Роман Соловьев - Чужеземец. Последняя битва

– Максим, давай поговорим позже. Сейчас я хочу, чтобы ты проследил, что тело сцилла точно предадут огню. Если это существо оживет, оно доставит неприятности не только мне, но и вашему Миру.

– Я понял тебя, Сергей, – кивнул капитан Платов,– чуть позже еще поговорим. Пойду посмотрю, кто еще там приехал…

Когда Платов подошел ближе, двое парней в зеленых халатах химзащиты уже выносили на носилках тело чудовища, накрытое темным сатином, и осторожно грузили в «Соболь». Возле машины курил высокий грузный мужчина, в коричневом камуфляже.

– Куда вы собрались ее отвезти? – поинтересовался Платов, показав служебное удостоверение.

Мужик усмехнулся, скривив тонкие бледные губы:

– А это уже не ваши проблемы, капитан…

– Послушайте, тело необходимо сжечь…

Мужик покачал головой и молча влез в кабину «Соболя». А из джипа вышел старый знакомый Платова, подполковник ФСБ Язенцев. Он подошел и дружелюбно похлопал Максима по плечу:

– Платов, забудь дружище, что ты вообще здесь что-то видел. Это теперь даже не в нашей компетенции…

« Соболь» протяжно чихнул движком, завелся и медленно выехал в сторону автотрассы…

Глава 2

Сергей

Серые дожди лили уже несколько дней подряд. Тяжелые повозки скрипели железными колесами и застревали в глиняной вязкой жиже. Чтобы преодолеть расстояние всего в пятнадцать лиг, иногда требовался почти целый день. Воины матерились, измотанные непогодой и долгой изнурительной дорогой, большинству солдат часто даже негде было укрыться во время дождя.

Когда до Речного Перекрестка оставался всего один день перехода, гонцы с востока принесли тревожные вести. Император Таллос жестоко казнил вестового Кьюга, который доставил в столицу свиток с Вызовом.

После полудня, когда закончился трехчасовой проливной дождь, Сергей объявил привал и собрал Военный Совет. Солдаты воспользовались передышкой, они развели походные костры и сушили промокшую одежду.

Суровый Данис был поражен новостью о казне Кьюга.

– Знаете… я даже не помню такого случая, чтобы когда-то казнили гонца.

– Сейчас, когда император Таллос знает о наших планах, от него можно ожидать любой подлости, – тихо промолвила Хвана.

– И это не единственная плохая новость,– вздохнул Квин.– Вы еще не заметили, что в последние дни к нам перестали поступать добровольцы? А старосты деревень и поселений отказываются помогать и запретили жителям отдавать нашему войску лошадей. Таллос издал Указ: кто из жителей будет помогать повстанцам – ждет немедленная казнь всей семьи.

– Сволочь, – сжала кулаки Таха.

– Командор, – к Сергею повернулась Хвана,– теперь у нас только одна надежда – на ваши чудесные баллисты.

– Я думаю, что за эти шесть дней изготовлено уже не меньше пяти орудий…–задумался Сергей.– Осталось дело за порохом и ядрами.

Он вопросительно взглянул на Таху.

– Поташ и каменный уголь мы нашли, этого добра достаточно. А за серой я послала гонцов в Дереин, уже завтра они должны подвезти повозку с серой к Речному Перекрестку.

– Таха, как прибудем на место, не теряй время. Сразу начинайте с помощниками делать черный порох, времени у нас в обрез,– нахмурился Сергей.– Если будут нужны еще люди в помощь – выделим…

– С вооружением пока тоже плохо, – высказался Квин.– Мечи только у каждого второго, луков и копий еще меньше. Хорошие кольчуга у одного из трех воинов, у остальных обычные туники или вообще рванина. Про обувь я вообще молчу…

– Если все получится с баллистами, то и воевать толком не придется. Имперцы побегут от нас так, что только пятки будут сверкать! – решительно ответил Сергей, и тут же заметил, что командующий Данис нахмурился.

– Мы покажем неприятелю всю мощь артиллерии,– продолжил Сергей, и грозным взглядом окинул членов Военного Совета.

Все молчали, наверняка переваривая, что это за причудливое слово такое, «артиллерия».

Выдержав небольшую паузу, Данис все же решил высказаться:

– Командор Рэй, все же я не стал бы сильно рассчитывать на баллисты. Предлагаю разработать тактику нападения. Разделиться и попытаться окружить легионы неприятеля.

– А я считаю, что делиться нам сейчас точно нельзя,– ответила Хвана,– воинов у нас и так втрое меньше, чем у имперцев. Нужно держаться единым строем. Обороняться и нападать.

– Наши лазутчики недавно донесли, что Таллос послал за отрядом боевых магов,– тихо промолвил Квин.– К тому же на помощь к нему идут наемники, воины-калхины. Значит нужно придумать действительно какой-то хитрый способ, чтобы победить. И у меня есть одна довольно неплохая идея. Дайте мне несколько опытных воинов, я осторожно проберусь в столицу и выкраду дочь императора, Мирру. Тогда он сам бросит к нашим ногам ключи от ворот Мехлеса и отречется от Красного Престола…