Дмитрий Казаков - Белые стяги победы

Огонь исчез, Зарина пошевелилась, недовольно покрутила головой, а сам Ардил смог облегченно выдохнуть. Жрецы давно сгинувшего властителя мира оказались магами не из худших, явись он сюда в одиночку, даже ему пришлось бы туго, и кто знает, чем бы все закончилось.

Ветер внутри продолжал бушевать, путал мысли, толкал сердце.

– Божья срань, они, похоже, тут целый век просидели, носа наверх не казали, – сказал Харек, разглядывая темнокожие бородатые трупы, наряженные лишь в драгоценности: подвески и браслеты. – Но почему голые? Или все шмотки за это время сносили? И чего жрали?

– Тот, кто умеет черпать энергию с изнанки, может долгое время обходиться без пищи, – сообщил Ардил, но по физиономии наемника понял, что тот ничего не уловил: Одержимый знал очень много о Вечном и обо всем, что его касалось, в остальном он был обычным невежей. – Ладно, пошли.

Украшенная резьбой створка поддалась легко, стоило лишь толкнуть ее, и открылся громадный зал. Живой свет, разлитый в воздухе, позволил увидеть все в подробностях: выстроившиеся вдоль стен статуи, спрятанные между них узкие, еле заметные двери, и в центре помещения – огромное изваяние, чья голова касалась потолка, а ноги напоминали колонны.

Вечный смотрел на незваных гостей глазами из громадных изумрудов.

Ардил пошатнулся – в лицо ему ударил неощутимый для других ураган, в ушах возникло исполненное страха и злости бормотание, носа коснулись запахи цветов и трупная вонь. Бывший властелин мира попытался остановить явившегося к нему в храм мага всеми силами, что оставались в его распоряжении, но даже тут, в собственной вотчине, он был слишком слаб.

– Надо все уничтожить, – прохрипел хозяин Гардза, борясь с чужим напором.

Он выпал в изнанку, точно птенец из гнезда, и взмахнул руками, словно крыльями. Вокруг забушевал энергетический вихрь, многоцветный, как радуга, но свирепый и разрушительный, полетели в стороны ошметки заклинаний, опутывающих статуи Вечного, куски «струн», что тянулись от стены, и сходились именно сюда, в подземелье под королевским дворцом.

Ардил не стал прибегать к хитростям, он просто ударил всем, что у него было.

Почувствовал, как падает на колени его физическое тело, как превращаются в прах кристаллы в мешочках на поясе. Вихрь скачком вырос, рев его перекрыл бормотание, унес прочь сладкие и гнусные запахи, в изнанке воцарилась безумная круговерть, подобие дикой метели из алых, черных и синих снежинок…

Ардил глядел одновременно двумя парами глаз, и голова разрывалась от боли.

Ближнее изваяние, в доспехах и шлеме, пошло трещинами, а в следующий момент лопнуло, словно глиняный горшок с горючей смесью, и изнутри выплеснулось пламя. За ним развалилось второе, третье, громкий хруст возвестил о том, что разрушение коснулось и самой большой фигуры, задрожали громадные зеленые камни в ее глазницах, отвалился палец с правой руки.

Харек стоял рядом, на лице его было написано торжество.

Зарина оставалась спокойной, рука ее лежала на мече, вторая сжимала нож.

Статуи взрывались одна за другой, выбрасывая языки белого и желтого пламени, со стен с шорохом сползали фрески, изображавшие деяния Вечного и его служителей. Хозяина Гардза трясло от напряжения, а еще он вновь слышал далекий, неприятный хруст, тот самый, который впервые уловил в тот момент, когда орал на обвиненного в предательстве Харека.

В миг, когда рухнула главная статуя, Ардил понял, что его больше ничего не держит, что он может перемещаться в изнанке свободно, как обычно. Он немедленно послал зов Новому Богу, почувствовал, что тот достиг цели, а сам поспешно двинулся наверх.

Кипящее облако из разноцветных искр осталось внизу.

Небольшое смещение восприятия, и глазам его предстал Ревайн, почти такой же, каким его видят обычные люди, и его стены, такие же высокие и черные… но лишенные магической защиты! Уловил страх и тревогу, струйками дыма поднимавшуюся из тех мест, где находились осознавшие, что происходит, чародеи Тарегона, и услышал донесшийся со стороны лагеря голос труб.

Там тоже поняли, что творится, и Эбнер сейчас поведет войска на штурм.

И скоро уже взметнутся белые флаги капитуляции…

Небосклон понемногу светлел, на востоке трепыхалась заря, и Ардил не сомневался, что город будет взят самое позднее к полудню, и самое главное сейчас – уцелеть самому, не погибнуть в подземелье от руки тарегонского копейщика или оттого, что его придавит камнями. Конечно, есть еще обещанное Новым Богом воскрешение, но это процедура сложная и малоприятная, а самое главное – долгая, да и возможна она только в Гардзе.