Гай Орловский: Королевство Гаргалот

– Животные не мстят, – сказал я солидно. – Это все выдумки.

– Да ну? – сказал он с недоверием. – А я столько слышал… Ладно, что теперь?

– А теперь будет страшнее, – сказал я зловещим голосом. – Еще чуть пройдем и свернем на юг.

Он поежился.

– Тогда пойду посплю.

– Стоит ли, – сказал я. – Сколько той ночи… Тот корабль видишь?

Он долго всматривался в серое море, покачал головой.

– Нет.

– А они нас, – ответил я, – тем более. Пожалуй, в самом деле можно и поворачивать на юг. В сторону океана.

Он промолчал, стоя плечом в плечо на корме, и всматривался в бинокль, переводя взгляд с проплывающего мимо берега на ползущие в кильватере корабли.

– Опасный маневр, – проговорил он очень серьезным голосом.

– Еще бы, – пробормотал я. – Но вот так… на малой скорости… уйдем за грань видимости шпиона… а там круто повернем в море.

Он шепнул:

– Я не о том.

– Что? – переспросил я. – А что еще?

Он сказал совсем тихо:

– Поплывем через море… Бр-р-р-р, даже подумать страшно. А там, например, команда вдруг взбунтуется и вздумает направить корабль, скажем, к Гарну?.. Не этот, так один из тех двух?

Я продолжал рассматривать идущий следом за нами корабль Негрона, идет уверенно, не рыскает, суеты на мачтах и палубе не видно.

Фицрой помолчал, ожидая моей реакции, я наконец пробормотал:

– Зачем?

Он сказал сердито:

– Чтобы передать королю Гарна Ваннелю Гиллеспаю корабль и все секреты, как такие гиганты строить!.. У тебя же не просто моряки, но и строители!

– Никто не решится, – напомнил я. – Я такой корабль могу подстрелить на приличном расстоянии.

Он покачал головой.

– Ладно, вот нас застанет шторм. Разнесет корабли в разные стороны, так что потеряем их из виду. Кто-то из капитанов воспользуется случаем и направит корабль к Гарну! Или к Пиксии! Что тогда?

– Во-первых, – сказал я, – команда остановит такого капитана.

– А если и команда будет с ним заодно?

– Это маловероятно, – возразил я.

Он сказал настойчиво:

– Ну, а если?.. Это же вся твоя светлая мечта начать королевство с чистого листа рухнет с грохотом!..

Я помолчал, он смотрел твердо и жестко, наконец-то отыскав щелочку, пусть даже узкую, в которую можно сунуть лезвие ножа и достать до сердца моей мечты.

– Не рухнет, – ответил я со вздохом. – Прогресс должен уметь защищать себя от дураков и мракобесов. Я все продумал. Ну, может, не все, но все-таки многое.

– Почему не рухнет? – спросил он настойчиво.

Я повернулся к берегу и мазнул по нему взглядом. Можно и подальше, хотя здесь нет рифов и мелей, но, с другой стороны, капитаны двух идущих следом кораблей не видят в темноте так, как я и Фицрой, они с трудом различают только мачты нашего корабля и смутные очертания его кормы.

– Фицрой, – сказал я тихо, – я принял меры.

Он некоторое время смотрел с непониманием, потом охнул, схватил меня за рукав, сбивая настройку бинокля.

– Что?.. Как с теми колдунами?

Я кивнул.

– Да, без фокусов. Не обязательно прямое предательство… Если даже кто-то из капитанов вздумает тайком проводить свою политику, как он сочтет, более правильную и справедливую.

– Это… какую?

– Плавать к берегам Дронтарии, – пояснил я, – набирать народ, чтобы переселить на новооткрытый им остров, где провозгласит себя королем. Это не только раскроет наши тайны, что само по себе преступление, но это приведет к новым войнам и захватам… Потому такое лучше пресечь сразу. Основание для казни есть – неповиновение приказу на море.

Он смотрел на меня, вздыхал, отводил взгляд, но через некоторое время я чувствовал, что смотрит на меня исподлобья.

– Вообще-то, – проговорил он наконец, – с тобой можно уйти далеко. К вершинам. Не потому, что арбалеты, они всего лишь немножко облегчают жизнь, но дурак и с ними бы сгинул…

– Ну-ну?

– Тяжелая у тебя была жизнь, – сообщил он. – Вон ты весь какой… Сколько же тебя обманывали, чтобы вот так… никому не верил?

– Что нас не убивает, – ответил я кратко, – делает крепче. Меня не убило и не сломило.

– Значит, – сказал он, – ты здесь чего-то да добьешься. Да и мы с тобой.

Я повернулся, крикнул вниз:

– Рулевой!.. Курс строго на юг! Да-да, прямо сейчас и разворачивай… Фицрой, ты же хотел спать?

Фицрой помотал головой.

– Чувствую, не засну.

– А я попробую, – ответил я. – Тогда покапитанствуй, но ничего не трогай и рот не раскрывай. Просто стой с важным видом и посматривай на всех так, как ты умеешь… утром сменю.