Максим Дегтярев - Ок-но

Кастен криво усмехнулся.

– Если вам известно, что у Него есть пол, то вы знаете о нем больше, чем мы.

– Не ерничай, я еще не дал согласия. Выкладывай, что вы о Нем знаете?

– Мы – орудие Его познания, избранное, чтобы стать частью своего создателя. Вам этого не понять.

– Перечитал бы ты сам, для начала, инструкцию. Честно говоря, я вашей компании не доверяю. А вашему верховному боссу – тем паче. Начнем, пожалуй, с чистосердечного признания. – Я включил комлог на запись. – Давай, все о Милне и Мак-Магге. Харриган мертв, и ты его не подведешь.

– Ах вот почему вы тут за главного… Вы убили Харригана и присвоили его имя. Понятно… – он отвернулся к стене.

– Харригана убил Дин Мартин. Я транспортировался вместо него. Кстати, как ты отличал, кого транспортируешь?

– Харриган должен был обеспечить, чтобы первые семь пассажиров были Наблюдателями.

– Значит, он был Первым Наблюдателем?

– Первый Наблюдатель мертв, вам это известно. Мы оба разделили его миссию.

– Как вы друг друга нашли?

– Нас нашел Первый. Он знал нас всех.

– Каким образом, если он стал наблюдателем до вас?

– Вы не поняли, – снова усмехнулся Кастен. – Первый наблюдатель был послан последним. О нас он знал от Него. Он был послан, чтобы собрать всех нас и привести сюда. Хвала Ему, Первый успел сообщить Харригану место и время Передачи до того, как вы его убили.

Теперь я действительно понял. И мне некогда было убеждать его, что Гриффитс подорвался сам.

– Ладно, вернемся к убийству Милна. – Я поднес комлог к его губам. – Валяй, кайся, только тихо.

Кастен заговорил:

– Милн работал на этом Терминале, пока шло строительство. Как представитель профсоюза строителей, он следил за соблюдением санитарных норм. Фильтрация воздуха, индивидуальные кислородные аппараты, продукты питания, средства гигиены – в общем, следил за всем, что касается условий труда. Что он таскает с собой пробирку с Паком-ХС, о котором он писал диссертацию, я не знал. Зато я уже знал, что Передача состоится на Терминале сорок-одиннадцать. К тому моменту Первый Наблюдатель нашел только меня и Харригана, но он успел сказать нам, как найти остальных. Нам с Харриганом предстояло привести их на Терминал в назначенный день. Тогда же, около двух лет назад, была отправлена экспедиция к Торквиллу – это звезда местная, если знаете… (я кивнул) Милн увязался с ними – не помню под каким предлогом. Пробирки с вирусом он захватил с собой. Когда Милн вернулся, шли технические испытания Терминала. Они прошли неудачно. Меня отослали строить «Телемак». Милн к тому времени всем порядком надоел; чтобы корректным образом от него избавиться, ему предложили поработать врачом на «Телемаке». Только на «Телемаке» я узнал, что Милн хранит несколько пробирок с вирусом, и что они были с ним во время экспедиции к Торквиллу. Я не придал этому значения, пока однажды не взглянул на одну из пробирок. У самого ее горлышка выгравирована заводская маркировка. При беглом взгляде буквы не разобрать. Каким-то чудом я заметил, что надпись сделана задом наперед и все буквы повернуты зеркально… И я догадался, что эта пробирка целиком побывала в ростке алеф-измерения. Милн, разумеется, не заметил, что она изменилась. Среди медицинской посуды я нашел похожую пробирку и перелил жидкость с вирусной культурой. Несколько капель я пролил на стол. Рядом бегала Коко, она стала обнюхивать капли. Наверное, тогда она и заразилась. В тот момент я не подумал, что с вирусом Пака тоже могли произойти изменения. Я мало знал о вирусах, и я не знал, насколько опасен Пак-ХС, поэтому на всякий случай ввел себе иммунномодуляторы, поскольку они, по общему мнению, помогают против любого известного вируса. К Коко я больше не прикасался. Через три дня заболел Бриккер. Он любил играть с Коко. Пока Милн не дал мне взглянуть в микроскоп, я не подозревал, что заражение вызвано вирусом Пака с противоположной ориентацией… Да, за неделю до этого Стахов за обедом рассказывал об алеф-измерении, о гипотезе Рассвела и вообще – о свойствах четвертого измерения. Поэтому, увидев в микроскоп измененный вирус, Милн догадался в чем дело. Он не оставил мне выбора. Вирус мог навести след на Терминал сорок-одиннадцать, этого нельзя было допустить…

– Погоди, – перебил я, – почему именно сорок-одиннадцатый?

– Экспедиция к Торквиллу. Росток возник на корабле. Звезда Торквилла, как и Терминал, не стоит на месте. Во Вселенной все куда-то движется. Два года назад на том месте, где я лежу, а вы сидите, находился корабль с экспедицией к звезде. Поэтому я понял, что росток, изменивший вирус, может указать ДАГАРу – если они узнают о вирусе – точное место Передачи.