Рустем Омаров - Дитя пустоши

– Что ты сказал? – взбеленился Родерик. Он обошел передвижной трон князя и приблизился к Дурдиану. Одну руку Родерик держал на мече.

Только сейчас Дурдиан подумал, что в зале стоит какой-то тухлый запах. Так воняет покойники. Где-то в огромных залах этого замка его когда-то родила мать, которую он никогда не видел. Так же как и Родерика. В детстве Родерик его не замечал. Даже для того, чтобы дать затрещину, коими его награждали другие братья. Другие братья. Фелот умер. А где Андут, Мерсит, Федан, Куяр, Чун, Сигермет… Это те, с кем он вырос и которые били его нещадно – смертным боем. Пожалуй, только Сигермет бил его гораздо меньше, чем остальные, с какой-то жалостью что-ли. Впрочем, этого хватило, чтобы Дурдиан полюбил брата – мутанта способного дышать на планете без баллонов.

– Так ты пойдешь против меня? – повторил Родерик, брызжа слюной.

– Нет, – покачал головой Дурдиан.

– Ты предал Фатас, согласившись на лицемерное подлое задание. Штаб нарушил свои полномочия, а ты плюнул на гордость нашего рода. Мы никогда не отказывались сражаться за Землю. Но отдавать свою реликвию. Лучше сразу отдать яйца.

В зале повисла тишина. Взмахнув русыми волосами до плеч, облаченный в латы новый правитель Фатаса изрек.

– Я Родерик де Фатас приговариваю Дурдиана к испытанию ямой. Если ты продержишься до первого обеда, то будешь жить. Тот, кто нанесет тебе смертельную рану, получит тысячу кубометров кислорода.

Все вдруг в зале посмотрели на старого князя. Изо рта у него текла слюна. А глаза влажно блестели.

Небо посерело. Дурдиан сидел на скамье, разглядывая решетку. Может быть, зря он выложил все сразу. Почему было бы сначала не узнать, кто правит сейчас Фатасом.

Быть может стоить предложить какой-нибудь выход. Ну, например, сказать, что ковчега давно нет. Сгорел, затонул в болоте. Ну, мало ли.

Ковчег. Еще ребенком они лазили по огромному кубу на окраине Гриссады – столицы Фатаса.

Нет. К черту такая трусость. Он все сделал правильно и теперь его ждет испытание ямой.

Испытание ямой… Дурдиан посмотрел на свои руки. Они тряслись. Как-то ребенком его привели на казнь какого-то провинившегося война.

Он стоял как скала в центре каменного мешка и ждал своего оппонента. С мечом в руках. Он убил первого нападавшего, но был тяжело ранен. Следующий в очереди попросту его добил.

Тогда Дурдиана совсем не затронула эта казнь. Как хорошо, что там внизу оказался не он. Уж с ним этого точно не должно случиться. Он будет жить всегда.

Нет. Жить ему оставалось считанные часы – до первого обеда. Какой же он идиот?

Когда в камеру пришли стражники, то казалось, что это не к нему вовсе. Лица их были суровы и беспощадны.

Старенький распорядитель Жердуа нес латы. Толпа должна была насладиться зрелищем и агонией – поэтому осужденные на казнь должны были попробовать себя защитить.

Латы были массивные, но чрезвычайно легкие.

– Рубящие удары не пройдут, – сказал бархатным голосом распорядитель. – А вот если попробуют ткнуть и попадут между пластинами, то можешь изойти кровью.

– Я понял, – не своим голосом сказал Дурдиан.

– Ну же, поднимите голову милорд, у вас есть шансы продержаться до первого обеда. Против вас будет шваль, у которой нет денег на еду. Вы с детства занимаетесь фехтованием. Вас тренировал сам Хитон. А он лучший во всем рукаве.

Распорядитель помог юноше облачиться.

– Ваш отец будет присутствовать. Постарайтесь не упасть в грязь лицом.

– Да, – отрывисто сказал Дурдиан.

– Так вы занимались фехтованием на Трите?

Дурдиан, округлив глаза, смотрел на распорядителя и покачал головой.

– Понятно, – скорбно кивнул старик.

А потом они шли по длинным коридорам, и пришли в зал, где стояли яства: мясо ягненка, птицы, змеи, а также всевозможные фрукты.

– Вы можете поесть, только не налегайте особо, – вздохнул старик.

– А можно латте? – поинтересовался Дурдиан присев на лавку.

– Да, конечно, – кивнул лысоватый и очень худой сотрудник.

Через некоторое время перед Дурдианом, аккуратно щипавшем ягненка, поставили кружку с зеленой жижей.

– Что это? – спросил юноша, вглядываясь в кружку.

– Латте, – невозмутимо отвечал лысый.

– Оно не такое, – покачал головой Дурдиан.

– Все правильно, – пожал плечами лысый. На всякий случай он взглянул в кружку.

– А как вы его готовите? Просто… я в детстве улетел с Фатаса.

– Кофейные зерна перетираются с болотной травой айсек. Потом варится три часа. И в конце уюпль сует сюда свой половой орган.