Александр Дубков - Тайна Туманных островов

«Кого же подставить в случае, если островитянин выживет? Лучше всего аккурианцев. Тогда начнется между этими государствами война, а Островная империя не выдержит борьбы на четыре стороны и будет искать мира. Мы поставим этих выскочек на место. Если же с аккурианцами не получится, тогда орки. Пусть режут друг друга, но не эльфов…»

Размышляя над планом действий, Альмир спустился во двор Университета и поспешил в порт. По дороге эльф заметил новые корабли, входившие в гавань Белтара. Судя по цвету парусов, это были корабли Архона, Ригена и Конорры.

«Отлично, посланники продолжают прибывать! Послезавтра состоятся переговоры, которые смогут прекратить войну. Как некстати это вторжение орков в Эндариэн! Может, Тирен сказал не всю правду или открыл свою игру? Каков может быть его интерес в этом деле? Эльф-ренегат, мечтающий стать Ректором Университета и которого обошел выскочка из людей, конечно, заинтересован в том, чтобы изменить ситуацию в свою пользу. Но срыв переговоров ему так же невыгоден, как и мне: ведь тогда упадет авторитет Университета. Значит, с этой стороны можно не беспокоиться».

Альмир вышел в порт и осмотрелся. Куда мог податься островитянин? К своим кораблям – неразумно, там слишком много любопытных глаз. Эльф прошел вдоль причалов, высматривая в толпе Джарри Берра. Альмир не знал посланника Островной империи лично, но надеялся на свою интуицию и умение различать людей и орков по их происхождению.

Первым Альмир заметил мага, одетого, как студент Университета. То, что это был не студент, а самозванец, сразу бросилось в глаза эльфу. Архонец, точно, это был архонец. Он следил за двумя моряками – капитаном и, видимо, его старпомом, ярко выраженными островитянами. Любопытно. Неужто это и есть тот самый Берр, так насоливший вассалу Эндариэна – Архону?

Эльф подошел ближе к островитянам и присмотрелся к ним. Молодой капитан выглядел уверенным, говорил с легкой улыбкой и, казалось, собирался неплохо повеселиться. Его помощник был на голову ниже, но шире в плечах, с черной аккуратно подстриженной бородой и прямыми короткими волосами. Судя по всему, они как раз намеревались зайти в ближайшую таверну подкрепиться. Неужели это и есть проклятье Архона – наглый и удачливый пират, сыскавший себе всемирную славу? Такой юный, по эльфийским меркам, но успевший за свою короткую жизнь так досадить своим врагам. Проводив взглядом островитян, Альмир на всякий случай окинул цепким взглядом толпу на причале. Других кандидатов на роль посланника Островной империи не было. И подозрительных соглядатаев, вроде того архонца, тоже.

Что ж, вскоре выяснится, не ошибся ли старый эльф. Альмир отошел в сторону и устроился на большой бочке, стоявшей у причала. Отсюда прекрасно была видна таверна и часть улицы. Входить вслед за островитянами внутрь заведения было неразумно, так как Альмиру еще предстояла встреча с Джарри Берром на официальном уровне. Как потом объяснить такое совпадение?

Эльф видел, как сразу за островитянами в таверну зашел архонец. А вот дальнейшие события становились все интереснее. Вдруг появилась группа людей, аккурианцев и бернийцев, которые также направились в таверну. Сразу же за ними последовали шесть солдат городской стражи.

Все это было очень странно. Откуда взялись аккурианцы, бернийцы и стражники в полдень именно в этом районе порта, и почему они все вместе выбрали именно эту таверну? Нападение будет здесь? И кто в нем будет участвовать? Аккурианцы? Бернийцы? Ну, не стражники же… Эльф продолжил свои наблюдения, уверенный, что все сейчас прояснится. Смущало одно: неужели в нападении были замешаны Аккура и Берния? Им то зачем это надо? Или, может, они пришли предупредить и защитить посланника Островной империи? От кого? «Эх, если б заглянуть туда хоть на мгновение», – подумал Альмир, но использовать магию не стал.

В этот момент из таверны вышел архонец и быстро зашагал по улице. Вслед за ним в дверях таверны показались еще четверо. Совсем уж странная кампания! Здоровенный человек атлетического телосложения, зеленокожий гоблин с ехидной улыбкой и двое островитян – Джарри Берр и его спутник. Они начали оживленно переговариваться, показывая то на таверну, то на улицу.

И тут вернулся архонец в сопровождении отряда стражников. Ясное дело, рассчитывали прийти как раз под конец представления, чтобы замести следы. Архонец и стражники вошли в таверну, но спустя всего несколько секунд выскочили оттуда. Стражники разбежались, а вот архонец не успел. Его скрутил тот самый силач, который двумя минутами ранее разговаривал с Берром.