Роман Соловьев - Чужеземец. Последняя битва

– Воровать детей низко, – покачал головой Данис.

– Тогда… придумайте что-нибудь посерьезней,– пожал плечами побагровевший Квин, – а я пока пойду поговорю с солдатами. Подниму немного их боевой дух…

Когда Квин вышел, все члены Военного Совета пару минут помолчали.

– Давайте завтра прибудем на Речной Перекресток. Посмотрим, как идут дела с изготовлением баллист и ядер, а уже после разработаем тактику ведения боя…– мудро предложил Сергей.

– Послушай, Рэй,– вздохнула Хвана, – а ты доверяешь Квину? Давно его знаешь?

– Знаю совсем недавно, но он уже успел доказать свою преданность, спасая меня из тюремных застенков Гарахиса. Квин рисковал жизнью, и к тому же всем сердцем ненавидит имперцев и Таллоса. Он точно готов идти до победного конца. Хотя, конечно, прошлое у него и вправду темное…

– Понятно, – кивнула Хвана,– кстати, всего в двух лигах от лагеря та самая деревушка, где убили Чака. Может съездим и навестим местного старосту?

– А поехали! – Сергей решительно ударил по коленке. – Хвана, и возьми с собой еще шестерых воинов.

– Может и мне с вами? – насторожилась Таха.

– Нет, оставайся в лагере. Данис, объяви, что через два часа мы выдвигаемся в путь. Пусть воины сильно не расслабляются…

В подгорной деревушке оказалось на удивление тихо. Возле крайнего домика, на широкой скамье, сидел бородатый морщинистый старик и с удивлением взирал на прибывших грозных всадников.

– Доброго дня, дедуля! – гаркнул Сергей и быстро слез с лошади. – Где найти старосту Ховарда?

– Ховард… так он же подался в столицу… сейчас его замещает однорукий Тир,– ухмыльнулся старик. – И не надо так орать. У меня отличный слух, юноша…

Сергей огляделся и сразу увидел Тира, он быстро спешил к ним навстречу.

– Рад приветствовать старого друга, – широко улыбнулся мужчина, пожав Сергею руку и мельком оглядывая грозных сопровождающих. – Мы уже наслышаны о приближающемся Войске Повстанцев под командованием Рэя Кларка, и мой брат Ховард поспешил пока на всякий случай укрыться в столице…

Тир внимательно посмотрел на Сергея:

– Так чем мы можем помочь вам, славные войны?

– Тир, я благодарен, что ты помог мне в прошлую встречу, – улыбнулся Сергей.– Послушай, можете выделить нашему войску несколько лошадей?

Староста кивнул и окликнул рыжего паренька в широкополой шляпе:

– Крейг, приведи оставшихся лошадей из конюшни!

Парнишка кивнул и быстро заковылял к большому сараю.

– Благородный Тир, где похоронили нашего славного Чака? – поинтересовалась Хвана.

– За деревней, на кладбище. Очень сожалею, что в ту трагическую ночь так произошло… Знаете, я бы, наверное, тоже пошел с вами… но… – мужчина печально кивнул на опустевший рукав холщовой рубахи.

– А где молодые парни из вашей деревушки, не хотят ли они присоединиться к нам? – осторожно спросил Сергей, вспоминая о деревенских увальнях и ночной схватке.

– Ховард забрал в столицу шестерых здоровых парней, остались только старики и подростки. Мой племянник Крейг, да еще дурачок Эйго, который целыми днями напролет шляется по деревушке с деревянным мечом, борясь с лопухами за сараями…

Рыжий парнишка привел из конюшни двух довольно крепких породистых лошадей:

– Зорьку и Астру я не стал выводить, они уже довольно старые и едва ли будут вам полезны.

Зерк, крепкий воин-дармиец, быстро подхватил лошадей за поводья.

– Ну что же, Тир, спасибо и на этом,– кивнул Сергей. – Жаль только, что не удалось застать Ховарда…

– Подожди, командор. Давай-ка пройдемся до моего дома. Я хочу сделать тебе личный подарок.

Сергей приказал воинам, чтобы ждали у крайней хижины и последовал с Тиром вдоль по улице. В деревушке и вправду было почти безлюдно. По пути они встретили только парочку любопытных малолетних сорванцов.

– Послушай, Рэй… Иногда мне бывает стыдно за поступки брата,– тихо сказал Тир,– но он все же мой брат. И я готов не раздумывая положить за него жизнь. Так же, как и за тебя…

– Ладно, Тир, все что случилось той ночью – осталось в прошлом. А прошлого уже не вернешь. Как и не вернешь Чака…

– Я слышал, что солдат у императора в три раза больше, чем в вашем войске. Вы и вправду настоящие смельчаки, Рэй Кларк, и я преклоняюсь пред вашей отвагой.

Они вошли в небольшой двор.

– Я сейчас,– Тир быстро скрылся в доме.

Через пару минут он вышел с сияющим лицом, держа в руках серебряные резные ножны с мечом.

– Это « Разрушитель». Он достался мне в бою под Калхиннусом, когда мы разбили племя корванских людоедов. Я не знаю из какой стали мастера изготовили этот меч, но он почти ничего не весит, а между тем очень острый. Небывало острый.