Сергей Якимов - САГА О ТОРАНЕ

– Кто ты такой, черт тебя подери, чтобы убивать моих химер?пророкотал дикарь, сверля Торана взглядом узких глаз.

– Охотник на химер.

Дикарь заржал громче лошади и двинулся на Торана:

– Я сделаю на одного охотника меньше!

Он замахнулся и ударил дубинкой наотмашь. Торан пригнулся и, когда дубина просвистела у него над головой, ударил дикаря по каленной чашечке. Тот ойкнул, будто его укусил комар, и занес свое оружие для нового удара. Торан прыгнул, перекатился на спине и вскочил на ноги уже с мечом в руках. Дикаря это рассмешило, он снова заржал и бросился на Торана.

С мечом в руках тот в два счета разделывался с противниом, вооруженным дубиной, но сейчас все было наоборот. Он отступал, уворачиаясь от ударов, дикарь, орудуя своей дубиной, не давал ему сделать ответный выпад. Торан чуть не потерял свой меч, когда отбил один из этих ударов.

Раз ему удалось все же изловчиться и оставить на руке дикаря красную полосу. Тот на мгновенье остановился, а потом с рычанием набросился на Торана, тесня его к зарослям кустарника.

Когда Торан почувствовал прикосновение ветвей к своей спине, он решил просто прыгнуть назад, но в этот самый момент оказался в чьих-то железных объятьях. Меч выпал из его рук, а сами руки оказались прижаты к телу, словно был он обмотан прочными путами. У своего уха услышал чье-то шумное сопение, и в этот миг в голове Торана вспыхнула яркая звезда.

– Ты его случайно не зашиб? – спросил второй дикарь, опуская обмякшее тело.

– Тащи в хижину, там посмотрим.

– Так если он отбросил копыта, зачем его тащить?

– Заткнись – и тащи! – прорычал громадный дикарь и, подняв меч Торана, зашагал ленивой переваливающейся походкой.

В маленькой, пропахшей луком и чесноком коморке Торан открыл глаза и слушал приглушенные голоса, доносившиеся из-за двери. Свет проникал сквозь щели и освещал деревянные стены, какие-то большие глиняные горшки, связки лука и превратившиеся в прах охапки листьев. Торан лежал на старом жестком сене, голова была тяжелой и сильно гудела, по всему телу растекались волны слабости. Издав глухой стон и сжав кулаки, сел он, опершись спиной о горшок. Тот показался ему слишком холодным, и он с трудом сообразил, что с него сняли накидку. Сидел он долго, пока не почувствовал, что самостоятельно может добраться до двери. К удивлению Торана, та оказалась открытой.

Прямо в центре большой комнаты потрескивал костер, на котором жарились грибы. Дым поднимался к потолку и исчезал в отверстии, хотя часть его висела в комнате.

– А, охотник, – пробасил дикарь, сидящий в позе короля на шкурах. – Я же говорил, что он не отбросил копыта!

Еще четверо дикарей сидели или лежали на шкурах, глядя на Торана. Дубинки их лежали рядом, а кинжалы были воткнуты в пол.

– Слушай, охотник, ты чуть не убил мою химеру. Почему? Разве она тебе что-то сделала?

– Почти ничего, она просто пыталась вцепиться мне в горло.

Ответ этот, видимо, озадачил дикаря. Он взъерошил себе волосы и решил сменить тему:

– Послушай, что это у тебя за паршивенькая накидка? Сдается мне, это шкура химеры.

Он извлек откуда-то из-под себя половину накидки Торана и помахал ею в воздухе.

– Что это за шкура, которую можно порвать?!

– Там, где я живу, это самый прочный материал.

Дикари заржали, но их предводитель приказал им заткнуться.

– Шкура нашей химеры светлее и прочнее, но я слышал, что химеры живут и за Черными горами. Значит, и ты оттуда?!

– Как ты догадался?

– Я ведь уже сказал, что ваши химеры отличаются от наших, и если твои мозги не варят, я могу скормить их моим кискам! И я сделаю это, потому что, как мне помнится, мы должны убивать всех чужеземцев.

В руках его сверкнул зазубренный кинжал, а Торан не мог даже поднять руку, не то чтобы меч, да и меча у него не было.

– Попробуй сделать это, и я отправлю тебя к праотцам!

Все обернулись на голос, раздавшийся из еще одной двери.

Там стоял глубокий старец с длинными седыми волосами и бородой, спадающими на потрепанную коричневую тогу, угловато сидящую на его тощей фигуре. На испещренном морщинами и высушенном ветром лице, под складками кожи прятались живые глаза, взгляд которых снова показался Торану знакомым.

– Как этот старикашка оказался здесь? – проревел громадный дикарь, хватаясь за дубинку. – А ну-ка, вышвырните его прочь!

Один из дикарей поднялся и, оставив на полу свою дубинку, двинулся к старику с презрительной усмешкой на губах. Старец сделал неожиданно резкий выпад, и его длинный посох коснулся груди дикаря. С застывшей на мертвом лице усмешкой тот упал на спину, раскинув в стороны руки. Старец бросил Торану появившийся откуда-то из-за спины меч и громко сказал: