Пётр Жгулёв - Страж перевала 2. Мятеж

– Похоже твоя семья не слишком богата, – ухмыльнулся маг. – Мне не нужны твои деньги, ты будешь учить меня магии. Надеюсь, с этим у тебя получше, и твоя семья хранит пару-тройку интересных трюков. Условия стандартны. Откажешься – умрешь. Попытаешься обмануть или халтурить – умрешь в мучениях. Всё ясно?

– Всё. Я согласен.

О том, что будет потом, Астор предпочел не спрашивать. Нет смысла оскорблять свои уши ложью, все и так понятно. Вытянуть нужные знания и убить – вполне обыденное действие по отношению к врагу… Возможно, стоило бы отказаться и умереть, но долг перед семьей требовал выжить, а надежда на спасение ещё оставалась. Через пару дней у города появится новый князь, и можно будет поторговаться. Главное – не умереть раньше…

Планы редко сбываются так, как задумано, и чем сложнее план, тем больше шанс, что что-то пойдет ему вопреки. Вот и мятеж не стал исключением. Лишь Пауки, казалось бы, должные быть настороже, оказались совершенно не готовы к нападению и стали легкой добычей.

С другими кланами вышло не так легко. Несмотря на то, что их отряды ушли на север, врагов оставалось слишком много. Сил расправиться со всеми разом у мятежников не нашлось. Дошло до того, что клан Вепря сумел отбить штурм, прорваться сквозь оцепление и захватить мост. К тому моменту, как подоспевший отряд уничтожил заслон, беглецы уже скрылись в Срединном городе. Ушли в основном воины, взять в прорыв женщин и детей Вепри не могли, но как раз последним на этот раз ничего и не грозило. В грядущем противостоянии заложники могли ещё пригодиться.

В Срединном городе дела шли не лучше, мелкие отряды карателей лишь поначалу сопровождал успех. Кто-то смог дать отпор, кто-то сбежать… И вот уже бьют тревожные колокола, собираются отряды городской милиции… На запах добычи через неохраняемые ворота ринулись бандиты из предместий… Рабы режут хозяев и объединяются в отряды, грабя дома и расплачиваясь за былые унижения… Пока их было мало, но не приходилось сомневаться, что это только начало.

К полудню войска дома Ночи отступили в Верхний город для отдыха и перегруппировки. Сейчас успех восстания во многом решался вдали от столицы.

У Ойтала, за исключением разве что незначительных отрядов городской стражи и пограничных войск, давно не было регулярной армии. Великие кланы содержали собственные отряды гвардии и в случае необходимости могли призвать на помощь вассальные кланы. В мирное время и для подавления бунтов этого обычно хватало, а войн, по крайней мере крупных, давно не случалось…

Тем не менее законы на этот случай сохранились и, согласно им, каждый свободный мужчина от шестнадцати до шестидесяти должен быть готов встать на защиту города, явившись в соответствующем его богатству и знатности снаряжении. В те давние времена были выработаны и некоторые стандарты этого снаряжения.

Самые богатые граждане становились всадниками. В идеале им полагалось иметь полный доспех, набор защитных амулетов, боевого коня и оружие. На самом деле эта категория была довольно расплывчата, и даже полунищий лэр в кожаных доспехах, с деревянным щитом и плохонькой клячей оставался всадником.

Затем шла тяжелая пехота. Эти обязаны были иметь железный панцирь, шлем, длинное копье, щит, меч или его аналог, поножи и наручи. Поскольку коня, чтобы тащить это богатство, у них не было, на смотре они должны были продемонстрировать свою выносливость и пройти в полном снаряжении пять километров.

Дальше – средняя пехота. От нее требовался кожаный доспех, шлем, щит и оружие ближнего боя. Сюда же входили стрелки: лучники, арбалетчики, метатели дротиков.

Легкая пехота включала себя самые бедные слои общества. Тех, у кого денег не хватило даже на простое оружие и доспех. В случае войны они могли получить все недостающее из городского арсенала. Понятно, снаряжение там было большей частью не самого лучшего качества.

Маги по этой классификации приравнивались к всадникам, разве что полного снаряжения от них не требовали, оставляя на личное усмотрение. Считаешь, что можешь обойтись без меча и отводить стрелы взглядом, поэтому тебе доспех не нужен? Твое право, только не обижайся, если тебя поставят в первом ряду демонстрировать доблесть. Любой стране нужны герои, пусть даже мертвые.

В древние времена такая политика неплохо работала, ведь тренировки являлись залогом выживания. Долгий мир не лучшим образом сказался на системе. Если знать хотя бы заботилась об обучении отпрысков благородному искусству убийства, низшие слои не имели на это ни времени, ни денег, ни желания. Оружие и доспехи обычно доставались ими из кладовых или оружейных только для плановой чистки или демонстрации на очередных военных сборах. По закону гражданина, дважды не явившегося на смотр без уважительной причины, могли лишен статуса. Переход в более низкий род войск и вовсе считался позором, поэтому, как бы ни было плохо, продавать недешевое оружие считалось последним делом…