Саймон Грин: Нехоженые тропки

Не понадобилось много времени, чтобы наше присутствие было замечено. Мы были первыми из незваных гостей в этом городе. Потомки Лилит появлялись один за другим, прыгая, скользя и шагая по улицам, чтобы встать перед нами. Некоторые пялились из аллей, некоторые — прилетели сверху, выкрикивая предупреждения, но в итоге целая толпа их заблокировала нам путь, и мы остановились. При виде ангелов, принесенных нами внутри себя, чудовищные создания завопили от шока и гнева. Их голоса были резкими и жестокими, когда были понятны вообще, они угрожали нам, смеялись над нами, требовали от нас сдаться или уйти.

Как лай зверей в новой разновидности джунглей.

— В сторону, — сказал я, и мой голос сотряс воздух, как гром или молния.

— В сторону, — повторила Сьюзи, и здания вокруг нас содрогнулись и завибрировали.

Создания бросились на нас, атакуя со всех сторон стороны зубами, когтями и колючими режущими щупальцами. Они ненавидели нас просто за то, что мы были. За то, что посмели войти в место, которое, как Лилит заверила их, было абсолютно защищенным от внешнего вмешательства. Они нападали, огромные и чудовищные, быстрые и сильные, смерть и разрушение, облаченные в плоть, ненависть, злоба и невыносимое зло, получившие образ и форму. Они никогда не давали и шанса.

Сьюзи и я смотрели на них с силой ангелов в глазах, и под давлением этих взглядов часть созданий, недостаточно сильных или сформировавшихся, растаяла, не в силах противостоять нашей усиленной воле. Плоть грязно стекала с их костей, расплескиваясь по земле. Другие просто исчезали, изгнанные из материального мира нашей подавляющей решимостью. Но большинство остались и продолжали сражаться. Они бросались на нас с когтями и шипами, их рты хватали все вокруг нас, в то время как заостренные щупальца пытались оплести или оторвать нас друг от друга. Они не могли ранить нас. Мы были выше этого. Мы хватали их своими сильными руками и разрывали на части. Наши кулаки пробивали самую твердую плоть и разрушали самые толстые панцири. Мы сокрушали черепа, ударом кулака ломали грудные клетки, отрывали руки, ноги и щупальца. Новые создания набегали со всех сторон разом, вытекая и вырываясь из каждой прилегающей улицы и переулка. Они превосходили нас численностью — сто к одному, тысяча к одному, ожившие кошмары и машины смерти из сверхъестественной плоти и крови, все образы и формы, которые только могли прийти в голову тьме.

Но в каждом из нас со Сьюзи был ангел, и мы были сильны, невероятно сильны.

Улица под нашими ногами раскололась на части, выпустив ужасных тварей из земли под городом. Они обернулись вокруг наших ног и попытались нас свалить. Твари, хлопая крыльями летучих мышей, падали с ночного неба, чтобы разорвать или схватить и унести нас. Мы со Сьюзи сражались с ними, и наши пальцы глубоко погружались в раздающуюся плоть. Мы поднимали тварей над головой и швыряли их так, что они врезались в изящные стены и рушили высокие здания. Мы неуклонно продвигались вперед, и ничто не могло нам противостоять. Повсюду лежали кучи трупов, а раненые отползали, проклиная, плача и взывая к своей матери. Везде, куда мы обращали свои пристальные взгляды и к чему прикладывали руки, чудовища гибли или исчезали, а некоторые становились кровавой грязью, расплесканной по улицам. Наконец, оставшиеся в живых повернулись и побежали назад, исчезая в центре города, в темном сердце Темной Стороны, где Лилит ждала, когда мы придем к ней. Сьюзи и я шли через мертвых и умирающих, расчлененные создания и расколотые панцири, не обращая внимания на раненых и плачущих. Они не были тем, за кем мы пришли сюда.

Но мы, тем не менее, улыбались, видя результаты своей работы и зная, что она была ради справедливости и добра. Хочется верить, что это было мыслями ангела, удовлетворением моего ангела, но я по-прежнему не уверен. Я хотел убить этих ужасных тварей, этих монстров, у которых была та же мать, что и у меня. Я не хотел думать, что у меня было с ними что — то общее, но я думал, я думал. С ангелом или нет, я был таким же монстром, делая то, что делаю.

Мы следовали за отступающими тварями всю дорогу к сердцу Темной Стороны, и там была Лилит, сидящая на бледном Троне, ждущая нас. Ее выжившее потомство сидело на корточках и жалось к Трону и ее бледным ногам. Она не смотрела на них. Вся сила ее темного пристального взгляда сосредоточилась на Сьюзи и мне.

Здания вокруг были очень высоки, невероятно массивны и внушительны, и я не мог бы сказать, из чего они сделаны. Они просто были, извлеченные из ее сознания и впечатанные ее волей в реальность этого места, которое не было местом, скрытого внутри реального мира, как паразит — глубоко в кишках человека.