной системе КНИГА 8.3 и обработан при помощи вымыслопередатчика MkXXIV. Воображатель — Пегги Малоун. Сюжетные повороты и напряженные моменты предоставлены «Торговыми складами» Билли Бадда и корпорацией «Утилизация и переработка сюжетов КПС». Генераты предоставлены и обучены колледжем Святого Табулараса. Дыроляпы залатаны подмастерьями Гильдии латальщиков, а эхолокация и граммаправка выполнены потусторонними специалистами из Ходдер & Пингвин.

Проводимая императором Зарком политика «галактической зачистки» является его личной идеей, и ее включение в данную работу никоим образом не подразумевает молчаливого одобрения подобных затей автором или издателем. Внимание: в процессе написания данной книги автор мог употреблять в пищу орехи.

Создано полностью на территории Кладезя Погибших Сюжетов.

Производство Ффорде/Ходдер/Пингвин. Все права защищены.

Требуются добровольцы на увлекательную и трудную работу. Пожалуйста, обращайтесь лично в Норленд-парк, «Разум и чувство», в любое время после пятой главы. Исполнение обязанностей может включая в себя риски различной степени, в том числе долгую и мучительную смерть. Праздно любопытствующих просим не беспокоиться.