Пётр Жгулёв - Страж перевала 2. Мятеж

– Все-таки ты боялся. Того, что мы тебя отпустим… – усмехнулся Трой, рывком вставая и обнажая меч, однако использовать оружие не пришлось.

Убийца не добежал всего пару шагов и замер, не в силах сдвинуться с места. Мышцы вздулись от бесплодных попыток двинуться. Ярость и жажда убийства в его глазах, сменилась пониманием, а затем остался только страх. И боль…

Мастер Кирол, чья сила сковала убийцу, демонстративно сжал пальцы. Вопль предателя почти заглушил треск от медленно ломающихся костей… Казалось он складывался внутрь самого себя. В стороны фонтанами хлынула кровь, и крик резко оборвался. Изуродованные останки рухнули на стол, только вот тише от этого не стало. Повсюду слышались ругань и проклятия, лэры пытались стереть с лица и одежды кровь. Соседи суетились вокруг раненого. Монотонно выл незадачливый телохранитель, умоляя посмотреть, что у него с глазами. Юнца из Вепрей, обнаружившего в своей тарелке что-то лишнее, шумно выворачивало…

В залу, добавляя неразберихи и прикрываясь щитами, ворвались воины. Обнаружив, что сражаться не с кем, они нерешительно замерли. Их вид вызвал у генерала вспышку гнева. Телохранители опаздывали уже не в первый раз, и с этим нужно было что-то делать. Иначе очередной убийца окажется удачливее…

– Я недоволен вашей службой. Тело убрать. Этого – повесить. – Трой указал мечом на стонущего телохранителя, по вине которого погиб как минимум один из лэров. – Недоумок, так просто отдавший свое оружие врагу, не должен жить. И позовите целителей для сотника, его рану надо обработать… Бегом!

Среди всего этого хаоса старый мастер одним из немногих сохранял спокойствие, вернувшись к своей тарелке. Его взгляд не отрывался от груды мяса, ещё недавно бывшего его вассалом, а на губах блуждала жестокая улыбка. Впервые с тех пор, как до них дошли известия о падении дома Паука… Его дома.

Выбраться из города Игорю удалось той же ночью. Отряды мятежников, все ещё далекие от полного контроля над городом, пока лишь очистили главные улицы и заняли некоторые ключевые точки. Мародеров, напуганных чистками, стало меньше, и они были слишком заняты, чтобы отвлекаться на троих путников… Ещё пара дней – и в городе установится шаткий порядок. Северные ворота уже охраняли, но сами стены никто не контролировал, и моток веревки, наброшенный на зубцы, позволил беглецам оказаться снаружи.

Заминка возникла с лошадьми. Содержать не слишком-то полезное в городе животное мог позволить себе не каждый. Пасти их в городе негде, даже простую траву приходилось привозить или покупать. Учитывая, что требовалось сразу три лошади, да ещё и ночью, поиски затянулись. Игорь уже думал плюнуть и направиться пешком до ближайшей деревни, где лошадей всяко больше, но им тут улыбнулась удача. Зажатый в углу проходимец признался, что знает, где можно найти лошадей, и даже согласился показать дорогу. В обмен на щедрое обещание его не убивать.

Переговоры прошли как по маслу. Возможно, богатый ремесленник, чувствуя за спиной поддержку подмастерьев и сыновей, не стал бы продавать коней, но… Хозяин отсутствовал, как и остальные боеспособные мужчины. Спрашивать куда они делись посреди ночи, не приходилось… Мародеры ведь тоже не из воздуха берутся. Открыл древний старик, да и то лишь после угрозы снести ворота и прикончить надрывно лающих собак. Лошадей он тоже отдал не торгуясь, с тщательно скрываемой радостью от того, что ночные гости не стали задерживаться, чтобы изнасиловать внучек и ограбить дом.

Лошади, откровенно говоря, были так себе, и ту, что получше, черную с белыми яблоками, Игорь отдал Арку. Тот не изменил решения, покинул их на первом же подходящем перекрестке.

– Знаешь, маг… Я хочу напоследок дать тебе один совет. Тебе не хватает жестокости, и ты слишком хорошо думаешь о других. Если хочешь выжить в будущей битве – убивай без колебаний. Иначе один из врагов, которых ты пожалел, ударит в спину. И на этот раз ты умрешь…

– Я подумаю над твоими словами.

И Игорь действительно подумал, по-новому взглянув на свои поступки. Излишней наивностью он не страдал, однако всегда стремился дать людям шанс… Шанс ударить себе в спину. И ладно бы действительно из-за высоких моральных качеств, просто убивать их после этого было намного проще. Так что тут Арк был прав – это последствия воспитания и в какой-то степени его слабость.

Путь найти не представляло сложности даже без карты. На север вела всего одна дорога, и по ней двигалось немало беженцев. А где беженцы, там и стервятники, готовые поживиться на чужом горе. Несколько раз на обочине встречались обобранные до нитки трупы, заставляя внимательнее смотреть по сторонам. Повезло, на двух всадников никто не позарился…